葉嘉

（一）

永安十五年冬，一行人自嵐州節(jié)度使府魚貫而出，飛騎出城。

其時(shí)朔風(fēng)正盛，皎雪亂舞，十來匹駿馬被綁在茶攤的馬樁上，或蹬蹄嘶鳴，或靜而食草。

攤子里有四五張木桌，坐了八九位行人，明允行倒也不驅(qū)民，領(lǐng)著隨從在一張無人的桌前坐了下去。

攤主誠惶誠恐地立在一旁，看著明允行自倒了一杯茶，這路邊的攤子不過是供行人解渴暖身的小本買賣，斷不會(huì)用什么上等茶葉，攤主蹙緊眉心，生怕這金尊玉貴的大人物因這劣等茶水動(dòng)了氣，派人砸了他的生計(jì)。

明允行抿了一口，劍眉微挑，攤主心底大驚，一個(gè)趔趄差點(diǎn)坐到了地上?？闪顢傊鳑]想到的是，明允行開口道：“雖非好茶，卻還有些茶味，想來還是挑選了一番，存著幾分良心?！?/p>

聽見這話，攤主頓時(shí)松了一口氣，連聲道：“多謝大人體恤。”

明允行點(diǎn)了點(diǎn)頭，未再答應(yīng)攤主，而是轉(zhuǎn)身眺向遠(yuǎn)方。在那白茫茫的山道上，有一條長長的黑影在緩慢前行，狂風(fēng)卷著衛(wèi)隊(duì)中央馬車上懸掛的旗幟，黝黑的“談”字勁蕩山間，無聲地護(hù)著車?yán)锏娜恕?/p>

約莫兩炷香后，馬車終于行至茶攤前。明允行起身上前，兩步便上了馬車，他拾簾而起，只見寬敞的車廂里設(shè)了軟榻與幾案，榻上的美人正擁著裘被側(cè)臥而眠，婢女則守著幾案上的藥爐生怕被他帶進(jìn)的冷風(fēng)吹熄了火。

明允行一早便在談麒的信里得知明允合染了風(fēng)寒，他本以為這長達(dá)二十日的路程足以讓她養(yǎng)好一個(gè)小小的傷寒之癥，卻沒料到她的體質(zhì)仍舊那般虛弱，竟這樣一路病來。

入城時(shí)，車夫沒有注意到地上被雪覆沒的坑洞便徑自駛了過去，車身因此巨烈晃動(dòng)了一下，明允合虛睜開眼便撞進(jìn)了一雙幽深如海的眸子里。

明允合醒得太過突然，明允行的手還搭在她滾燙的額上，兩人許久未見，見狀皆是微怔，而后一人別過了眼，一人收回了手。車廂內(nèi)頓時(shí)陷入一種奇異的靜謐之中，唯有車外的飛雪聲與藥爐里的沸騰聲交織在一起，伴著一路無言的二人向前而去。

明允合中途又睡了過去，再度醒來時(shí)才發(fā)覺自己早已不在馬車之上。嵐州明氏的老宅形制有些奇特，前后院由一片偌大的梅林相連，此刻紅梅正傲雪競立，北風(fēng)一卷，枝梢上的積雪便裹著花簌簌而落，實(shí)是人間勝景……

青石道上的積雪早已被人掃到兩旁，明允行抱著明允合穩(wěn)步走在其間，耳邊傳來一陣刻意壓低的咳嗽聲，他忍不住低頭望她，可她并未抬頭回望，而是仿若未覺般地怔看著遠(yuǎn)處，不知是在看雪還是看花。

（二）

嵐州明氏乃本朝九姓門閥之首，族中子弟多有吏干，這一輩里當(dāng)屬長房嫡子明允行最為出挑，不過二十五便已為一方封疆大吏?？沙⒁矒?dān)心明允行據(jù)著這塊富饒之地會(huì)生異心，于是便尋了些借口將明氏子弟皆調(diào)往京中任職，望為牽制。如此一來，這老宅便閑置下來，即使看起來依舊恢弘富麗，但終究少了人氣。

