盧兆盛

在柴火還沒被電與煤氣取代之前，老家一帶，家家戶戶都有一個用來做飯、烤火的火塘。

火塘通常設在廚房盡頭靠墻處，四四方方，四周都用磚塊圍砌，一面緊挨著墻壁，另三面邊上擺著凳椅。至于火塘的大小，則由各家視廚房寬窄而定。

火塘中間立著一個約一尺高的圓形鐵三腳架，是烹飪或燒水時用來放置鍋具的。柴火在三腳架下燃燒時，火苗呼呼往上竄，火光四射，整個火塘都散發(fā)著騰騰熱浪。

上世紀六七十年代，老家人生活拮據(jù)，冬天了，身上穿的還是很單薄，大人小孩一旦得空，便都攏到火塘邊烤火取暖?？梢哉f，嚴寒的冬日，火塘是家里最溫暖的地方，而冬夜則是家人們圍在火塘邊最多的時候。

我們這些小孩兒生性好耍貪玩，但在外面玩夠了，還是得乖乖地回到家里的火塘邊。一到下雪天，我們便聚到村前曬谷坪上玩雪，堆雪人，打雪仗，衣褲鞋襪常常被弄濕，最后只得趕緊回屋，到火塘邊烘烤。

冬夜里，我們幾兄妹最喜歡纏著奶奶講故事。奶奶雖然沒進過學堂，不識字，但她所講的故事，大多包含著敬老孝親、鄰里和睦、誠實守信及善惡有報等道理，滿滿的正能量，在我們幼小的心田里，播下了真善美的種子。

燃燒著柴火的火塘，也是煨烤美食的好地方。把紅薯埋入厚厚的閃爍著火星的柴灰里，用不了多久就會煨熟。拿火鉗夾出來，拍去火灰，剝掉薯皮，便可大快朵頤。誘人的薯香味，遠遠都會聞到。

入冬后新打的紅薯粉特別筋道，嘴饞的我們，時不時拿些粉條插入熱灰里煨烤。圓圓的粉條在灰里受熱后迅速膨脹，變成一根粗壯的白白的棒棒，吃起來，松脆爽口，香氣四溢。

后來鄉(xiāng)間可以養(yǎng)豬了，每年年豬宰殺后一開膛，大人們便切下巴掌大的一塊豬肝，在豬肝的兩面劃一些刀痕，再均勻地抹上鹽，讓我們這些貪吃的小饞貓拿去火塘烘烤。我們用火鉗拔出一些紅光熠熠的柴火炭，再將火鉗微微張開，放上豬肝，架在火炭上，開始烘烤。烤好一面后，再翻過來烤另一面。望著烤得滋滋冒熱氣的豬肝，嗅著陣陣撲鼻而來的豬肝香，我們的口水都直往外流……

火塘里烤糍粑，也是一種極美的享受。采用的也是烤豬肝那個做法，將糍粑放在火鉗上，兩面逐一烘烤。待烤到微微焦黃時，糍粑已是彈性十足，散發(fā)出的醇香已達到極致。咬一口，軟糯彈牙，唇齒留香，回味綿長。

老家的火塘，是一個溫馨的港灣。然而，隨著時代的變遷，它已經(jīng)漸漸告別了老家人的廚房，老家人一日三餐的烹煮，都早已用上了電和煤氣，烤火也都有了電取暖器。

火塘，漸行漸遠了，但它留在我心里美好的記憶，永遠都不會磨滅。