空氣濕度，即空氣中水蒸氣的含量，用來表征大氣的干燥程度。在醫(yī)學上，空氣的濕度與呼吸之間的關系非常緊密：在一定的濕度下，氧氣比較容易通過肺泡進入血液。

人體感覺舒適的相對濕度在70%以下;在相對濕度達到45%～55%時，感覺最舒適。濕度過高，影響人調節(jié)體溫的排汗功能，人會感到悶熱。

那么，古人是如何測濕度的呢？

我國最早的測濕儀器出現(xiàn)于西漢時期，名為天平式濕度計，它比國外的測濕儀器早出現(xiàn)1600多年。這種濕度計的構造很簡單：用一根粗細均勻的木桿懸掛在立柱的中點處，兩端分別掛上吸濕能力不同的物品，它的樣子好像一架天平。

西漢淮南王劉安主持撰寫的《淮南子》一書曾對天平式濕度計有過記載，描述了當時人們用羽毛、木炭測濕，以預測降雨。

三國時期的孟康曾詳細記載過天平式濕度計的結構：把鐵和炭分別掛在天平的兩端，讓天平平衡。冬天時，空氣比較干燥，炭端上翹，鐵端低垂;夏天時，空氣比較潮濕，炭端低垂，鐵端上翹。

到了明清時期，出現(xiàn)了一種鹿筋式測濕計：以2尺長的鹿腸線夾在架子頂端，下面設有指針圓盤，空氣的濕度變化會導致圓盤轉動，可以精確得出濕度。西方學者認為，這種鹿筋式濕度計就是現(xiàn)代濕度計的雛形。

歸根結底，濕度計的發(fā)明源于古人對晴雨規(guī)律的觀察。民間流傳下來許多有關預知晴雨的諺語和土辦法，其中有不少都是科學經驗的結晶。

唐代有“壁上自然生水者，天將大雨”和“石上津潤出液，將雨數(shù)日”等記載。東北地區(qū)有“水缸穿裙，大雨傾盆”“食鹽化水，天將大水”之類的諺語。

（摘自《百科知識》4.30）