明允合在屋子里養(yǎng)了十來日，雪霽那日終于得到大夫的允準(zhǔn)可以去園子里逛一逛，結(jié)果便與休沐在家的明允行撞了個(gè)正著。

明允行長相俊美，平日里為震懾部屬，多穿玄色衣裳以顯老成持重。今日難得不用出門，他便穿了一身月白色常服，飾以白玉冠，坐在亭中獨(dú)奕。晴光落在他的身上，令他看起來柔和平泰。拈著白子的手懸在空中，看起來無比祥靜，明允合遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，怎么也想象不出它殺伐決斷時(shí)的模樣。

白子落下，明允合走到亭前給他行了禮。

明允行見她精神尚好，便指了指桌上的棋盤，出聲問道：“合兒可有意入此局？”

明允合看了一眼那膠著的戰(zhàn)局，搖了搖頭，回道：“合兒不擅此道，怕壞了二哥哥的興致?！泵髟屎吓c明允行的爹爹乃一母同胞的親兄弟，明允合八歲那年父母因?yàn)橐粓鲆馔馊ナ?，從此以后她就一直養(yǎng)在長房。明允行有一庶兄，他在家排行老二，因此明允合喚他“二哥哥”。

聞言，明允行彎了彎唇角，卻也未再說些什么，片刻之后，又一子悄然落下，明允合才聽見他的聲音緩緩飄至耳邊。

“數(shù)日前，柔然派大軍南下，欽州為屏……開戰(zhàn)了?！?/p>

明允合早知會(huì)有這一日，可當(dāng)她親耳聽到這消息時(shí)，仍舊不可遏制地為之心生震意。

兩人無聲對(duì)坐一盞茶后，婢女端著剛熬好的藥送至明允合面前。棕褐色的藥汁再加上那腥澀不堪的藥氣令明允合黛眉顰蹙，她強(qiáng)迫自己飲了兩口后便伸手推開了藥碗。

此藥必須飲盡方才能夠見效，可明允合若是執(zhí)意不飲，旁人自然奈何不了這欽州節(jié)度使夫人。于是婢女只好將藥碗放進(jìn)食盒，可誰知盒子剛蓋上，一只修長的手便伸來取走了食盒。

明允行身量高挺，站在明允合面前正好將她籠在自己的影子。

“柔然此番來勢洶洶，談麒并無全勝的把握，否則他也不會(huì)將你送到我這兒來以保萬全，我知你們夫妻恩睦，故此，你更該保重自己，免其后顧之憂?！闭f完，明允行便舀了一匙藥遞至明允合嘴邊。

如他所料，在短暫的靜默之后，明允合順從地張開了嘴，一勺一勺地將苦藥全數(shù)飲下。

藥碗剛剛放下，便有人疾步上前遞了緊急公文，明允行肅著臉翻了翻，而后便吩咐隨從去備出門的衣裳。

“真是一日都不得順心隨意！”

明允合看著那抹漸然遠(yuǎn)去的背影覺得方才那句低嘆別有深意，可細(xì)細(xì)思忖卻又說不出個(gè)所以然來。日光隱進(jìn)云中，瞧著要變天，明允合攏了攏狐裘便也起身回了屋。

一推開門，她便看見了桌上的小糖罐。

明允合少時(shí)多病，總要明允行連哄帶逼才能把藥喝完，若是她生了氣，他便拿糖哄她，想來是他覺得方才語氣重了，她必定不高興，這才命人送了糖來。

蔗糖的清甜潤入喉間，仍是舊時(shí)的味道，眾人都道明允行有心，卻未看見明允合眸中一閃而過的淚意。

（三）

是年除夕，因?yàn)檫吔畱?zhàn)況膠著，勝負(fù)難料，故而舉朝上下皆無多少喜慶的氛圍。再加上朝廷擔(dān)心柔然細(xì)作潛入京中作亂，下令全城戒嚴(yán)，官民一律不得回鄉(xiāng)祭祖。如此一來，永安十五年的除夕夜里，嵐州的明氏老宅張燈結(jié)彩卻并無多少人聲，正堂上只有一對(duì)年輕男女圍著紅爐對(duì)坐，一人翻著公文，一人繡著錦帕，雖無往昔的鼎沸熱鬧，卻令人恍生歲月靜好之感。新來的仆從進(jìn)屋添茶，若非早先得知二人乃堂兄妹，那情狀必會(huì)讓他闖大禍，喚明允合一聲“二少夫人”！

