◎ 文 《法人》特約撰稿 胡雪琪

最近，著名服裝品牌H&M的一紙“抵制新疆棉花”聲明，在國內(nèi)引起軒然大波。隨后，耐克、阿迪達斯、新百倫等熟知的服裝品牌也被發(fā)現(xiàn)曾參與抵制新疆棉花。一時間，微博熱搜榜被“新疆棉”刷屏。大家對于新疆棉花的了解，可能熟悉又陌生，本文一起來回顧新疆棉花的“前世今生”。

新疆是棉花傳入中繼站

作為重要的紡織原料，我們俗稱的“棉花”其實不是“花”，而是棉這種植物的果實——棉桃（也叫棉鈴）里保護種子的絮狀纖維。野生棉種類繁多，不過其中只有亞洲棉、非洲棉、陸地棉和海島棉四種被人類長期選擇、馴化和栽培。

但很遺憾，學界普遍認為，這四個棉種全都不是中國原產(chǎn)，而是在漫長的歷史時期內(nèi)相繼傳入中國的。新疆,則是棉花傳入中國道路上一個重要的中繼站。在新疆，棉制品的傳入和使用在古代文獻中早有記載，也得到大量出土文物的佐證。

1959年，考古工作者在新疆喀什巴楚縣脫庫孜沙來古城調(diào)查時，在遺址的晚唐地層中發(fā)現(xiàn)了花紋美觀的藍白織花棉織品和一些棉籽。棉籽經(jīng)中國農(nóng)業(yè)科學院棉花研究所鑒定，確定為草棉，即非洲棉。

高昌國制作的棉布又軟又白，是重要的貿(mào)易物資。在吐魯番阿斯塔那326號墓出土的一件紀年為高昌和平元年（公元551年）的借貸文書中記載，某人向他人借貸了一些中等質(zhì)量的棉布，數(shù)量為60匹?？梢?，當時社會庫存、流通的棉花和棉布已經(jīng)相當多了。

張騫出使西域后，絲綢之路沿線出土的棉紡織品數(shù)量眾多。新疆且末縣扎滾魯克二號墓地出土的西漢時代紅色棉布裙衣，是西域棉紡織品的較早實物證據(jù)。

南北朝時期，《梁書·西北諸戎傳》記高昌國（今新疆吐魯番一帶）“多草木，草實如繭，繭中絲如細纑，名為白疊子，國人多取織以為布。布甚軟白，交市用焉”。有學者考證，“白疊子”就是一年生的非洲棉。

新疆民豐縣尼雅遺址的東漢墓葬中出土的兩塊藍色蠟染棉布，以及用棉布制作的褲子、手帕等。其中一塊蠟染棉布上面還有圖案，是手捧葡萄的女性。

吐魯番交河故城的溝北一號臺地古墓，出土了年代大約相當于東漢的棉布殘片。

年代處于漢晉時期的尉犁營盤墓地，出土了大量棉紡織品，分別用作香包襯里、絹枕填料、棉布褲、布袍、長裙等，說明棉在當時已經(jīng)成為較普及的紡織原料。

吐魯番阿斯塔那古墓群中的309號墓，年代為北朝時期，出土過大紅、粉紅、黃、白四色的幾何紋織錦，還采用了絲、棉混織的技術(shù)，以增加棉織品的光澤。

新疆栽種棉花歷史悠久

棉花是長日照喜熱作物，新疆光照資源豐富，全年日照時間長、強度高，晝夜溫差也大，具有得天獨厚的棉花種植條件。在新疆，棉花的栽培同樣具有非常悠久的歷史。

據(jù)史料記載，公元初年的時候，新疆開始栽種棉花。不過，當時的棉花與今天不同，是一種叫做草棉的特殊棉花。這種棉花起源于非洲，所以也叫非洲棉。非洲棉傳入新疆后，沒有再向中原地區(qū)傳播，成為新疆區(qū)域特有的一種栽培。當時，中原區(qū)域主要衣物的原料是絲和麻，這在很大程度上阻止了草棉的傳播。

唐代，新疆延續(xù)了種植棉花的傳統(tǒng)。吐魯番出土的唐代及武周時期文書，多處提到農(nóng)民租地“種緤”（即種棉花）。當?shù)毓俑虻刂埔?，將“緤布”作為賦稅征收對象。

宋元時期，隨著社會經(jīng)濟的普遍發(fā)展和交通條件的改善，一種叫亞洲棉的棉花通過西南線路和東南線路傳入中國長江中下游區(qū)域，繼而又傳播到黃河中下游區(qū)域，最后傳入新疆。

19世紀以前，除西北地區(qū)有少量草棉種植外，其他各地種植的全是纖維較短的亞洲棉。但是，亞洲棉“統(tǒng)治”紡織界的時間并不長。19世紀后期，機器紡織業(yè)在中國興起，需要纖維較長的棉為原料，來自美洲的陸地棉和海島棉逐漸成為新的替代品。

據(jù)元代農(nóng)書《農(nóng)桑輯要》記載：“木棉……西域所產(chǎn)，近歲以來，種于陜右，滋茂繁盛，與本土無異?！倍彳洝①N身又保暖的棉布，也在這一時期“衣被天下”，受到全國性的追捧。

