陳懷慶

瀕臨滅絕的大塊頭

側(cè)頸龜通過左右彎曲脖子將頭藏到上下殼之間。而曲頸龜通過向內(nèi)折疊脖子，將頭縮入殼中，是真正的“縮頭烏龜”。側(cè)頸龜全為水棲型，只分布在南半球的大洋洲、非洲和南美洲，中國沒有分布，因此國人不熟悉;而曲頸龜分布在除了南極洲外的其他各大洲，分布更廣，多樣性也更高，在經(jīng)典的水棲型基礎(chǔ)上，進(jìn)一步演化出了適應(yīng)海洋生活的海龜和陸地干燥環(huán)境的陸龜。

這群慢悠悠的家伙中也不乏龐然大物?，F(xiàn)存體型最大的龜鱉類是生活在海洋中的棱皮龜，它們平均體長(zhǎng)達(dá)2米、體重達(dá)500千克。啟發(fā)了達(dá)爾文的自然選擇學(xué)說的加拉帕戈斯象龜是體型最大的陸龜，體重可超過400千克。

三千年的名字說丟就丟

古代中國人對(duì)斑鱉已經(jīng)有了一定的認(rèn)識(shí)和記錄，并給這種龐然大物起了一個(gè)專門的名字——“黿”。早在三千年前的商朝就有以“黿”為原型鑄造的青銅器，而之后“黿”也頻繁出現(xiàn)在眾多的古籍文獻(xiàn)中。然而分類學(xué)研究的混亂造成了斑鱉長(zhǎng)時(shí)間地被認(rèn)為是無效種，最后連“黿”這個(gè)名字也落到了其他物種頭上。

近代，西方學(xué)者進(jìn)入中國開展研究，斑鱉也正式進(jìn)入了動(dòng)物分類學(xué)的視野。1876年，英國動(dòng)物學(xué)家格雷依據(jù)從上海附近采集的斑鱉標(biāo)本，命名了新物種“斯氏鱉”。然而，鱉類中不同物種的分類關(guān)系難以厘清，而且“斯氏鱉”的模式標(biāo)本是一只幼體，不足以完整反映整個(gè)物種的特征。因而在隨后的一百年中，科學(xué)家們一直將其誤認(rèn)為是中華鱉等其他物種的同物異名。

直到1988年，國際上才最終確立“斯氏鱉”獨(dú)立物種的身份。當(dāng)時(shí)，國內(nèi)科學(xué)家認(rèn)為“黿”是另一種大型鱉類的中文名，于是另取名斑鱉作為“斯氏鱉”的中文名。這一誤會(huì)直到2010年才經(jīng)詳細(xì)考證被發(fā)現(xiàn)，奈何叫了三千年的名字說丟就丟了。可真正不幸的是，當(dāng)人們終于弄清斑鱉的身份時(shí)，它們的處境卻已經(jīng)岌岌可危。

拯救斑鱉，一場(chǎng)與死神的賽跑

11世紀(jì)起，黃河流域未再有記錄。20世紀(jì)起，淮河流域與長(zhǎng)江中游也未再有記錄，斑鱉的分布退縮至僅長(zhǎng)江下游和錢塘江區(qū)域。而到了20世紀(jì)中葉，斑鱉在最后分布區(qū)中也不再有野外記錄，僅有為數(shù)不多的個(gè)體生活在放生池中。在斑鱉的另外一個(gè)分布區(qū)——跨境中國云南和越南的紅河流域，原本其種群數(shù)量一直十分豐富，棲息地也較為完好，但在20世紀(jì)60～80年代時(shí)，這一區(qū)域經(jīng)歷了高強(qiáng)度的漁業(yè)捕撈，隨即造成斑鱉種群崩潰。而后在這一地區(qū)進(jìn)行的道路和水壩建設(shè)更是破壞了斑鱉的棲息環(huán)境和繁殖地，進(jìn)一步加速殘存種群的滅亡。