當(dāng)紅燭爆開第十朵燈花的時(shí)候，明允合放下手中的針線起身朝明允行走去。她將那搖搖欲墜的公文本從他的手中緩緩抽了出來，而后拿起一旁的大氅輕覆在他身上。

可誰知，明允合剛一轉(zhuǎn)身便被人抓住了手。

“合兒吵醒二哥哥了？”明允合一臉抱歉地看著驚醒過來的明允行。

明允行側(cè)躺在軟榻上，睜著頗為疲憊的眸子看著明允合緩聲道：“是我眠淺，無妨?！?/p>

明允合沉默了片刻之后，垂著眸子小聲道：“朝廷特為顯閥子弟設(shè)有清要之官，二哥哥若走那條路勢必輕松許多，何必如此勞心勞力？”

聞言，明允行不由得怔了怔，而后抬眼看了看一旁成堆的公文后彎著嘴角道：“那合兒可知清要之官雖是顯職卻不掌兵，倘若朝廷生出別樣心思，一朝發(fā)難，我等便將毫無招架之力，百年顯閥一夕便可覆滅?！?/p>

“更何況……二哥哥并非圣人，旁人愛慕權(quán)勢，二哥哥同樣不能免俗?！泵髟市型ｎD片刻后目視垂懸在腰間的節(jié)度使印信如是道。

明明是淡然不已的語氣，可那一霎，明允合卻仿佛聽到了他的勃勃雄心，她想繼續(xù)說些話，可又不知應(yīng)該說些什么，到最后只能緩緩飄出一句：“請(qǐng)二哥哥見諒，是合兒婦人之見了！”

話音剛落，子時(shí)便至，明允合轉(zhuǎn)身去賞那漫天生耀的火樹銀花，明允行則悄然起身，自袖間取出一藏有寓意吉祥如意鑄幣的精致荷包放入明允合掌心，當(dāng)她驚訝地回過頭來時(shí)，便看見朵朵銀花在清雋如玉的男子眸中綻開，隨后入耳一句——愿合兒歲歲春喜順意！

（四）

明允合生辰那日恰是上元佳節(jié)，再加上前些日子欽州傳來首捷的消息，明允行心中大喜，本想操辦一番，但因明允合不喜熱鬧，便沒有大開宴席，只請(qǐng)了戲班子來府中熱鬧。

因?yàn)閼蚺_(tái)筑在梅林里，所以當(dāng)夜百盞明燈連懸其間，彷若天光。明允合著一身絳紅色襖裙外罩雪色大氅向明允行施然行禮。

“二哥哥有心了?！?/p>

明光耀在美人眼里，明允行仿佛陷在了兩池斑斕星光之中，久久才回了一聲“合兒多禮”。

臺(tái)上演了兩個(gè)時(shí)辰的戲，將盡之際，明允行突然接到消息，說是京中有使前來。他雖覺得有些奇怪，可也不敢怠慢，連忙離席趕往官署。

行至半路之時(shí)，明允行突覺心慌不已，于是勒馬停下，轉(zhuǎn)身看向那傳話的小官，只見他眼神躲閃不定，明允行當(dāng)即提劍刺了過去，豈料那小官輕功了得，不僅讓明允行刺空，而且一躍上屋頂便迅速消失在茫茫夜色之中，只余下一張廢掉的人皮面具。

當(dāng)戲班離府半個(gè)時(shí)辰之后，巡府的衛(wèi)兵才發(fā)現(xiàn)明允合的貼身丫鬟暈倒在梅林附近的假山旁，而找遍明府上下，皆尋不到明允合的身影。

