古往今來(lái)，對(duì)“自我”的思考總在哲學(xué)討論中占據(jù)一席之地：我是誰(shuí)？自我意識(shí)從何而來(lái)？我們可以制造出具有自我感知的機(jī)器嗎？20世紀(jì)興起的認(rèn)知科學(xué)，嘗試?yán)每茖W(xué)的理論和研究探索這些問(wèn)題的答案。艾倫·圖靈提出了機(jī)器可能具有的思考方式，約翰·塞爾邀請(qǐng)讀者想象可能的人工智能，并嘗試一步步引導(dǎo)讀者否認(rèn)它具有任何理解能力，而托馬斯·內(nèi)格爾則讓讀者想象自己是一只蝙蝠……著名認(rèn)知科學(xué)家侯世達(dá)和丹尼特以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)倪壿嫵尸F(xiàn)了這些思想實(shí)驗(yàn)，并附上精彩的評(píng)語(yǔ)，讓《我是誰(shuí)，或什么》這本書(shū)成了任何對(duì)“自我”感興趣的讀者都不可不讀的經(jīng)典。

“心靈/心智（mind）是什么？我是誰(shuí)？純粹的物質(zhì)能思考或感受嗎？靈魂（soul）在哪里？面對(duì)這些問(wèn)題時(shí)，人人都會(huì)陷入困惑之中。我們編纂此書(shū)，為的是嘗試展示這些困惑，讓它們變得生動(dòng)鮮明。我們的目的不是要直接回答這些大問(wèn)題，而是要?jiǎng)訐u世人的思維：既包括那些有著嚴(yán)肅堅(jiān)定的科學(xué)世界觀(guān)的人，也包括那些對(duì)人類(lèi)靈魂懷有宗教或者靈性主義想象的人。我們認(rèn)為，目前要想回答這些問(wèn)題并不容易。我們首先要對(duì)問(wèn)題進(jìn)行根本反思，然后才能期望人們?cè)凇摇@個(gè)字究竟是什么意思上達(dá)成共識(shí)。因此，本書(shū)旨在刺激、擾亂和迷惑讀者，讓顯而易見(jiàn)的東西變得奇異起來(lái)，也許還會(huì)讓奇異的東西變得顯而易見(jiàn)?！背鲇谏鲜鰟?dòng)機(jī)，兩位主編為這本書(shū)選文27篇，包含了從科幻小說(shuō)、戲劇對(duì)話(huà)到哲學(xué)論文多種文體，除兩位編者的作品外，更有圖靈、博爾赫斯、道金斯、內(nèi)格爾等重要人物的代表作。

可以說(shuō)，在群星璀璨、異彩紛呈的嬉皮年代，思想的深度廣度方面遠(yuǎn)比今日想象得更為偉大驚奇，《黑客帝國(guó)》《阿凡達(dá)》《黑鏡》《西部世界》《終結(jié)者》《攻殼機(jī)動(dòng)隊(duì)》等眾多科幻作品從此時(shí)獲得設(shè)定源泉，圖靈測(cè)試、控制論、身心問(wèn)題、缸中之腦、人格同一性、基因機(jī)器、中文屋、可能世界等大量重要問(wèn)題也在此時(shí)被推至高峰。《我是誰(shuí)，或什么》收錄的均是代表性作者的特色文章，它們結(jié)成了一片“諸神”時(shí)代的璀璨星圖。

各篇文章圍繞自我感、精神是否存在及有否特性、身心關(guān)系、自由意志、自我意識(shí)和“自我”特性等經(jīng)典問(wèn)題分類(lèi)編排，每篇結(jié)尾均附主編者的評(píng)論反思。選文、反思及二者間的隔空對(duì)話(huà)，各有精彩與妙趣，對(duì)理解相關(guān)哲學(xué)認(rèn)知問(wèn)題、生物問(wèn)題、人工智能問(wèn)題等大有助益。翻譯注釋也力求還原原書(shū)俯拾即是的雙關(guān)、諧音、多文化深梗；閱讀此書(shū)，可以邊解謎邊長(zhǎng)知識(shí)。

侯世達(dá)和丹尼特二位主編，均是美國(guó)文理科學(xué)院院士，均兼具頂尖哲學(xué)家、認(rèn)知科學(xué)家和故事大師等多重身份，二人合力選編此書(shū)并篇篇評(píng)論，彰顯了二人高舉又奇趣、不囿于特定學(xué)科的融合性特質(zhì)和眼界。