2005年，保護(hù)工作者真正開始關(guān)注這一物種時(shí)，竟發(fā)現(xiàn)全世界只能清點(diǎn)出6只活著的個(gè)體：蘇州動(dòng)物園的1只老年雄性斑鱉，蘇州西園寺的2只斑鱉，北京動(dòng)物園的1只斑鱉，上海動(dòng)物園的1只雄性斑鱉和越南河內(nèi)市還劍湖中的1只斑鱉。之后陸續(xù)又發(fā)現(xiàn)4只斑鱉：長(zhǎng)沙動(dòng)物園的1只雌性斑鱉，越南同莫湖中的2只斑鱉和宣漢湖中的1只斑鱉。也就是說，當(dāng)人類意識(shí)到需要保護(hù)這個(gè)物種時(shí)，全球只剩下區(qū)區(qū)10只了。

更為悲劇的是：2005年10月北京動(dòng)物園斑鱉死亡;2006年12月上海動(dòng)物園斑鱉死亡;2007年8月蘇州西園寺2只斑鱉一只死亡一只失蹤;2016年1月越南還劍湖斑鱉死亡;2019年4月長(zhǎng)沙動(dòng)物園雌性斑鱉死亡。截止到目前，幸存的斑鱉僅有4只。

其中最令人唏噓的是，2008年5月長(zhǎng)沙動(dòng)物園雌性斑鱉被運(yùn)到蘇州動(dòng)物園與其中的雄性斑鱉進(jìn)行人工繁育，然而歷經(jīng)了11年，不僅繁殖無果，還造成了雌性斑鱉的意外死亡。雌性斑鱉的年齡大概有100歲，對(duì)于這個(gè)物種來說仍是壯年，在人工繁育的這11年中雌性斑鱉每年都會(huì)產(chǎn)下100-200多枚卯，但由于雄性斑鱉生殖器受傷，無法順利完成自然交配。于是，人工授精成了唯一可能的方法。但雄性斑鱉的精子活性只有正常水平的20%，即使從2015年到2018年進(jìn)行了4次人工授精，也沒有讓雌性產(chǎn)下受精卯。在2019年4月13日的第五次人工授精后，雌性斑鱉沒能從麻醉中正常蘇醒，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間搶救無效后死亡。這一對(duì)斑鱉原本是保護(hù)這個(gè)物種最大的希望，卻成了最大的失望。

野生動(dòng)物保護(hù)：別再從“遲到”變成“徒勞”

斑鱉保護(hù)不利的直接原因在于保護(hù)得太晚，人類開始有所行動(dòng)時(shí)，它們的野生種群已經(jīng)受到了毀滅性打擊，而人類對(duì)于這個(gè)物種又幾乎一無所知，之后無論是就地保護(hù)野生個(gè)體還是人工圈養(yǎng)繁育都是步履維艱、杯水車薪。從一個(gè)更深層次的角度思考，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)斑鱉的消失有一定的必然性。作為大型河流中的頂級(jí)捕食者，斑鱉十分依賴一個(gè)健康、完整的生態(tài)系統(tǒng)，其受到人類活動(dòng)的影響也比其他中小型物種更為強(qiáng)烈。

全球僅存4只的斑鱉恐怕很難走出滅絕的困境了，但作為一個(gè)特別長(zhǎng)壽的物種，這一龐然大物仍將在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里不斷提醒人類反思如何平衡自身發(fā)展和生態(tài)保護(hù)之間的關(guān)系。

2021年2月1日，中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》進(jìn)行了自頒布以來的第一次重大調(diào)整。這次調(diào)整將受保護(hù)物種的數(shù)量擴(kuò)大了一倍，斑鱉也新晉成為一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。此外，中國總共生活著33種龜鱉類，因過度捕捉和棲息地破壞，它們都處于瀕危甚至極度瀕危的狀態(tài)。在這次的名錄調(diào)整中，除了華鱉屬的4個(gè)物種，中國本土的龜鱉類都進(jìn)入了重點(diǎn)保護(hù)物種的行列。希望今后我們能把握住保護(hù)它們的最后機(jī)會(huì)，有一天能再次看見龜鱉類慢悠悠地生活在中國這片土地上——亦如2億年前它們祖先的模樣。