匆匆策馬而歸的明允行得知這一消息時(shí)只覺體內(nèi)血?dú)夥v，喉頭涌起一股腥甜之意。明允合乃閨幃之人，未嘗陷權(quán)錢之爭，豈會(huì)有人這般費(fèi)力使用調(diào)虎離山之計(jì)將她擄走？唯一的可能便是——柔然人于欽州失利，妄以明允合為質(zhì)要挾談麒。

一輛駛往欽州方向的馬車奔馳在官道上，明允合手腳被縛靜躺車中，看守的人見她雙目緊閉以為她仍在昏睡，可實(shí)際上她早已醒了過來。昨夜明允行離開不久便起了風(fēng)，她受不了寒便起身回屋，與丫鬟行至暗處時(shí)被人用沾染了迷香的帕子捂暈后藏入戲班的大木箱中出了明府。

當(dāng)柔然語傳入明允合耳中的那一瞬間，她便猜到了始作俑者的目的。盡管她知道明允行一定會(huì)派人前來營救，但要想從這些武功高強(qiáng)的細(xì)作手中救下自己實(shí)非易事。倘若真到了要被送上兩軍對(duì)峙的戰(zhàn)場，令談麒陷入家國兩難境地的那一刻，她想她會(huì)選擇咬舌自盡，全己全人！

嵐州地界廣大，連綿七城有余，因?yàn)槊髟市屑皶r(shí)下令于城際設(shè)卡盤查，最終迫使柔然人放棄官道，選擇由人煙稀少的山路走出嵐州。如此一來，他們的行動(dòng)速度自然減緩，也就給了明允行追上他們的機(jī)會(huì)。

明允行率兵包圍山中破廟時(shí)正值子夜，林中一片漆黑，唯有廟中隱隱透出火堆的亮光。明允合于半夢(mèng)半醒之間聽見震天的喊殺聲，剛一睜眼，便被人一把扛起扔上了馬車。

馬車在崎嶇的山路間瘋狂奔跑，不久之后被明允行逼停，車外傳來激烈的打斗聲，待四周歸于平靜，明允合伸出微顫的手挑起車簾，當(dāng)她在昏暗火把的映照下尋到明允行的身影時(shí)，連日來所受的委屈與辛苦在那瞬間爆發(fā)，明允行聞聲快步奔到車前，將哭成淚人的明允合攬入懷中，然后用無比疼惜的聲音安撫道：“是二哥哥大意，讓合兒受苦了?！?/p>

男子的下頜抵在女子的發(fā)頂，他們親密相擁，那一幕令在場的所有人都產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺，仿佛天地間只余下了他們二人作為彼此的支撐。

（五）

明允合躲在明允行懷里哭著睡了過去，再次醒來時(shí)卻已是三日之后。

她本以為明允行得知自己醒來的消息便會(huì)即刻前來探望，可誰知直到暮色降下，她都沒有看到那抹熟悉的身影，一種惴惴不安的感覺緩緩爬上明允合的心頭。

半個(gè)時(shí)辰后，明允合用盡威逼利誘的手段終于從明允行的貼身屬官口中得到了明允行的消息。原來在回程途中，明允行遭遇了柔然人的反擊，明允行為了保護(hù)明允合，在打斗之中被柔然人一箭射中肩頭，雖未傷到要害，卻因?yàn)榧夏ǖ亩舅幎?dāng)場吐血昏迷。

“現(xiàn)下情況如何？”明允合囁嚅許久終于用顫抖的聲線問出了這句話。

“大人中的乃柔然奇毒，大夫雖勉力配出了一副解藥，卻也沒有任何把握做到藥到病除……”

話音剛落，精銅制成的手爐便自明允合手中倏然而下，在地毯上砸出了一聲陰沉的悶響。

片刻之后，屬官壯著膽子抬起頭來看向明允合，只見豆大的淚珠自那雙美麗的眸子里滾落下來，砸進(jìn)在場所有人的心間。

明允合進(jìn)屋時(shí)，大夫在給明允行施針活血，她親眼瞧見一根根細(xì)如牛毫的銀針被緩緩扎入明允行的心口，銀針隨著那微弱的呼吸斷斷續(xù)續(xù)起伏，脆弱地仿佛下一刻便會(huì)停下一般。

