上古時(shí)期，有個(gè)叫簡狄的女子。一天，簡狄邀約著小姐妹到山里洗澡，兩人正在洗浴的時(shí)候，從她們頭上飛過一只黑色的鳥，并且下了一顆彩色的蛋。兩個(gè)女孩爭相去撿，蛋被簡狄撿到。她怕小姐妹來搶，就把蛋藏在嘴里，一不小心把蛋吞到了肚子里。過了一段時(shí)間，簡狄發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，而后生下一個(gè)男孩叫“契”，他就是商族的始祖。

在母系氏族社會，是以母系的血緣為氏族的紐帶，不管男女都是和自己的母親族群住在一起。當(dāng)時(shí)沒有婚姻制度，孩子一生都與母親居住，不知道自己的父親是誰。作為部族的始祖，人們?yōu)槠跽伊艘恢簧聒B做父親，表示這是上天的安排，宣揚(yáng)“君權(quán)神授”。

中國是以農(nóng)業(yè)創(chuàng)造文明的古國。上古時(shí)期，農(nóng)業(yè)的發(fā)展離不開天文歷法，氣候的變化直接影響農(nóng)作物的生長和收成。契是上古時(shí)代的天文學(xué)家，他根據(jù)天上大火星的運(yùn)行規(guī)律，發(fā)明了用大火星紀(jì)時(shí)的歷法（火歷）。契還建造了觀星臺，通過觀察星辰的變化，來測定一年的自然情況和農(nóng)作物的收成好壞。他深受人民愛戴，人們尊他為“火神”。契還幫助大禹治水，治水成功后，舜把“商”這個(gè)地方封給他，契的部族就成為了商族。契善于馴養(yǎng)動物，他帶領(lǐng)族人馴養(yǎng)牛馬拉車，把各種物品用牛車、馬車?yán)礁鱾€(gè)部落去進(jìn)行交換。開創(chuàng)了最早的商業(yè)貿(mào)易，到現(xiàn)在我們還把做生意的人叫做“商人”。

“商”字在甲骨文中是由鑿子和山洞構(gòu)成，表示開鑿山洞作安全的居所。有的甲骨文加了“口”，表示在山洞鑿出窗子用來通風(fēng)和采光。