杔格

在中國西北，有一個存在感較低的巨大盆地，這就是中國四大盆地之一的柴達木盆地，綽號“聚寶盆”——這也是大眾在地理書中初識柴達木所獲得的第一印象。

在歷史上，柴達木盆地曾是西北地區(qū)有影響力的活躍片區(qū)之一。但現(xiàn)在的“聚寶盆”，留給人的普遍感受卻是資源產(chǎn)地和工業(yè)基地，沒有一絲歷史感。

這當(dāng)中究竟發(fā)生了什么？

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這處位于青藏高原東北部的盆地，在4000萬年前還是一片汪洋大海（特提斯海）。而現(xiàn)在，它被昆侖山、祁連山、阿爾金山和青海南山封閉環(huán)抱。

過去的滄海留下的遺跡不只有沙漠戈壁，還有多達33個鹽湖。據(jù)一些學(xué)者考證，“柴達木”在蒙古語中即為“鹽澤”之意。

被群山所包圍的低地，又處于西域的中間位置，柴達木盆地的地緣位置似乎預(yù)示著它會在一定歷史時期發(fā)出閃耀的光芒，而這一切，與青海的自然條件，也與歷史進程有關(guān)。

兩宋之前，由于河西走廊的長期貫通性，柴達木地區(qū)不過是中原王朝統(tǒng)治下的普通領(lǐng)土，或是羌人等其他少數(shù)民族政權(quán)輪番更替的表演場，并沒有起到核心地區(qū)的作用。

這段歷史中，柴達木附近最出名的符號是一個小國吐谷渾，由鮮卑慕容部所創(chuàng)。這就是唐朝名將李靖、侯君集因吐蕃問題而征戰(zhàn)的吐谷渾，同時也是真實版“九層妖塔”的墓主人所在的國度。但除此之外，柴達木再無其他耳熟能詳?shù)墓适隆?/p>

這一切在北宋與西夏之間的爭鋒中被打破。

宋夏對峙之際，西夏（大白高國）幾乎占領(lǐng)河西走廊全境，北宋曾發(fā)動五次戰(zhàn)爭，試圖奪回故地，均未能成功。這一地區(qū)，自古就是連接中原與西域的樞紐。北宋多次征伐未得，面臨的一個現(xiàn)實問題就是：若想由此過境聯(lián)絡(luò)西域諸國，西夏也是不允許的。這成了大宋的肘腋之患，也倒逼宋人尋找其他通往西域的道路。

當(dāng)時，西夏的南界僅到祁連山北麓，而翻過祁連山，柴達木盆地則由吐蕃唃廝啰政權(quán)所控。唃廝啰政權(quán)名義上附于北宋，此時的西域諸國大部分在名義上也仍附于北宋，如于闐國、高昌回鶻、金山國等。對于北宋來說，既然河西走廊舊道已斷，那么就另尋一條新路。于是，這條經(jīng)柴達木盆地、與河西走廊平行的絲綢之路副線，就成了臨時性的替代品。

由此，柴達木盆地取代河西走廊，成為北宋時期中原與西域往來的最主要通道。

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不過，這條路線并不是從北宋時期才發(fā)現(xiàn)并開始利用的，該線路一直存在，只不過非中原與西域之間的交通主線，并不引人注目，史書中也很少提及。在宋人到來之前的大多數(shù)時間，這條通道都是鄰近地區(qū)的人在小范圍使用，并不曾承載大范圍、長距離的交通功能。

西漢的張騫第一次出使西域之時，東歸之路即是經(jīng)今天青海省祁連山南麓。可惜由于當(dāng)時占據(jù)此地的羌人附于匈奴，張騫在此第二次成了匈奴的俘虜，于第二年才逃脫。另外，這片區(qū)域環(huán)境過于惡劣，并不適合像河西綠洲一樣當(dāng)作“絲路”主線來利用，除應(yīng)急之外，一般很少有人經(jīng)此取道。

好在宋以前的吐谷渾時期，當(dāng)局曾大力經(jīng)營此通道。比如吐谷渾出于聯(lián)合抗擊北魏的原因，允許東晉、南朝的江南政權(quán)通過此通道經(jīng)益州四川盆地與西域間進行聯(lián)系。但隋唐完成統(tǒng)一之后，該道路還是日漸荒廢。

