李石

提起香廠路，老宣武的許多人都知道，老天橋人就更別說了。香廠路在天橋西面，先農(nóng)壇的北面。但現(xiàn)在，這里的人對香廠路已經(jīng)沒有什么過多的印象。何謂香廠路？該路位于現(xiàn)在的西城區(qū)東南部，東起留學路，西至阡兒胡同。明清時期，胡同附近為低洼之地，稱為香廠，傳說是由于此地多有制作香販香者而得名。而香廠路在北京城的歷史進程中有許多鮮為人知的故事，如今的年輕人恐怕知道的不多。

印證北京最早的市政建設歷史

香廠路， 曾是明朝的廢園。據(jù)考證，清朝末年和平門外的南北新華街的馬路工程因故一直沒有竣工，曾經(jīng)將當時紅火的廠甸廟會臨時遷移到此，所以香廠也曾有在正月里，商販聚棚，叢集于此的盛事。今天我們回憶香廠路，是源于香廠路在北京城市建設歷史檔案中有著獨特記錄，是北京的城市建設中有著獨特歷史價值的一個標本。因為最早的香廠路的街巷道路改造，印證了北京最早的市政建設的歷史。

當時，正值第一次世界大戰(zhàn)之時，歐美各國忙于戰(zhàn)爭，無暇顧及中國，造就了民國初年相對平穩(wěn)的和平時期，北京的城市建設有了一個相對的發(fā)展時期。當時的京城市政公所修建了香廠路、華嚴路、永安路、大川路、留學路、永定路、虎坊路、阡兒路等14 條馬路，這幾條馬路現(xiàn)在也是北京交通的主要干線。

當時的香廠路地區(qū)被譽為“模范市區(qū)”。歷史曾這樣記載：“查香廠地面，雖偏處西南，而自前朝之季，已為新正游覽之區(qū)。一時士女駢集，較之廠甸或且過之，是可驗位置之適宜，人心之趨向，遂于民國三年，悉心計劃，著手進行，計南抵先農(nóng)壇，北至虎坊橋大街，西達虎坊路， 東盡留學路， 區(qū)為十四路，經(jīng)緯縱橫，各建馬路，絡繹興修，以利交通。其區(qū)內(nèi)舊有街道尚未修理，則分年賡續(xù)行之。路旁基地，編列號次，招商租賃。凡有建筑，規(guī)定年限，限制程式，以示美觀，約計放出各地，迄今四載，已占全數(shù)之九，而次第建筑，在八年度底均可竣工。揆之開放初意，尚屬相符，邇年以來，商市漸盛，南部一帶民居頹敗，公所亦擬從事收用再行暫拓……”

據(jù)當時的《市政通告》記載，香廠有個“中央廣場”，清理廣場，拔掉了大量木橛……張恨水的一些小說里，提到過這個廣場。就是現(xiàn)在的天橋劇場前的那個廣場。

留學路

“新世界”與城南游藝園帶來的輝煌

1917年，新世界游樂城開張。當時北京的達官貴人，外地的富商、游客甚至外國人，都喜歡在這里看電影、聽歌曲、看雜耍和曲藝，同時，這里還提供餐飲服務。這種模仿上海大世界的做法，作為當時西方文明的象征，轟動了北京。一時間，香廠路一帶車水馬龍、游人如織。1918年，在現(xiàn)在的友誼醫(yī)院的位置上建起了城南游藝園，香廠路一帶迎來了它最輝煌的時期。城南游藝園開張后，曾在京城轟動一時，京中無論士女還是官吏，傾城來游。尤其是住在前門一帶的人，來往近便，更以此為唯一的游憩勝地，有時一日數(shù)至。游藝園的園門向西，循走廊即入游藝場。這是一個南北東西曲折相連的大廳，唱京劇場在北面，電影場在南面，皆不出廳內(nèi)，唯雜耍（ 即曲藝雜技） 場在大廳西邊門外院內(nèi)，坐南朝北。許多京劇名演員，如余叔巖、梅蘭芳、楊小樓等都曾在此演出過。最后嫁給杜月笙的孟小冬也曾在梨園界作為女須生中之佼佼者，時常在城南游藝園演出。

逛城南游藝園，只要用兩角錢買一張門票進入大門，就可以在里面痛痛快快地玩一天;看完日場，不愿出來，還可以連著看夜場。京戲、文明戲、電影、雜耍等場，皆隨意入觀，不再收費。唯京戲、文明戲兩場，設有包廂，在此入座，須另交座位錢。所謂包廂，是在場中樓上下的前面，用木板隔開的特座，每廂可容納四五人。

記得我認識的老爺子回憶：“當時最愛到園里打臺球，特別愛打那地球，感覺特新鮮（其實就是最早進入中國的保齡球）?！碑敃r許多紈绔弟子，想玩氣槍或嘴饞了想吃糖，就偷拿家里兩角錢來打這里的氣槍房，連續(xù)多次打中，又得糖果，還能得玩具等獎品。游藝園的前半部，還有為人治牙、看相、算命，等等。

其實，香廠路周邊還有許多至今都非常著名的建筑，比如東方飯店，當時為三層樓，它的北側(cè)應該是已經(jīng)消失的寶吉路，現(xiàn)在那里至今還遺留著一些二層樓的民居，多為那個時代的建筑。附近的萬明路上曾記載還有新豐樓等，現(xiàn)已無遺跡。北京最早的出租汽車公司——小小汽車行，也距香廠路很近。

1927年北伐后，國民政府南遷，北平市面蕭條，城南游藝園亦漸不能支，苦撐數(shù)載，終于倒閉?！捌摺て呤伦儭鼻埃欢戎貜?，仍難復振，不久即又關門。從此城南游藝園與“新世界”俱成歷史名詞，漸漸被人忘卻?，F(xiàn)在，北京前門外珠市口西南的香廠路上，北京香廠路小學分校所在，即“新世界”舊址，樓宇依然，風貌未變。城南游藝園，則在“七·七事變”后，改為屠宰場。嗣又迭經(jīng)變遷，其舊址久已夷為平地，隨著時光的流逝而消失了。

香廠路曾經(jīng)被譽為老北京民國初期最好的馬路，今天，這里已經(jīng)過了不知道多少次的改造，僅剩幾個古色古香的窗戶和古樸的樓梯還可以喚起老北京人的記憶，但親歷者恐已年逾古稀或已故去，只有曾經(jīng)的故事還遺留在宣南作家們的文集里……