馬曉雨
北冰洋,曾經(jīng)的“國產(chǎn)汽水之王”,一度沉寂多年。
近日,北冰洋開起首家線下旗艦店,憑借新穎的“一站式吃喝打卡”重出江湖。
記憶中的味道,回來了。
仰著腦袋的北極熊、玻璃瓶金屬蓋兒、呲呲的氣泡響……對于出生在20 世紀(jì)七八十年代的“老北京”來說,北冰洋汽水是他們童年唯一的“帶色兒”飲料。
涼涼的冰碴和新鮮的桔子味,曾經(jīng)伴隨著北京的孩子們度過了一個(gè)又一個(gè)愜意的夏天。然而,不知從何時(shí)起,北冰洋汽水一下從人們的視野中消失了,這一別竟長達(dá)十幾年。
汽水的“代名詞”
北冰洋的歷史最早可以追溯到1936 年創(chuàng)立的北平制冰廠。在抗日戰(zhàn)爭期間,曾被充作日軍專用倉庫,維持了整整12 年,倒閉后收歸國有,改叫北京新建制冰廠。
受戰(zhàn)爭影響,設(shè)備、技術(shù)、資金各方短缺,但廠長鄧毅還是堅(jiān)持聘回了當(dāng)年被辭退的老制冰師傅,全員努力恢復(fù)了冰棍兒的生產(chǎn),同時(shí)也少量生產(chǎn)一些灌裝汽水。
恢復(fù)經(jīng)營的第一年,冰棍兒和汽水銷量就取得了令人欣喜的成績。次年,鄧毅就聘請了北京的畫家設(shè)計(jì)了帶有雪山、白熊圖案的北冰洋L o g o 和系列商標(biāo)。北冰洋正式在北京重新安了家。
廠子建了,品牌有了,如何量產(chǎn)才是最大的困難。
小小的冰棍兒廠還是等來了機(jī)會。1956年,支援首都建設(shè)的熱風(fēng)涌動,全國各大企業(yè)響應(yīng)國家號召,紛紛把總部遷到北京。周恩來總理親自邀請?jiān)谏虾5南愀燮放魄际?,入駐北京。
屈臣氏這一次北遷,最大的受益者就是北冰洋。1900 年就開始生產(chǎn)汽水的屈臣氏,為了響應(yīng)國家的一幫一扶計(jì)劃,選擇了和北京新建制冰廠合作,給首都帶來了2 條汽水灌裝生產(chǎn)線。
這一年,有了穩(wěn)定生產(chǎn)線的北冰洋汽水,正式從手工作坊走向了批量生產(chǎn),走進(jìn)了大眾的生活。在那個(gè)物質(zhì)相對短缺的年代,汽水可是國外人才有的“仙東西”,北冰洋汽水一經(jīng)問世,就成了北京人最受歡迎、最時(shí)髦的消費(fèi)品,還一度成為了人民大會堂指定的國宴飲品。
但北冰洋真正成為“國產(chǎn)汽水之王”,還得感謝1983 年春晚。
那年,央視舉辦第一屆春晚,由王景愚、劉曉慶、馬季和姜昆一起主持,當(dāng)時(shí)下面坐的全是演員,每個(gè)人的面前都擺了一瓶北冰洋。作為第一個(gè)進(jìn)入春晚的飲品品牌,北冰洋瞬間紅遍了大街小巷。
據(jù)北冰洋的老員工回憶,最火的時(shí)候,在北冰洋食品公司門口等待取貨的汽車一直排出好幾百米,而且每天都是如此。那段時(shí)間,廠里面也是拼命地生產(chǎn),從早到晚,廠里的機(jī)器一刻不停還是供不應(yīng)求。
那時(shí)在人們心里,北冰洋就是汽水,汽水就是北冰洋。
當(dāng)大家都以為這是國產(chǎn)飲料產(chǎn)業(yè)的幸福開始,但誰也沒想到,這一幕是他們最后的輝煌。
空白的15 年
中國汽水行業(yè)的蓬勃發(fā)展,讓不少外資企業(yè)眼紅,對中國市場虎視眈眈的可口可樂、百事可樂最先發(fā)起攻勢。
落后了太多年,秉持著“外來的和尚會念經(jīng)”,在改革開放的政策下,國營企業(yè)與外資“聯(lián)姻”,合資建廠開始成為潮流。
1994 年,原國家經(jīng)貿(mào)委、輕工業(yè)部先后與可口可樂、百事可樂兩家公司簽訂了《長期共同發(fā)展計(jì)劃備忘錄》,幾乎打破了之前所有禁令,允許“兩樂”各自合資再建10 個(gè)新廠,同時(shí)國家也提出了著名的“利用外資改造國有老企業(yè)”方針。
北冰洋汽水也被裹挾在浪潮中。不努力就被淘汰,北冰洋汽水廠的領(lǐng)導(dǎo)班子本著虛心學(xué)習(xí)的目的,集體參觀了百事可樂工廠。西方人的營銷模式、管理理念、品牌形象等一系列操作讓北冰洋的領(lǐng)導(dǎo)眼前一亮。