因位于黃河之南，史學(xué)界稱其為“河南道”，其他稱謂有“羌中道”“青海道”“吐谷渾道”等，都是根據(jù)當(dāng)?shù)氐恼^(qū)名稱或是歷史民族而來。這條道，以宋朝人的探索為契機，逐漸彰顯了自己的價值?，F(xiàn)在，它被歸為陸上絲綢之路中國段南線線路之一。

至元時期，版圖再次一統(tǒng)，“河西”歸于中央政府統(tǒng)治之下，河南道喪失了利用價值，柴達木由此又沉淪了數(shù)百年。

明朝時，蒙古和碩特部首領(lǐng)固始汗游牧于此，向青海境內(nèi)引入了大批蒙古人，這就是今天海西州蒙古族的來源之一。清前期，蒙古人成了柴達木地區(qū)的主體民族。但后來他們所建立的政權(quán)亡于準(zhǔn)噶爾汗國?？滴鯎魯?zhǔn)噶爾后，該地區(qū)蒙古人銳減。民國時期，青海馬步芳將一部分逃難至柴達木的哈薩克人收留于此，并采取監(jiān)視、控制制度。

雖然諸多民族曾在此路過、停留或者深耕，但在歷史上，人們并沒有意識到柴達木真正的價值。這里只是作為各個民族的十字路口而存在，除了一些軍事斗爭的歷史以外，很少有其他值得一提的故事。

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新中國成立后，柴達木盆地的各種價值逐漸被發(fā)掘出來，一座座工廠在這片土地上建起，錫鐵山礦區(qū)、察爾汗鹽湖、茫崖石棉礦、尕斯油田等，這些工業(yè)依舊是今天柴達木地區(qū)的經(jīng)濟主體。

除了發(fā)展工業(yè)之外，路也是必不可少的，青新公路（315國道）、敦格公路（215國道）、青藏公路（109國道），還有鐵路，逐一建成。依靠現(xiàn)代科技戰(zhàn)勝惡劣的地理環(huán)境后，柴達木的交通樞紐隱藏屬性被悄然點亮。

今日的柴達木盆地主體位于青海省海西蒙古族藏族自治州境內(nèi)，海西幅員遼闊，擁有一對雙子城，一個是格爾木市（海西州經(jīng)濟中心，縣級），另一個是德令哈市（海西州政治中心，縣級，也算是海西州的中心城區(qū)），除此之外還有烏蘭、都蘭、天峻三縣……

由于資源豐富，時至今日，柴達木仍是以發(fā)展工業(yè)為主。但其旅游資源也不可小覷，青海湖旁邊的茶卡鹽湖，德令哈外星人遺址，水上雅丹，還有當(dāng)年的“河南道”，今日的青新公路雅丹沙漠公路段，均成為柴達木一道道亮麗的風(fēng)景線。

為了更好地發(fā)展，柴達木的路網(wǎng)體系仍在完善中，由格爾木經(jīng)魚卡翻越當(dāng)金山口至敦煌的215國道沿線，正在修建敦格鐵路。另外，由格爾木通往西寧河湟谷地的普通公路、鐵路、高速公路均已通車；由格爾木通往若羌的青新公路附近，也正在修建格庫鐵路，這是第三條鐵路入疆通道。柴達木將是我們進疆、進藏以及溝通河西走廊的重要地區(qū)。而格爾木不光是北方地區(qū)進入新疆的傳統(tǒng)中轉(zhuǎn)點，也是西南地區(qū)進入新疆的新興中轉(zhuǎn)點。

柴達木，不單單是一個“聚寶盆”。待到路網(wǎng)完善之后，其區(qū)位價值將大大提高，不會亞于古代敦煌的樞紐地位。而格爾木，當(dāng)年慕生忠將軍為修筑青藏鐵路選擇的一個中轉(zhuǎn)之地，這座以鹽湖化工發(fā)展起來的城市，將會是這個樞紐的中心。

看上去只有工業(yè)的柴達木，會在不久的將來找到屬于自己的新的歷史身份。

編輯/梁宇清