為何時間越過越快？美國杜克大學(xué)教授阿德里安·貝揚(yáng)的解釋是：你老了。在他看來，人類感知到的時間是由一系列圖像構(gòu)成的。隨著年齡增加，人類眼睛的生理特征出現(xiàn)退化，老年人一天之中比年輕人接收了更少的圖像，所以會感覺時間過得更快。

童年記憶里，那些漫長的時光似乎一去不復(fù)返了。對比你現(xiàn)在的年齡，你是否感覺到時間過得越來越快了？為何會有這種偏差？

時間變快的物理解釋

為何時間越過越快？美國杜克大學(xué)教授阿德里安·貝揚(yáng)的解釋是：你老了。在他看來，人類感知到的時間是由一系列圖像構(gòu)成的。隨著年齡增加，人類眼睛的生理特征出現(xiàn)退化，老年人一天之中比年輕人接收了更少的圖像，所以會感覺時間過得更快。

他將這種圖像信號的傳遞過程大致分成兩個層面：首先，眼睛以一定的時間間隔掃視現(xiàn)實(shí)世界;其次，信號從外部傳感器開始以一定的速度通過身體進(jìn)入大腦。

“身體成長會導(dǎo)致從眼睛到大腦的路徑長度變長，還會導(dǎo)致眼睛掃視頻率降低以及路徑退化。”阿德里安·貝揚(yáng)說，“正是由于這兩種身體特征會隨著年齡變化，感知到的圖像變化速度會降低?！?/p>

感知時間的尺度到底是什么

2010年，杜克大學(xué)心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)系副教授史蒂夫·詹森曾針對年齡和時間速度的關(guān)系做了一個實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)中，對人們感知時間越來越快的測量主要分為兩個部分：一是看舊新聞，測量人們對發(fā)生在不同時間間隔的新聞的記憶程度;二是了解人們對過去一周、一個月、一年、10年等時間內(nèi)過得有多快的感覺。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雖然絕大部分人都認(rèn)為時間過得很快，但不同年齡的成年人其實(shí)差別不大。年齡對感知時間速度的影響主要體現(xiàn)在大尺度時間的評估上。比如，在評價(jià)過去10年的時間速度時，相比年輕人，老年人明顯認(rèn)為時間過得更快。

此外，史蒂夫·詹森等人還驗(yàn)證了時間壓力在其中的影響。研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們難以在現(xiàn)有的時間內(nèi)完成事情時，會產(chǎn)生時間壓力，這導(dǎo)致他們覺得時間過得很快。

在早期，許多學(xué)科都曾針對時間過得更快的現(xiàn)象進(jìn)行過解釋。

19世紀(jì)，法國哲學(xué)家保羅·珍妮特提出了“數(shù)學(xué)比例解釋理論”，即計(jì)算公式為1比實(shí)際年齡。比如對于一個10歲的孩子，1年相當(dāng)于他生命的1/10，約為10%;對于一個20歲的青年人，1年相當(dāng)于他的1/20，約為5%。依此類推，一個40歲的中年人，1年僅為他生命的2.5%;一個80歲的老人，1年只是他生命的1.25%。所以，1年相對于年齡越大的人顯得越來越短。

1933年，美國克拉克大學(xué)生理實(shí)驗(yàn)室的赫德森·霍格蘭認(rèn)為溫度可能會影響時間感。經(jīng)過實(shí)驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)短時間內(nèi)對時間的判斷會受到體溫的影響。比如兒童新陳代謝快，體溫偏高，所以感覺時間更慢。

美國明尼蘇達(dá)大學(xué)的生物學(xué)家羅伯特·索森用自己做實(shí)驗(yàn)，從他25歲時開始，平均每天5次去感受“1分鐘”有多長，一直持續(xù)到他60歲。實(shí)驗(yàn)顯示，相比25歲時，60歲的他感覺1分鐘明顯變短了。也就是說，隨著年齡增加，他確實(shí)感覺時間過得更快了。但是這種變化受到晝夜節(jié)律的影響，早上的時候會感覺時間過得越來越快，晚上的時候這種年齡差別則不明顯。

新鮮感和注意力也影響感知時間快慢

值得一提的是，新鮮感也會影響人們感知時間的快慢。新鮮的體驗(yàn)可能會讓生活更充實(shí)，同時讓記憶更深刻。

成年后，很多人可能每天重復(fù)單調(diào)的生活，缺乏新鮮體驗(yàn)的刺激，導(dǎo)致對過去的時光記得更多，因此感覺時間過得更快。

1995年，美國南緬因州大學(xué)心理學(xué)家斯科特·布朗通過變化的視覺圖像實(shí)驗(yàn)，也發(fā)現(xiàn)在短時間內(nèi)變化越多，感知到的時間越長。新鮮感減少，時間就過得越快。

此外，注意力也是一個重要因素。有研究發(fā)現(xiàn)，對注意力不集中的兒童來說，時間顯得很漫長。成人總體上要比兒童注意力更集中，因此感覺時間過得很快。還有一些研究指出，大腦中負(fù)責(zé)傳遞信息的多巴胺在人們不同階段的分泌情況，可能也會影響對時間的感知。

（《南方周末》）