同年,為響應(yīng)國家政策,北冰洋食品廠決定引進(jìn)外資,順應(yīng)時(shí)代潮流,成立了百事-北冰洋飲料有限公司。當(dāng)年淳樸實(shí)在的老領(lǐng)導(dǎo)們?yōu)榱四軒椭袊叱鰢T,滿懷誠意地接受了百事公司的一步步合資計(jì)劃。
見識到洋品牌先進(jìn)的管理理念后,本著“更好地發(fā)展、更好地學(xué)習(xí)、更好地走出國門”的目的,原輕工部以行政命令的方式,先后強(qiáng)制天府可樂、廣州亞洲汽水、嶗山可樂等中國最好的八大飲料企業(yè)與百事可樂或者可口可樂兩家企業(yè)合資。
最終,只剩下上海的正廣和一家沒有被“洋化”。
北冰洋在這場合資浪潮中,并沒有落下好結(jié)果。他們和百事公司簽署了一份長達(dá)15 年的合作協(xié)議。協(xié)議中寫著中方投資370 萬美元,美方投資840 萬美元,北冰洋汽水配方由合資公司有償使用,雙方協(xié)議合資企業(yè)解決北冰洋老員工的就業(yè)問題,并照常生產(chǎn)北冰洋汽水。
國人那時(shí)的法律意識還比較淡薄,本著信任、合伙一起做生意的原則,北冰洋連同“雪山白熊”的商標(biāo)使用權(quán)一起簽給了合資公司。
然而,合同一落袋,由于美方投資占比遠(yuǎn)高于中方,股份更多,所以在話語權(quán)和經(jīng)營方針上,都是百事公司的高層在作決定。
百事高層忙著吞并中國市場,根本無暇顧及北冰洋。那時(shí),北冰洋品牌變成了合資公司的傀儡,百事只準(zhǔn)北冰洋生產(chǎn)少量大桶純凈水,飲料生產(chǎn)線全部投產(chǎn)百事的七喜和美年達(dá)。
同樣的一幕也發(fā)生在其他幾家國產(chǎn)汽水身上。在可口可樂、百事可樂兩家公司的先合資控股,再踢出局的運(yùn)作模式下,當(dāng)年的中國汽水8 大廠全部銷聲匿跡。
此后,國內(nèi)80% 的汽水廠都變成了國際飲料的罐裝廠,喪失了自己的產(chǎn)品和品牌,而合資企業(yè)還順手獲得了國產(chǎn)品牌本身費(fèi)盡力氣打造的遍布全中國的銷售網(wǎng)絡(luò)渠道,享受到了只有國企才有的稅收優(yōu)惠政策。
1996 年,連年虧損、被合資公司抽干了所有血液的北冰洋汽水,宣告徹底停產(chǎn),風(fēng)靡了半個(gè)多世紀(jì)的國產(chǎn)品牌北冰洋自此被雪藏。
外資幾乎兵不血刃,屠戮盡了中國的飲料公司。
“贖回”的經(jīng)營權(quán)
等人們琢磨過味兒來,發(fā)現(xiàn)自己生活中缺少了什么的時(shí)候,時(shí)間已經(jīng)過去了11 年。
2007 年,中國開始就收回北冰洋品牌同百事公司展開談判,經(jīng)過了艱苦的交涉,中方最終以4 年內(nèi)不得以北冰洋品牌生產(chǎn)任何碳酸飲料為條件,收回了北冰洋品牌的經(jīng)營權(quán)。
時(shí)過境遷,品牌雖然收回來了,但是北冰洋已經(jīng)停產(chǎn)多年,原先的老師傅、老技工全都年事已高,廠區(qū)生產(chǎn)線也不復(fù)存在了。
但這些都是小事,北冰洋品牌能回來,一切就都有希望。
2008 年,同樣是食品行業(yè)老字號的義利開始托管北冰洋品牌。這家以生產(chǎn)大果子面包、威化巧克力聞名的食品廠開始了尋味北冰洋之旅。
義利的老板李奇和總工程師邢慧明一致決定,北冰洋一定要恢復(fù)當(dāng)年的老口味。
邢慧明做面包雖然有幾十年的經(jīng)驗(yàn),但對汽水這種碳酸飲料可以說是一竅不通。幸運(yùn)的是,他帶著研發(fā)小組在北冰洋的倉庫中找到了當(dāng)年由技術(shù)科保留的檔案,北冰洋的配方就抄在白紙上,裝在藍(lán)色塑料皮文件夾里,文件夾上注有:保管期限,永久;密級,秘密。
