有句成語(yǔ)叫“虛與委蛇”，相信不少朋友會(huì)念錯(cuò)?！拔摺保瑧?yīng)該讀什么音，這是條什么蛇呢？

“委蛇”一般寫作“逶迤”，也可寫作“威迤、威夷、委隋”等。蛇讀作“姨”。古書(shū)中，“委蛇”的意思是蜿蜒曲折狀，一般用來(lái)形容山川、道路、行止、態(tài)度等。如《離騷》中有“駕八龍之婉婉兮，載云旗之逶迤”，《古詩(shī)十九首》里也有“東城高且長(zhǎng)，委蛇自相屬”。

那“委蛇”是條什么蛇呢？《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》里說(shuō)，“委蛇”又名“延維”，人首蛇身，并且有兩個(gè)頭，它的身子是紫色的，頭是紅色的，長(zhǎng)度跟車轅相當(dāng)，它特別討厭雷聲，每次打雷都會(huì)呆立不動(dòng)。傳說(shuō)見(jiàn)過(guò)延維而能活命的人就能稱霸天下。《莊子·達(dá)生篇》里說(shuō)齊桓公曾見(jiàn)過(guò)延維，后來(lái)果然成為霸主?，F(xiàn)代學(xué)者聞一多則在《伏羲考》中說(shuō)委蛇實(shí)際是人首蛇身之伏羲女?huà)z交尾神像。

成語(yǔ)虛與委蛇出自《莊子·應(yīng)帝王篇》：“壺子曰：‘鄉(xiāng)吾示之以未始出吾宗，吾與之虛而委蛇?！边@里有個(gè)故事，說(shuō)的是列子師父壺子跟鄭國(guó)神巫季咸斗法，壺子以虛招迷惑季咸，季咸落荒而逃。后來(lái)虛而委蛇演變?yōu)樘撆c委蛇。

委蛇之蛇為何讀“姨”呢？原來(lái)，“蛇”俗作“虵”，虵從蟲(chóng)也聲，而也為蛇的上古字，其上古音“姨”，也是“蛇”的上古音。

關(guān)于這個(gè)發(fā)音，明代浮白齋主人的《雅謔》里還有個(gè)笑話。北宋歐陽(yáng)修娶了薛家的大女兒，后歐陽(yáng)修喪妻，又娶了薛家的三女兒。歐陽(yáng)修跟劉原父開(kāi)玩笑，劉原父心中不快，編故事報(bào)復(fù)。他說(shuō)：有老學(xué)究告訴學(xué)生，《毛詩(shī)》中“委蛇委蛇”的“蛇”應(yīng)讀“姨”。次日學(xué)生遲到，老學(xué)究問(wèn)緣故，學(xué)生說(shuō)：“剛才路上見(jiàn)人弄蛇，我便駐足觀看。見(jiàn)他弄了大姨（蛇），又弄了小姨（蛇），故誤了上課?！睔W陽(yáng)修聞之大笑。這個(gè)故事倒不失委蛇讀音的一個(gè)佐證。

（文/張?zhí)煲埃?/p>