陳璐

馬塞爾·達(dá)內(nèi)西是加拿大多倫多大學(xué)的人類(lèi)語(yǔ)言學(xué)教授。一次在課堂上，有學(xué)生問(wèn)他對(duì)表情符號(hào)有何看法，當(dāng)時(shí)他還從未想過(guò)這是自己可以研究的東西。

當(dāng)學(xué)生們與他分享了自己帶有表情符號(hào)的短信后，達(dá)內(nèi)西驚訝地發(fā)現(xiàn)，表情符號(hào)被用來(lái)表達(dá)情感的方式可能是書(shū)面語(yǔ)言無(wú)法做到的。所以當(dāng)英國(guó)布魯姆斯伯里出版集團(tuán)邀請(qǐng)他撰寫(xiě)一本關(guān)于表情符號(hào)的著作時(shí)，達(dá)內(nèi)西沒(méi)有拒絕，這就是后來(lái)的《占領(lǐng)世界的表情包：一種風(fēng)靡全球的新型社交方式》。

二十世紀(jì)八九十年代，表情符號(hào)最初出現(xiàn)時(shí)，其實(shí)是作為一種草根式的解決方案，處理當(dāng)時(shí)相對(duì)較新的一個(gè)問(wèn)題：“網(wǎng)絡(luò)空間”中語(yǔ)氣和意圖的誤解。這項(xiàng)責(zé)任最終被交給了統(tǒng)一碼聯(lián)盟。這個(gè)由科技巨頭和國(guó)家組成的組織成立于1991年，旨在規(guī)范互聯(lián)網(wǎng)上的字母編碼。當(dāng)時(shí)，計(jì)算機(jī)處理文本的方式很復(fù)雜，而且容易出錯(cuò)。統(tǒng)一碼聯(lián)盟提供了一種標(biāo)準(zhǔn)方法，幫助世界各地的計(jì)算機(jī)統(tǒng)一且正確地顯示多種語(yǔ)言。同樣的事情也被用在規(guī)范表情符號(hào)上。

統(tǒng)一碼聯(lián)盟對(duì)表情符號(hào)制定了嚴(yán)格的規(guī)范和漫長(zhǎng)的申請(qǐng)程序。小組委員會(huì)每周開(kāi)會(huì)，審查新的提案，要求改進(jìn)和澄清，然后在設(shè)計(jì)過(guò)程中提供指導(dǎo)，以便明確諸如人們不會(huì)將花栗鼠和松鼠搞混之類(lèi)的問(wèn)題。不過(guò)，隨著表情符號(hào)已經(jīng)從少量的按鍵，演變成2020年手機(jī)輸入法中的強(qiáng)大工具，其通用性已經(jīng)被整體拉低了。

實(shí)際上，表情符號(hào)正朝著雙層體系發(fā)展：第一層是適用于所有使用者的標(biāo)準(zhǔn)表情符號(hào)，第二層是基于具體情景及語(yǔ)境的可選表情符號(hào)。

也就是說(shuō)，表情符號(hào)由核心表情及適應(yīng)性的次要表情組成，擁有一套完全屬于自己的系統(tǒng)和語(yǔ)言。

表情符號(hào)的演化一開(kāi)始可能是好玩的、有趣的，但在幾十年發(fā)展的過(guò)程中，它們逐漸反映了所處時(shí)代的文化變化，以及科技界在社會(huì)問(wèn)題上采取立場(chǎng)的方式。當(dāng)經(jīng)典的黃色笑臉廣受批評(píng)后，表情符號(hào)選擇增加更多膚色以供選擇。而圍繞一系列大規(guī)模槍擊事件的討論不斷升級(jí)，表情符號(hào)中原本的槍支符號(hào)形象最終被改成了水槍。

更加值得注意的是，表情符號(hào)在交流中所代表的含義甚至可以被作為呈堂證據(jù)。2015年，帶有跑步男、爆炸、槍這三個(gè)表情符號(hào)的一則短信在美國(guó)匹茲堡被法官作為重要的定罪證據(jù)。盡管兇手因?yàn)橹袠屓蕴幱诨杳誀顟B(tài)，但法官通過(guò)匹茲堡警方提交的這條短信，判定兇手需要對(duì)這起最終導(dǎo)致兇殺的搶劫案負(fù)責(zé)，因?yàn)檫@三個(gè)表情符號(hào)證明他有意參與犯罪。

