尹傳紅
生物多樣性(biodiversity),簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),是指生活在地球上所有不同生物種類的豐富度。各生物之間相互影響、相互作用,從而達(dá)到生態(tài)平衡。通常而言,下述三種生物多樣性對(duì)保持生態(tài)系統(tǒng)及功能至關(guān)重要:一是遺傳多樣性,即單個(gè)物種內(nèi)同一基因各種變體的量度;二是物種多樣性,即描繪一個(gè)群落或生態(tài)系統(tǒng)中生物的種類;三是生態(tài)系統(tǒng)多樣性,即生物群落的豐富度和復(fù)雜性,包括生態(tài)位、營(yíng)養(yǎng)級(jí)的數(shù)量以及系統(tǒng)內(nèi)獲取能量、維持食物網(wǎng)和物質(zhì)循環(huán)等方面的生態(tài)學(xué)過(guò)程。
每個(gè)物種都是一部活的百科全書(shū),展示了不同物種在地球上的生活方式。生命最神奇之處,可能就是以極少的物質(zhì)創(chuàng)造出豐饒的多樣性。每一物種在整個(gè)生物圈內(nèi)皆有獨(dú)特的功能,并唇齒相依。曾有研究復(fù)雜系統(tǒng)這一新興領(lǐng)域的專家打趣說(shuō),要抓一只老鼠,就得像老鼠一樣思考;要遏制病毒,像抗體或免疫系統(tǒng)一樣思考或許會(huì)有幫助。因?yàn)?,生物系統(tǒng)已進(jìn)化到可以應(yīng)對(duì)眾多威脅,如增殖病原體、自身免疫,以及生物界逐步升級(jí)的“軍備競(jìng)賽”、欺騙和模擬。一種幫助生物系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)對(duì)抗這些威脅的設(shè)計(jì)策略,便是物種中的遺傳多樣性、生態(tài)系統(tǒng)中的物種多樣性和免疫系統(tǒng)中的分子多樣性。
林學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)例子頗具典型性。歷史上,一度顯得“科學(xué)正確”的“標(biāo)準(zhǔn)化林學(xué)”觀念,曾經(jīng)帶來(lái)過(guò)災(zāi)禍,創(chuàng)造了一片“綠色沙漠”。在18世紀(jì)中后期的德國(guó),一些林業(yè)員開(kāi)始選擇性地培植挪威云杉或蘇格蘭松。為使林木產(chǎn)出的木材體積最大化,他們清理了混交林,在林場(chǎng)中只種單一品種的林木,并且像種莊稼一樣把其栽成整齊的行列,期望“標(biāo)準(zhǔn)化的樹(shù)”能夠出產(chǎn)尺寸相同的木材。第一輪種植起初還受益于早前積累下來(lái)的土壤肥力,但漸漸地問(wèn)題就來(lái)了:?jiǎn)我黄贩N的樹(shù)林完全無(wú)力抵抗專門(mén)侵害挪威云杉或蘇格蘭松的害蟲(chóng)、繡病、枯萎病等。
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每個(gè)物種都是一部活的百科全書(shū),展示了不同物種在地球上的生活方式。
這當(dāng)中一個(gè)很顯然的事實(shí)是:“科學(xué)的”林學(xué)為了把樹(shù)林簡(jiǎn)化成生產(chǎn)單一商品的機(jī)器,極大地削減了樹(shù)林的多樣性。美國(guó)耶魯大學(xué)學(xué)者詹姆斯·C·斯科特就此評(píng)述說(shuō),在這種被簡(jiǎn)化的樹(shù)林中,樹(shù)木物種多樣性的缺乏在其他層面被多次復(fù)制,昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)類、哺乳動(dòng)物、地衣、苔癬、真菌、草本植物的物種同樣非常單一。隨著時(shí)間的推移,生長(zhǎng)著同樣品種、同樣大小的云衫的林子變得越來(lái)越脆弱,無(wú)法抵抗真菌和其他物種的入侵,最后導(dǎo)致生態(tài)環(huán)境一年比一年脆弱,林木長(zhǎng)勢(shì)一代不如一代。
要說(shuō)自然界所呈現(xiàn)的多樣性,既非偶然,也非隨機(jī)。對(duì)生物體來(lái)說(shuō),每種主體都安頓在由以該主體為中心的相互作用所限定的合適生態(tài)位上。如果我們從系統(tǒng)中移走一種主體,產(chǎn)生一個(gè)“空位”,系統(tǒng)就會(huì)做出一系列的適應(yīng)反應(yīng),產(chǎn)生一個(gè)新的主體來(lái)“填空”。通常,新的主體會(huì)占據(jù)被移走主體的相同生態(tài)位,并產(chǎn)生大部分失去了的相互作用。生物多樣性高,有助于生物群落更耐受環(huán)境壓力,而且比那些物種較少的群落恢復(fù)得更快。究其原因,可能在于,在一個(gè)多樣的群落中,有些物種能從干擾中存活,使生態(tài)功能得以維持下去。近年來(lái)對(duì)生態(tài)系統(tǒng)整體的實(shí)驗(yàn)研究也支持了生態(tài)學(xué)家長(zhǎng)久以來(lái)的猜想:生態(tài)系統(tǒng)存在的物種愈多,生產(chǎn)力就愈大,也就更能承擔(dān)旱災(zāi)和其他環(huán)境壓力。
看起來(lái),在自然界中,多樣性便意味著健康。在其他領(lǐng)域,亦是如此。生物的多樣性是維系世界之鑰,更是驅(qū)動(dòng)著生物進(jìn)化的活力。