幾盞茶后，解毒的湯藥被人送了進(jìn)來。明允合端著那熱燙的藥碗，只覺自己的心也被人置在了火上。生死參半總好過死路一條，那藥最終被喂進(jìn)了明允行口中。

次日晨時(shí)，當(dāng)徹夜未眠的明允合得知明允行吐出了淤在體內(nèi)的毒血時(shí)，整個(gè)人都是恍惚的，若是有人近前便會(huì)發(fā)現(xiàn)，她的手中緊緊攥著明允行送給她的那只荷包，而荷包早已被她掌心發(fā)出的冷汗浸了個(gè)濕透……

明允合再見明允行時(shí)他雖仍未醒來，但原本蒼白如紙的薄唇總算有了一些紅潤之意。素凈的白釉梅瓶里插著她新折來的梅枝，花葉上殘著冬雪，卻散著令人感到怡然的幽長暗香。

她的手中執(zhí)著一封談麒送來的家書，信中傳來柔然大敗北逃的消息，而這消息也意味著她即將啟程返回欽州。

自十歲以來，她的心中便一直藏著個(gè)鮮為人知的秘密，她想守護(hù)一輩子，可這一去，她應(yīng)是再無與他獨(dú)對(duì)的機(jī)會(huì)，想她此生行止婚嫁皆為家族榮辱，無一事發(fā)自本心，她知那是她生在此間的命，福責(zé)同擔(dān)，她不抗，可她總要為自己順心隨意活一次，哪怕只是如銀花一瞬而已！

于是，她借故屏退眾人，俯身吻上了那微涼的薄唇，淚珠自她的眼中滑下，滴在明允行的眼角，仿佛他也落了淚……

片刻之后，她走出了明允行的臥房，雕花木門闔上的那一刻，方才發(fā)生的一切便成了個(gè)不可為外人道的夢(mèng)。那夢(mèng)若是讓旁人瞧見，她必將因此聲名狼藉?？伤约褐?，夢(mèng)里的那一吻，不悖人倫，不悖人情，因?yàn)樗c明允行毫無血緣關(guān)系，與談麒也不過是無愛夫妻！

（六）

永安五年冬，十三歲的明允行突染寒疾，病勢洶洶。明允行的母親明云氏為保子平安，入廟求佛，當(dāng)時(shí)已經(jīng)寄養(yǎng)在長房的明允合也隨著去了。

古剎筑在高山之頂，暮時(shí)突降暴雪阻了回程之路，于是一行人只得留宿山中。

明允合嬌生慣養(yǎng)睡不慣寺里的硬床，未過子時(shí)便醒了過來。她不見明云氏躺在身側(cè)覺得有些害怕，剛要伸手去拉床簾，便聽見明云氏與其乳母的聲音從簾外傳了進(jìn)來。

于是，在這萬籟俱寂的山中雪夜，一段高門秘辛便在婦人與老嫗的輕聲交談中盡數(shù)落入少女之耳，而后悄然改變了少女的一生。

原來，明云氏嫁入明家不久便生了一場大病，后來雖然病愈，但身子因此變得孱弱不堪，難以有孕。身為大族宗婦，無出被休的先例不絕于耳，明云氏不想經(jīng)歷那種從巔峰跌落谷底的人生，也不愿家族為此蒙羞，無可奈何之下只能選擇假孕十月，聯(lián)合母家變無為有。

不知是什么樣的運(yùn)氣，隨著年歲增長，這個(gè)自人牙手中買來的孩子不僅長相出眾，天資更是過人，如此一來，被家族寄予厚望的明允行既為明云氏守住了正妻的地位，也為明云氏留住了丈夫的寵愛。久而久之，明云氏自然將明允行視如己出，愿意為他在佛前許下“以十年陽壽換子平安”的諾言！

