陳德彰

一次觀看CCTV國際頻道的音樂節(jié)目，偶然發(fā)現(xiàn)歌詞有英文字幕，感到很高興，因?yàn)檫@對中國文化走向世界大有好處。但是我發(fā)現(xiàn)翻譯有不少錯(cuò)誤，深覺遺憾。比如“我要你留下來”譯成“I want to retain you.”，其中retain一詞顯然用錯(cuò)了，應(yīng)譯為“I want you to stay.”。

下面來分析“力量”一詞的翻譯，因?yàn)椴簧僮g文中出現(xiàn)過類似這樣的錯(cuò)誤。

有一句歌詞是“請給我力量”，英文字幕是“Please give me power.”。 此譯讓人覺得很別扭。不錯(cuò)，power可作“力量”解，但是指什么樣的“力量”呢？我們來看《簡明牛津詞典》（Concise Oxford Dictionary）是怎么說的。其給power所下的第一個(gè)定義是the ability to do or act，可見此詞主要指“權(quán)力”，例如：be in power是“執(zhí)政”，power struggle是“權(quán)力斗爭”，power politics一般譯為“強(qiáng)權(quán)政治”?！皣Α笔莕ational power，而superpower是“超級大國”。所以give somebody power的確切意思是“給某人以權(quán)力”。大家常說的“官員的權(quán)力是人民給的”，英文就是“The power of officials is given by the people.”。

power也指潛在的或發(fā)揮出來的能力，有強(qiáng)調(diào)主客觀關(guān)系的含義，所以，“意志力”power of the will、“創(chuàng)造力”creative power、“判斷力”power of judgment、“觀察力”power of observation、“記憶力”memory power等都用power一詞。power還可轉(zhuǎn)指“電力”和“動(dòng)力”，“發(fā)電站”叫power station。此外還有“風(fēng)力”wind power、“水力”water / hydraulic power、“機(jī)械力”mechanical power，以及帶有抽象意義的“購買力”purchasing power。

power的形容詞是powerful，一表示“有權(quán)勢”，二表示“有效”，引申意義為“強(qiáng)效的”，如powerful magnifier是“高倍率放大鏡”。

歌詞原文中說的“力量”指個(gè)人的力量，即“力氣”，應(yīng)該用strength一詞。strength的定義是the quality or state of being physically strong，強(qiáng)調(diào)素質(zhì)本身在各種活動(dòng)中顯示出來的力量?！按罅κ俊笔莔an of great strength。一個(gè)人“內(nèi)心的力量”是inner strength。運(yùn)動(dòng)員在比賽的某個(gè)階段“保存力量”是reserve ones strength，“用力過度”是overtax ones strength，而“化悲痛為力量”只能是turn grief into strength。

如果說power強(qiáng)調(diào)客觀作用，strength則更著重主觀的能耐。大家可以琢磨一下，為什么“團(tuán)結(jié)就是力量”是“Unity is strength.”。而“知識就是力量”卻說“Knowledge is power.”。還有一首歌叫《咱們工人有力量》。筆者認(rèn)為這里的“力量”應(yīng)該譯為strength。如用power一詞，好像強(qiáng)調(diào)“工人（階級）權(quán)力很大”，多少有點(diǎn)兒走味兒。

英文中表示“力量”的還有許多詞，其中一個(gè)常用的是force，其定義為“physical strength， power or effect”。粗一看似乎可與strength或power換用，但實(shí)際上與strength和power有很大的區(qū)別。force是“一個(gè)物體對另一物體的作用”，也就是物理學(xué)中的矢量“力”或“作用力”。所以下面這些詞都用force：“作用/反作用力”action / reaction force，“拉力”pulling force，“推力”thrust force，“彈力”elastic force，“阻力”resisting force，“摩擦力”frictional force，“合力”resultant forces，“分力”component of force，“向心力”centripetal force，“離心力”centrifugal force，“磁力”magnetic force。

force可以轉(zhuǎn)指“兵力/軍力/武力”。 “（海陸空） 三軍” 就是the three forces，“主力（軍）”是main force（main strength of an army則是指軍隊(duì)具有的主要力量）。“政治力量”是political force?！皠趧?dòng)力”多用labor force而非labor power是有道理的?！皥F(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量”則只能說unite all the forces that can be united。

當(dāng)然，英文里還有許多別的詞表示“力（量）”的概念，如：“物力”material resources，“財(cái)力”financial resources。帶有抽象意義的個(gè)人“能力”是ability或capacity?！敖弑M全力”可說do ones best / bend every effort / exert oneself to the full （to achieve something）。如果是指使出全部的體力，則當(dāng)然應(yīng)該是bring into play all ones strength?！拌b賞力”是ability to appreciate?！八幜Α睂?shí)際上指其能效，英文是efficacy （of a drug / medicine）?！傲W(xué)”則有專門的詞mechanics。

要注意的是，英語中許多表示具體概念的單詞本身就包含了“力”的意思，無須再加上strength、power或force一類的詞，如：“壓力”pressure，“應(yīng)力”stress，“萬有引力”gravitation，“張力”tension;抽象的有“膽力”courage，“生命力”vitality，“精力”vigor / energy，“注意力”attention，“魅力”charm，“影響力”influence，“親和力”affinity，“洞察力”insight，“潛力”potential。有些則可以用間接的方式表達(dá)，如“用力氣”可以說use ones muscle / put ones muscle （into…），也可以說make efforts / tax ones energy。英國著名劇作家蕭伯納（Bernard Shaw）說過：“Power does not corrupt man; fools， however， if they get into a position of power， corrupt power.”（權(quán)力不會使人腐敗，但是，如果傻瓜登上權(quán)力的位置，他們會使權(quán)力腐敗。）大家都明白這里的fools指什么樣的人。不過，這句話也從一個(gè)側(cè)面印證了把“給我力量”譯為give me power是不對的。? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? □