明清時期，明代外交家陳誠曾五次出使西域，留下《西域行程記》《西域番國志》等著作?！段饔蚍瑖尽分杏涊d，魯陳城（今新疆鄯善魯克沁一帶）“土產(chǎn)棉花，能為布而紕薄”。

清朝，除天山以北外，吐魯番盆地和天山南路的棉花種植都獲得了較大發(fā)展。因虎門銷煙而著稱的名臣林則徐來到新疆后，也大力推廣中原地區(qū)的紡織技術(shù)，當時的民眾稱呼紡車為“林公車”。

晚清民國時期，隨著現(xiàn)代農(nóng)業(yè)科技的發(fā)展，新疆開始種植從美國引進的陸地棉品種，以及蘇聯(lián)的棉花品種。最早引入陸地棉是在1865年，引種到了上海，后來在全國各地逐漸推開。到40年代末，陸地棉種植面積已占全國棉田總面積的52%，主要分布在黃河中、下游各地，而長江流域則大多仍種亞洲棉。直到50年代，亞洲棉基本被完全淘汰。

現(xiàn)在，我們所熟知的、產(chǎn)于新疆的長絨棉，則屬于另外一個棉花品種——海島棉。

海島棉是世界上最優(yōu)良的棉纖維，1786年于喬治亞圣西門島栽種成功，因此將其命名為“海島棉”。海島棉的引種則始于30年代，近二、三十年在云南、新疆南疆地區(qū)普及栽培，其纖維長度一般在35毫米以上。與纖維長度在25—31毫米的陸地棉相比，人們喜歡叫它為“長絨棉”。由于纖維內(nèi)含油量較高，海島棉素有“羊絨質(zhì)感，絲綢光澤”的美譽。用海島棉織成的棉布，吸濕和脫濕都很快速，穿著舒服，耐磨抗皺性能也優(yōu)于其他棉布。

機械化采棉被廣泛應用

不過，真正開啟中國棉花生產(chǎn)新篇章，是在新中國建立以后。20世紀50年代初，新疆開始海島棉的引種試種工作。1955年，又成功引入了蘇聯(lián)培育的中亞型長絨棉品種。經(jīng)過數(shù)十年的開發(fā)和改良，新疆長絨棉對本地環(huán)境更加適應，種植面積不斷攀升。尤其是吐魯番地區(qū)出產(chǎn)的長絨棉，具有色質(zhì)白、纖維長、強度高、成紗能力強等諸多優(yōu)點，可以用來制作高級縫紉線和高級紡織品，也是降落傘、導火索等特殊產(chǎn)品的重要原料。

相關(guān)資料顯示，2018年，每一分鐘就有6.4噸新疆棉花銷往世界各地。新疆成為全球棉花市場最重要的產(chǎn)區(qū)之一。隨著棉花種植面積擴大、產(chǎn)量提升，以及人力成本上漲等原因，傳統(tǒng)的人工采棉已經(jīng)不能適應新疆棉花產(chǎn)業(yè)的需求。新疆的棉花種植業(yè)，注定要走上機械化的道路。

我國采棉機械研究始于20世紀50年代初期，最初是從國外引進采棉機械，進行相關(guān)試驗研究。后來，人們逐漸認識到擁有自主研制的采棉機械的重要性。20世紀90年代，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團已經(jīng)開始投資與機械采棉相關(guān)的試驗項目。1999年，4MZ-3型自走式采棉機通過新產(chǎn)品鑒定，標志著真正意義上的國產(chǎn)自走式采棉機的誕生。

機械化采棉效率極高且成本低廉。在棉花收獲季節(jié)，一臺采棉機的日工作量相當于750—1000名熟練工人的采摘量，所耗費用僅為人工采摘的一半。因此，采棉機械化在很大程度上解決了勞動強度大及勞動力短缺等問題。

由于采棉機械化具有以上種種優(yōu)點，2011年，兵團機采棉面積已占棉花播種面積的50%左右。據(jù)新華社報道，2019年末，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團擁有采棉機2500臺，棉花機采率達82%，成為中國最大的機械化采棉基地。整個新疆的棉花機采率，在2019年也已達到42%。

為了進一步提高采棉效率，相關(guān)科研單位已經(jīng)開始了智能采棉機器人的研究。未來，將會綜合人工采棉與機械采棉的優(yōu)點。智能采棉機器人既能高效率地工作，又具備棉農(nóng)的專業(yè)知識，可以保證采收棉花的品質(zhì)，對我國棉花產(chǎn)業(yè)的發(fā)展具有重要意義。

如今，優(yōu)質(zhì)的新疆棉花不僅在國內(nèi)受到廣泛歡迎，在國際市場上的地位也十分重要。正如外交部發(fā)言人華春瑩所說，新疆棉花是世界上最好的棉花之一，不用是相關(guān)企業(yè)的損失。

純白無瑕的新疆棉花，已經(jīng)陪伴中國乃至世界人民走過了數(shù)千年的歲月。未來，新疆棉花還會陪伴我們走得更長、更遠……