這一年，明允合十二歲，已至情竇初開的年紀(jì)。自從知道了明允行的身世，她漸漸發(fā)現(xiàn)自己對(duì)他的依賴與眷戀不再源于親情，每當(dāng)她看見他與別的女子靠近之時(shí)，她便會(huì)生怒生妒，旁人都以為那是妹妹對(duì)哥哥表現(xiàn)出的一種占有欲，只有明允合自己知曉，這一切究竟是源于什么。

盡管如此，可是她什么都不能說，什么都不能做，只能默然地等候著家人為自己物色聯(lián)姻人選，然后一步一步地走出他的人生。因?yàn)榘倌觊T閥最重血統(tǒng)純正，一旦被人發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密，不僅會(huì)令他前程盡毀，就連性命亦難保全！即使年少的她尚未窺解愛的全貌，可是她也懂得用自己的方式保護(hù)心上之人。

明允合與談麒乃官學(xué)同窗，二人相識(shí)多年，頗為投緣，自然知曉對(duì)方心中皆有不可得之人。后來到了要成婚的年紀(jì)，二人想左右都是要嫁夫娶婦的，挑旁的不定要生出什么事兒，還是這知根知底的好，于是，門當(dāng)戶對(duì)的明允合與談麒就假意順從了家族的安排結(jié)為夫妻，過起人前恩愛，人后如賓的日子。

（七）

明允合離開嵐州那日，明允行已經(jīng)能夠下地行走。她心疼他傷勢未愈，不愿讓他寒天相送，可他執(zhí)意要去，她亦無可奈何。

茶攤外朔雪飄飄，明允合啜了口熱茶后抬眼看向明允行。

二人自小一同長大，默契十足，他一瞧她的眼睛便知她有話要說，于是開口支走了身邊的隨從。

“現(xiàn)下無人在側(cè)，合兒直說無妨?！?/p>

明允合抿了抿唇，開口道：“這些話本不該由合兒來說，但二哥哥現(xiàn)下尚未娶親，大伯母臨終前又對(duì)合兒有所囑托，所以即使知道二哥哥未必愿意聽，合兒也還是要將其說出口?！?/p>

“合兒知二哥哥的能力遠(yuǎn)不止于治這一州之民，也知那滔天權(quán)勢有多么誘人，盡管如此，但合兒還是希望二哥哥能夠止欲守心，凡事……三思后行！”

話沒有說得十分明朗，但明允行一聽便知她乃何意。在短暫的靜默之后，明允行開口道：“合兒的好意二哥哥心領(lǐng)了，只要君不迫臣，臣自安分守己！”

聞言，明允合總算松了口氣，她舉杯飲盡最后一口熱茶后起身朝明允行福了福身。

“多謝二哥哥相送，天色已晚，合兒該啟程了?！?/p>

明允合點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩聲囑咐道：“天寒地凍，須一路小心才是?！?/p>

冗長的衛(wèi)隊(duì)緩緩而去，明允行目送著，心底漸漸生出一種難言的空蕩，他覺得似曾相識(shí)，卻又想不起何時(shí)有過這感覺，直到他從攤主手中接過明允合落下的繡帕?xí)r，他才于電光火石之間想起，原是送她出嫁那日……

永安十六年夏，朝廷欲將舞陽公主下嫁，按照朝規(guī)，駙馬都尉只領(lǐng)虛銜，不掌實(shí)權(quán)。倘若明允行尚公主，那便意味著他不能再擔(dān)任嵐州節(jié)度使一職，還要將手中握有的軍政財(cái)權(quán)悉數(shù)交出。

朝廷乃何意，明眼人一清二楚，明允行又豈會(huì)不知？他答應(yīng)過明允合，朝廷不動(dòng)他不動(dòng)，可如今，朝廷按捺不住動(dòng)起手來，那他自不可坐以待斃。于是，初秋降至之時(shí)，明允行抗旨拒婚并集結(jié)重兵公開反抗朝廷。