乍一看,北冰洋的配方內(nèi)容沒什么特別的:水、二氧化碳、濃縮橘汁、橘油、白砂糖和添加劑果葡糖漿、檸檬酸等??蓪?shí)際上,秘訣在于各種原料的比例、酸甜配比以及調(diào)香。一般來說,一款飲料的口味由背后的香精決定,采用什么樣的香精,就會產(chǎn)生什么樣的味道。但北冰洋采用了另一種調(diào)制方式,它的味道取決于桔子本身,而不是香精。
根據(jù)老員工的回憶,當(dāng)年北冰洋用的桔子是定制的。當(dāng)時(shí)挑選的桔子是只生長于三峽流域一百公里沿岸的大紅袍品種。那時(shí),每年12 月中旬,當(dāng)?shù)亟蹐@收割后,北冰洋廠就把桔子從四川萬州用火車?yán)奖本?/p>
可十多年過去了,北冰洋設(shè)在萬州的桔子加工廠早已不見蹤跡。廠子沒了可以再建,但令人頭疼的是,因?yàn)槎嗄隃囟?、濕度的改變,?dāng)年做原材料的桔子品種,卻再也找不回來了。
老北冰洋被人記住的,是入口后留在喉嚨的桔子香氣。紅桔品種變了,用香精能還原口味卻無法還原桔子的香味。用天然桔油也有問題,桔油的穩(wěn)定性差,也很難融進(jìn)水里,當(dāng)時(shí)辦法是用乳化劑,但用上乳化劑又會影響風(fēng)味。
北冰洋回歸之路中斷了。
熟悉的老味道
但誰也沒想到,2010年,一臺新引進(jìn)的設(shè)備解決了所有問題。
南京輕工業(yè)機(jī)械集團(tuán)的老板當(dāng)年在北冰洋做過實(shí)習(xí)生,念舊的他用低于德國報(bào)價(jià)一半的金額將最先進(jìn)的設(shè)備出售給了義利集團(tuán),制冷配套設(shè)備則由當(dāng)年北冰洋的老員工馬遷的公司提供。
最先進(jìn)的設(shè)備帶來了重要突破——不溶于水的桔油可以用高剪切乳化機(jī)把桔油分割成非常小的顆粒,再搭配少量的乳化劑,讓兩者固、液相融。既不影響風(fēng)味,又能讓桔油融進(jìn)水中,難題迎刃而解。
一模一樣的北冰洋終于要回來了。
接下來的工作也變得順利了許多,李奇找來了一名海外設(shè)計(jì)師來重新設(shè)計(jì)北冰洋汽水的瓶身和標(biāo)識,設(shè)計(jì)師特意在瓶子底部側(cè)壁加了盲文。盲文的意思是:瓶口如有破損,小心劃傷。
李奇又挨個(gè)兒找到當(dāng)時(shí)北冰洋的車間主任、老員工、老街坊,還找了一批年輕人、小孩兒,請他們逐一試喝,根據(jù)建議調(diào)整配方。
舊時(shí)的橙桔香氣、氣足沙口是不可動搖的標(biāo)準(zhǔn),在此基礎(chǔ)上,還得符合現(xiàn)代人的口味,將原先的合成甜味劑、色素棄去不用。
2011年9月,第一批北冰洋樣品被生產(chǎn)出來了,這一次的北冰洋還是原來的味道,但已煥然一新。新版的北冰洋可以做到開瓶12小時(shí)后,仍然有大量氣體融在水中。開瓶放上一夜,第二天喝到的仍然是汽水而不是糖水。這個(gè)難題被攻克,北冰洋團(tuán)隊(duì)信心提升了一大截。
萬事俱備,上市前義利公司在北京進(jìn)行了小規(guī)模的試喝。但誰也拿不準(zhǔn)15 年過去,北京人到底對北冰洋有多少記憶。
在重新回歸的北冰洋被推出廠門的前一夜,營銷組的年輕同事用私人賬號悄悄在微博寫了試喝時(shí)間和地點(diǎn)。沒有任何營銷,卻獲得了大批評論和轉(zhuǎn)發(fā)。還有記者連夜打電話采訪北冰洋負(fù)責(zé)人,語氣中還帶著責(zé)問,為什么你們不提前通知,導(dǎo)致所有人全沒準(zhǔn)備。
第二天所有趕去的人試喝完,回微博發(fā)出的第一句感慨就是:和小時(shí)候一模一樣!
沒有任何水軍,也沒有任何推廣,北京的報(bào)紙都不約而同頭版頭條刊登了六個(gè)字:北冰洋回來了。
北冰洋的重出江湖,激活了很多老北京人心底的懷舊情結(jié),國產(chǎn)老品牌和中國胃的久別重逢,大家已經(jīng)等了太久。雖然如今的國內(nèi)飲料業(yè)市場早已物是人非,可口可樂和百事可樂無疑是行業(yè)的老大,北冰洋想回到昔日的巔峰困難重重。但對于人們來說,依舊希冀著這個(gè)老牌“國產(chǎn)汽水之王”能夠東山再起,重拾往昔的榮耀與尊嚴(yán)。