本報特約記者 高風

加拿大不列顛哥倫比亞省溫哥華島上有個舉世聞名的壁畫小鎮(zhèn)徹梅納斯。從1858年起這里依托伐木業(yè)建起一個小鎮(zhèn)。上世紀七八十年代伐木業(yè)衰落，小鎮(zhèn)面臨重大危機。為自救，當地想辦法吸引世界各地的藝術家在小鎮(zhèn)街道、商店和標志性建筑外墻上創(chuàng)作壁畫，一方面記錄小鎮(zhèn)人文歷史，另一方面吸引游客，重塑小鎮(zhèn)經濟?，F在這里的壁畫已有53幅之多。在一個暑假筆者一家來到小鎮(zhèn)，欣賞一幅幅精美壁畫，走進一段段歷史。

“壁畫小鎮(zhèn)”是徹梅納斯的老鎮(zhèn)，昔日的火車站和礦工社區(qū)都在那里，進入老鎮(zhèn)看到的第一幅壁畫是《水車圖》。這是第35號壁畫，正式名稱叫《徹梅納斯的第一家鋸木廠》。壁畫是和一架看上去古色古香的實體水車融為一體的，背后則是一片安靜的森林。停車下來，不費吹灰之力便找到了“打卡地標”，一座巨大的《伐木工木雕畫》。小鎮(zhèn)不大，空曠的人行道上畫著許多醒目的黃色“腳印”，順著這些腳印，就約略知道何處有壁畫。

編號13的壁畫名為《比利·托馬斯》，畫在一個遍插加拿大國旗的咖啡館外墻上，畫中人物比利·托馬斯對這個小鎮(zhèn)至關重要，他出生于1874年，是小鎮(zhèn)首位本地出身的非原住民男孩。記憶力驚人的他活到102歲，這個咖啡館是他晚年最喜歡的消磨時光的地方，路過的人們都喜歡停下來喝杯咖啡，聽托馬斯老人“講古”。如今，托馬斯老人被畫到咖啡館外墻上，與訪客們繼續(xù)“談笑風生”。冰淇淋小店右側，便是第9號壁畫《二號營地的星期天》，描繪的是小鎮(zhèn)伐木時代深入原始森林的一個伐木工宿營地，伐木工在辛勤勞作之余苦中作樂的場景，據說“最能體現小鎮(zhèn)伐木時代的日常生活”。

黃色足跡執(zhí)拗地將我們一路帶向“最值得瞻仰的墨寶”——畫在賽百味快餐店外墻上的第11號壁畫《臨時之家》。據介紹，快餐店原址正是最初一批歐洲伐木工搭建首座“小木屋”的地方，而壁畫的主題也正是早已不存在的昔日“小木屋”。

從《臨時之家》折返，很容易找到還原徹梅納斯“伐木時代”歷史的兩幅壁畫，即第3號《徹梅納斯大橋上的蒸汽機車》，和第5號《鋸冷杉木的伐木工》。

那么在“伐木時代”之前呢？最初這里荒無人煙，后來，一位曾被箭射中胸口，卻奇跡般活下來的酋長“箭胸”帶領族人定居于此，但這些原住民的后代已很少了。現在定居當地的原住民主要是“伐木時代”之后從附近瓦爾德斯島利亞克松村遷來的考維查部落。第12號壁畫《原住民的遺產》上所繪三人，正是這個部落的三位祖先。

不列顛哥倫比亞省是北美華裔最早定居的地方之一，到了壁畫小鎮(zhèn)怎能不探訪華裔先民遺跡？小鎮(zhèn)有一幅著名的華裔主題壁畫《一個中國男孩的回憶》（如圖），來自中國廣東的張姓人家是最早來溫哥華島的華人家庭之一，戶主叫張松海，壁畫的主人公張寧是鎮(zhèn)上第一個當地出生的華裔孩子。張家世代經營小商店，還開了鎮(zhèn)上最早的養(yǎng)豬場和肉鋪。張家后人至今仍住在小鎮(zhèn)上，已經傳承到第九代了。

“伐木時代”的繁榮，是靠蜿蜒延伸至此的鐵路和一號公路支撐、延續(xù)的。不列顛哥倫比亞殖民地當年同意加入加拿大聯邦的條件，就是修建連通太平洋和大西洋海岸的鐵路線，從而擺脫在交通上受制于美國的困境。數以萬計的華裔勞工，為修通這條漫長鐵路付出了巨大的代價，第16號壁畫《1884年的中國勞工》正反映了這段飽含血淚的歷史。

雖然曾號稱“一年有43萬各國游客光臨”，但絕大多數都是如我們全家一樣匆匆來去，龐大的購物中心門可羅雀，氣派的劇場沒有演出，博物館參觀者也很少。一位當地人說，“世界最大露天畫廊”似乎并未給小鎮(zhèn)居民帶來實惠?！?/p>