在京的明氏族人皆被軟禁，外嫁的女兒也都派了人去警告。只是談麒剛剛立下赫赫戰(zhàn)功，朝廷不敢妄動(dòng)，派去的使者自然也不敢為難明允合。

長亭盡頭，談麒扶著明允合那瘦弱的肩頭，心生憐惜之意。

“我知你心中難受，若是想哭便哭出來吧！”

明允合含著淚靠在談麒肩頭，輕聲哀求道：“倘若朝廷不敵，最終要派你領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，你可不可以為我……留他一命？”

良久過后，談麒深吸一口氣回道：“戰(zhàn)場上勝負(fù)難料，但我知道，倘若他勝，他會(huì)為你留我一命，所以，倘若他敗，我亦會(huì)為你留他一命?！?/p>

不久之后，果如明允合所料，朝廷命談麒領(lǐng)欽州兵出戰(zhàn)的圣旨降至。

三個(gè)月后，談麒與明允行于長江一線決戰(zhàn)，最終明允行兵敗被俘，由談麒押解入京。

（八）

朝廷借此機(jī)會(huì)開始調(diào)查明氏一族，沒想到竟然查出明允行的祖父與前丞相陸遠(yuǎn)謀逆一案有關(guān)，陳年舊案不翻則已，一旦被人翻出，那便要查個(gè)底朝天不可，于是刑部一路順藤摸瓜，最終查明陸遠(yuǎn)謀逆一事乃遭人陷害，為其平反冤案。

按照律法，謀逆之罪本要連坐株連，但明氏與各大家族皆有聯(lián)姻，細(xì)究起來，就連皇族都與明氏有著千絲萬縷的關(guān)系，在這種盤根錯(cuò)節(jié)的情況下，明允行的罪只能由他一人來擔(dān)。

永安十六年冬，明允行被判處死刑的消息傳至欽州，談麒負(fù)手立于窗前，靜默良久后對(duì)著前來傳訊的人道：“先將此事兒壓下來，莫要讓夫人知曉?！?/p>

誰知他的話音剛落，便聽見門外傳來明允合婢女的驚呼聲，談麒心底一驚，連忙出門查看，只見明允合悄無聲息地倒在婢女懷中，嘴角的殘血滴落在雪色大氅，如羽箭一般刺進(jìn)了談麒的雙眸。

十來日后，府中傳出明允合病危的消息。是夜，談麒袖中藏著兩瓶藥進(jìn)了明允合房中。昏暗的燭火下，隱隱可見鮫紗帳后人影高臥。月光籠在雪枝上，在長廊明燈的照耀下，泛著瑩潤的光澤，談麒倚在窗邊看著眼前的這一幕，不由自主地想起了十五年前的一個(gè)冬日，在那天夜里，他見到了這世上唯一與自己流淌著相同血脈的人。

當(dāng)年陸家因謀逆罪而遭滿門抄斬，陸遠(yuǎn)不忍一對(duì)剛剛出生的雙生子為此罹難，請(qǐng)托密友談毅代為周旋，于是談毅聯(lián)合時(shí)任刑部侍郎的妹婿及大夫演了一場戲，對(duì)外宣稱兩個(gè)孩子因風(fēng)寒病殤，將其帶出了刑部大牢。

談毅本想將兩個(gè)孩子寄養(yǎng)在佛寺，待事情平息之后，便找個(gè)由頭將其接回府中親自撫養(yǎng)。誰知路上遇了劫匪，不僅金銀散盡，護(hù)衛(wèi)拼死也只搶回了一個(gè)孩子。

談毅覺得深愧好友，因此始終沒有放棄尋找另一個(gè)孩子的下落，大抵皇天不負(fù)有心人，十年以后，談毅終于在嵐州明家看到了與陸遠(yuǎn)、談麒神似的一對(duì)眉眼。

談毅邀請(qǐng)明允行前往欽州一游，見識(shí)一下塞北名城的壯闊風(fēng)光，明允行心向往之，自然應(yīng)允。

大抵是天性使然，明允行與談麒一見如故，相談甚歡。明允行返回嵐州的前一夜，談毅將兩個(gè)俊美少年叫進(jìn)書房，在他們錯(cuò)愕的神情中將那段塵封已久的往事一一道了出來。

