經(jīng)廣泛征求意見、反復(fù)討論，人民英雄紀(jì)念碑的碑形設(shè)計主要參照了唐代石碑與清代石碑，但碑頂?shù)脑O(shè)計在當(dāng)時是最為困難的一個部分。碑頂形式關(guān)系到紀(jì)念碑整體風(fēng)格的統(tǒng)一。在紀(jì)念碑的方案設(shè)計和建造過程中，碑頂究竟采用什么樣的形式，建筑學(xué)家和雕塑家的意見分歧較大，并一度形成了“建筑頂”與“雕像頂”之爭。

建筑學(xué)家們主張用“建筑頂”，理由是人民英雄紀(jì)念碑本身是一座碑，要用來承載文字“以文銘功”，應(yīng)該以碑的形式為主，群像在40米的高空，無論遠(yuǎn)近都看不清楚。雕塑家們反對“建筑頂”的理由則是“大屋頂”形象太古老。由于碑頂形式遲遲定不下來，紀(jì)念碑的整體設(shè)計方案始終未能完整確定。在1952年8月至1954年11月兩年多的時間內(nèi)，紀(jì)念碑工程進(jìn)度十分緩慢。

這個問題一直到1954年11月才作出最終決定，紀(jì)念碑碑頂不用“雕像頂”。理由是雕像與毛澤東題字難分主次，不相匹配，易混淆紀(jì)念碑主題。用“建筑頂”形式，則可以突出碑身上的題字，使紀(jì)念碑的主題更為明確，且符合中國碑碣傳統(tǒng)。最終選取的碑頂方案是由古建筑學(xué)者梁思成制定下來的。他在結(jié)合了多處古建筑外形的基礎(chǔ)上，設(shè)計形成了紀(jì)念碑的雛形，并在碑頂上破天荒地加了個“小屋頂”的裝飾，這個極具特色的“小屋頂”后來被廣泛運(yùn)用到各種新建筑物之上。

此外，人民英雄紀(jì)念碑的浮雕花圈紋飾十分重要，不僅是紀(jì)念碑建筑裝飾的組成，也生動地表達(dá)了人民對英雄的崇高敬意，浮雕花圈表示對英雄的永久紀(jì)念。

（摘自《黨史博覽》）