雖然表情符號(hào)的歷史并不悠久，但這種圖形文字的系統(tǒng)卻可以追溯到非常久遠(yuǎn)之前。達(dá)內(nèi)西在他的研究中指出，在西方字母書(shū)寫(xiě)系統(tǒng)中，每個(gè)字母字符都源自舊時(shí)的某種圖形符號(hào)，是圖形在不斷更迭后的符號(hào)遺產(chǎn)。

比如字母A，最早可追溯到埃及表示公牛頭的象形文字。大約在公元前1000年，慣于從右向左書(shū)寫(xiě)的腓尼基人草草地描摹出了公牛的樣子，并用這個(gè)圖形代表“aleph”（希伯來(lái)的第一個(gè)字母）的第一個(gè)音節(jié)（即用“a”代替“aleph”），因?yàn)槊總€(gè)人都熟悉它的發(fā)音。等到這個(gè)字母?jìng)鞯綇淖笙蛴覍?xiě)字的希臘人手中時(shí)，他們把這個(gè)腓尼基圖形調(diào)轉(zhuǎn)了一個(gè)方向。在公元前500年的羅馬文字中，A才終于有了它如今筆直的樣子。

與此同時(shí)，希臘人開(kāi)始用模仿腓尼基詞語(yǔ)的“alpha”“beta”“gamma”等命名每個(gè)符號(hào)，“字母表”的概念終于在人類(lèi)的認(rèn)知中成型了。

這種視覺(jué)書(shū)寫(xiě)的形式，對(duì)人們的讀寫(xiě)能力和認(rèn)知能力產(chǎn)生了巨大影響。實(shí)際上，在達(dá)內(nèi)西看來(lái)，人類(lèi)的思維方式一直與印刷文字密不可分——其論證、思考、討論按順序排列，反映了被稱(chēng)為“字母表原則”的規(guī)律。直到如今，這種思考和處理問(wèn)題的方式仍然存在。

達(dá)內(nèi)西是著名媒介理論家馬歇爾·麥克盧漢的學(xué)生。麥克盧漢曾經(jīng)提出，當(dāng)我們從口頭文化轉(zhuǎn)變?yōu)闀?shū)面文化時(shí)，會(huì)導(dǎo)致認(rèn)知和意識(shí)的變化。在達(dá)內(nèi)西看來(lái)，表情符號(hào)也顯現(xiàn)了類(lèi)似的步驟。當(dāng)人們重新在文字書(shū)寫(xiě)中插入圖像、圖表和符號(hào)時(shí)，這是對(duì)認(rèn)知的全新擴(kuò)展。

那么，表情符號(hào)將會(huì)取代文字嗎？達(dá)內(nèi)西認(rèn)為，盡管表情符號(hào)與其他人工語(yǔ)言不同，在使用中不斷進(jìn)化，更加接近自然語(yǔ)言，表現(xiàn)出融入自然語(yǔ)言的進(jìn)化傾向，但由于解碼成本過(guò)高，純表情書(shū)寫(xiě)難以得到廣泛普及。

更有可能的是，隨著新技術(shù)的發(fā)展，表情符號(hào)終將逝去。因?yàn)槿祟?lèi)的交流體系有極強(qiáng)的可塑性和適應(yīng)能力，能對(duì)世界和人類(lèi)意識(shí)的變化做出回應(yīng)，并常常與它們動(dòng)態(tài)地交織在一起。

（來(lái)源：《三聯(lián)生活周刊》2021年第10期）

【閱讀導(dǎo)引】每一次新技術(shù)的出現(xiàn)，都有人懷疑它會(huì)不會(huì)取代文字。其實(shí)文字發(fā)展到現(xiàn)在，它一直是代表人類(lèi)思考的符號(hào)，新技術(shù)雖然會(huì)帶來(lái)很大的影響，但通常是不可能取代文字的。

【微型寫(xiě)作】除了表情符號(hào)，在科技發(fā)展史上，還有哪些曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的技術(shù)？