世界上許多動(dòng)物都有著奇異的遠(yuǎn)航能力。每年6月中旬，夜幕一降臨，便可見(jiàn)成群結(jié)隊(duì)的綠海龜從南美洲的巴西沿海出發(fā)，歷時(shí)兩個(gè)月，行程2000多千米，到達(dá)遠(yuǎn)航的目的地——阿森松島。它們?cè)谶@里產(chǎn)完卵后便開(kāi)始了返回巴西沿海的旅程。兩個(gè)月后，小海龜紛紛破殼而出，爭(zhēng)先恐后地爬向大海，游回雙親生活的地方——遙遠(yuǎn)的巴西沿海。它們也會(huì)尋根溯源，落葉歸根。

鳥(niǎo)類(lèi)也有這種奇異的本能。中國(guó)的野鴨、大雁春季飛到較遠(yuǎn)較冷的地區(qū)繁殖幼雛，秋季又飛

回原棲息地，是人們熟悉的隨季節(jié)變更而遷徙的陸地候鳥(niǎo)。在南美洲秘魯有個(gè)伊克特什小城，每年4月至8月的傍晚，當(dāng)圣保羅教堂的鐘聲敲響6點(diǎn)之后，便有成千上萬(wàn)只燕子朝阿馬斯廣場(chǎng)急速飛來(lái)，燕群遮天蔽日，竟把晚霞都遮住了。令人感到不可思議的是，阿馬斯廣場(chǎng)附近就有茂密的森林，燕子卻一只也不肯光顧。居民們注意到這個(gè)異常的現(xiàn)象，曾故意跟燕群開(kāi)了一次不小的玩笑：將阿馬斯廣場(chǎng)上的樹(shù)枝全部砍光，但是到傍晚的時(shí)候，隨著教堂鐘聲的余音，燕子又準(zhǔn)時(shí)地飛來(lái)了。

令人們困惑的是，這些動(dòng)物怎么知道它們什么時(shí)候應(yīng)該啟程？在漫長(zhǎng)的旅途中又憑借什么辨別方向，認(rèn)識(shí)路線？為了解開(kāi)奇妙的遠(yuǎn)航之謎，科學(xué)家們絞盡腦汁，曾提出種種猜想，如“鳥(niǎo)類(lèi)的本能”“生物鐘奧秘”“候鳥(niǎo)的磁覺(jué)定向”或“日月星辰導(dǎo)航”等?？墒牵嬲膴W秘是什么呢？至今尚無(wú)科學(xué)定論。