二人雖是雙生，但面容相差甚大，談麒英雋，明允行清秀，只有靜下心來，細(xì)細(xì)觀比，才會(huì)發(fā)現(xiàn)他們眉眼處的相似。

那一日，兩人就守著一點(diǎn)燭火，打量了對(duì)方一整夜，從最初的難以置信，到最后的釋然接受。

既知父母蒙冤受難，身為人子即使無力復(fù)命，亦要為其爭回一個(gè)清白。可明氏乃煊赫百年的名門望族，曾與皇族共治天下，即使如今有所衰落，朝廷亦不愿輕舉妄動(dòng)。若想讓朝廷重查舊案，只能選擇自內(nèi)而起撕開缺口，給朝廷以名正言順的理由介入其中，無疑，起兵謀逆就是那個(gè)最好的契機(jī)。

談麒回了神，緩步走至床前，挽起了層層鮫紗。他坐在床邊，取出一黑一白的兩粒藥丸先后送入明允合口中。

黑丸向死，明日晨時(shí)，明允合病歿的消息便會(huì)傳出，旁人會(huì)親眼瞧著她入殮封棺，相信世間再無此人。

白丸向生，亦可抹去人的記憶，待她醒來之時(shí)，前塵往事與她再無瓜葛，萬事皆可重頭來過。

終

嵐州城外的茶攤上近來總能見到一戴著銀色面具的男子，雖身著布衣，但言談舉止矜貴不凡，讓人摸不清他的底細(xì)。

一日，攤主閑來無事，便壯著膽子上前詢問他日日來此等候的緣由。

男子聞言彎起嘴角淡笑回道：“我在此等候我的妻子?！?/p>

攤主了然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，回去繼續(xù)煮茶。眼尖的伙計(jì)卻突然附至攤主身邊耳語。

“那人的背影瞧著像極了前一位節(jié)度使明允行?！?/p>

攤主怔了怔，復(fù)又抬頭看了過去，心中大驚，確實(shí)一模一樣。若向官府舉報(bào)，他會(huì)因此得到一大筆賞銀，心動(dòng)一瞬，卻又想起當(dāng)年茶事，糾結(jié)再三，最終選擇伸手敲打了伙計(jì)的頭，低聲喝道：“天下人皆知明允行起兵謀逆，早已在獄中服毒自盡，你紅口白牙這般瞎說，我若信你，枉在此處做這幾十年的買賣了！”

……

明允行沒有聽見他們的對(duì)話，他一心望著那片白茫茫的地方，終于，遠(yuǎn)山之間出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)，明允行瞧著那越來越清晰的輪廓，心中感慨萬千。

幼時(shí)，他不知身世，自是將明允合當(dāng)作妹妹來疼愛。自欽州回來不久之后，明允合失怙，送至明云氏膝下?lián)狃B(yǎng)。他心疼她的境遇，寵她更甚往昔，而她也將他視為灰暗人生中的一道光，成了他的小尾巴。

愛不知不覺中生了出來，待他發(fā)現(xiàn)之時(shí)，已經(jīng)收不回去。他要為父伸冤，謀一個(gè)大局，一朝踏錯(cuò)便是萬劫不復(fù)，所以他不能在大事未成之前讓她知曉這一切。可明允合到了適婚的年紀(jì)便要出嫁，他沒有理由叫她等，卻又沒有辦法眼睜睜地看著她成為別人的妻子，在那樣的境況下，唯一能夠兩全的辦法便是讓談麒娶她。

馬車緩緩?fù)Ａ讼聛恚髟市锌觳接松先?。藥效未過，明允合仍然睡著，他迫不及待地將柔軟的身子抱入懷中，俯身落下虔誠一吻。

淚水盈了滿眶，可他的嘴角卻漾起了散不開的笑意。因?yàn)樗?，從此以后，縱使聲威不顯，榮華不再，但萬事皆可順心隨意，人生如此，足矣！