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縱橫捭闔：指在政治、外交上運用手段進行分化或拉攏。

“縱橫捭闔”這個成語是政治或外交場合中的常用語。那么，何為“縱橫”？何為“捭闔”？“縱橫”就是豎、橫的意思嗎？

先說“捭闔”?！稗恪钡谋玖x是兩手橫擊，引申為分開；“闔”指關閉。這兩個字都出自戰(zhàn)國時期的著作《鬼谷子》。此書為春秋末至戰(zhàn)國時期的衛(wèi)國人王詡所著，他因隱居于云夢山的鬼谷洞而自號“鬼谷子”。書中側(cè)重于講述權(quán)謀策略及言談辯論技巧，其開篇第一章就名為“捭闔”，其中寫道：“捭之者，開也，言也，陽也；闔之者，閉也，默也，陰也。”“可以說人，可以說家，可以說國，可以說天下?！薄豆砉茸印氛J為所謂“捭”，就是開放、發(fā)言、公開，是說話的方法；所謂“闔”，就是封閉、緘默、隱匿，是聽話的方法。“捭”與“闔”相結(jié)合即為一種高超的游說之術(shù)，使人能用語言分化或拉攏相關利益方，進而可以游說國，游說天下。

再說“縱橫”。這里的“縱橫”實際上乃是“合縱”“連橫”的縮略語。春秋戰(zhàn)國時期，有一批謀士善用合縱、連橫的主張游說各國君主，他們被稱之為“縱橫家”，鬼谷子即是縱橫家的鼻祖，蘇秦和張儀是他的兩位得意弟子。

那么，什么是合縱、連橫？劉向在《戰(zhàn)國策序》中寫道：“蘇秦為從（縱），張儀為橫；橫則秦帝，從則楚王?！碧K秦游說六國諸侯聯(lián)手抗秦，稱“合縱”；張儀游說六國共同擁戴秦國，稱“連橫”。

如此一來，“縱橫捭闔”的意思就很清楚了：采用合縱、連橫的手段，對六國諸侯或拉攏（如蘇秦所為），或分化（如張儀所為），目標都對準的是強大的秦國。所以，“縱橫”和“捭闔”本來是戰(zhàn)國時期的特定用語，后人將它們組合在一起，用于政治、外交領域，雖然遠離了六國和秦國的關系的原意，但國家之間、政治層面博弈的本質(zhì)并沒有改變。