王小梅

1947年國(guó)民政府教育部公布編纂了二十年的《國(guó)語(yǔ)辭典》增訂本，沒(méi)有收錄“馬虎”詞條，也不收“馬馬虎虎”，卻收錄“馬虎子”，說(shuō)是恐嚇小兒的話。其實(shí)馬虎子是麻胡子的音轉(zhuǎn)，北方人叫土匪為胡子，滿臉麻子又滿腮胡子的大土匪，當(dāng)然會(huì)把小兒嚇住。這個(gè)例子，恰好啟示我們，想探索“馬馬虎虎”，不要拘束于字面的馬虎動(dòng)物形象上，答案可能在語(yǔ)言的音轉(zhuǎn)上。

當(dāng)初編輯《國(guó)語(yǔ)辭典》的年高學(xué)者，大抵誕生于晚清，他們從小到大，只聽(tīng)過(guò)周圍的人說(shuō)“嗎呼”，是含糊、不清楚、不認(rèn)真?；蛘哒f(shuō)成“麻麻呼呼”“麻麻糊糊”。這些說(shuō)法都被錄進(jìn)辭典了。

回溯1903年小說(shuō)《孽?；ā返淖髡?，在《江蘇雜志》上連載小說(shuō)，寫(xiě)到第六回，中國(guó)對(duì)外國(guó)開(kāi)戰(zhàn)大敗，逼著朝廷簽訂和約，他描寫(xiě)中國(guó)的簽訂態(tài)度，不寫(xiě)“胡里胡涂”，也不寫(xiě)“麻麻糊糊”，偏寫(xiě)了個(gè)新詞匯“馬馬虎虎”，這詞匯既新辟，又警醒耳目，引起大家注意仿效。小說(shuō)初創(chuàng)者金松岑不久去世，由曾樸續(xù)寫(xiě)，書(shū)寫(xiě)成時(shí)已是民國(guó)十七年（1928）了，隨著連載及書(shū)的風(fēng)行，“馬馬虎虎”四字竟傳遍大江南北?！秶?guó)語(yǔ)辭典》的編者，自然不會(huì)把身邊新興的時(shí)髦話收錄進(jìn)去。

這“馬馬虎虎”四字是不是由作者本人首創(chuàng)？或特用這四字有什么特殊寓意？作者沒(méi)有說(shuō)，別人就無(wú)從臆測(cè)。但可以確定的是，“馬馬虎虎”由“嗎呼”“麻麻呼呼”“麻麻糊糊”音轉(zhuǎn)而來(lái)。若從“馬虎”字面去探索，可能與字面根本無(wú)關(guān)。

沿著“麻麻糊糊”再上溯，唐宋詩(shī)里都用“模糊”，月模糊，雪模糊，往事也“模模糊糊”。寫(xiě)人物則用“迷迷糊糊”，由這演變來(lái)看，字形雖常常抽換，但字音則相差不多。

這是由于馬馬、嗎嗎、麻麻、模模都屬唇音字，與邈邈、迷迷、漠漠、芒芒、茫茫、夢(mèng)夢(mèng)、蒙蒙、冥冥等這些唇音詞匯語(yǔ)根相近，都帶著不明白、不明確、不清楚的意思?！榜R馬”“嗎嗎”受到混同，也借來(lái)寓有如此意思了。

又由于虎虎、呼呼、糊糊都屬喉音字，與昏昏、混混、顢頇的頇、憨子的憨、含混的含，乃至鼾聲呼呼這些喉音詞匯語(yǔ)根相近，都帶著不注意、不經(jīng)心、匆忙忽視、將就隨便的意思?！盎⒒ⅰ北粩埲牖焱栌脕?lái)寓有如此意思。意思大部分產(chǎn)生于字音里，所謂“聲在則義在”，只要“馬馬虎虎”字音相差不遠(yuǎn)，作者便依俗語(yǔ)的規(guī)則，混同借用為不搞清楚、不肯認(rèn)真了。

依此“聲義同源”“聲同義近”的法則再上溯，我發(fā)現(xiàn)“馬馬虎虎”更古遠(yuǎn)的源頭，是兩千年前的“眇眇忽忽”。漢代司馬相如在《子虛賦》里用來(lái)形容神仙，處在隱約仿佛、若有若無(wú)、看不清楚的境地，類似寫(xiě)“模模糊糊”。

“眇眇”與“馬馬”是唇音雙聲字，而“眇”字《說(shuō)文解字》中解釋為“一目小也”，小少同義，是弱視者看不分明，這和今天說(shuō)“打馬虎眼”，閉一眼、睜一眼，假裝沒(méi)看清楚，兩者存有奇妙的基因相同的遠(yuǎn)祖血緣關(guān)系。

“忽忽”與“虎虎”是喉音雙聲字，“忽忽”本身具有不經(jīng)意、魯莽、匆遽、忽略的含義，“眇眇”加上“忽忽”，就容易由看不清楚的“模糊”，演變成看不細(xì)致的“馬虎”。

再看與司馬相如同年代的東方朔，也寫(xiě)“眇眇忽忽”，他在《七諫·自悲》中寫(xiě)“安眇眇而無(wú)所歸薄”，“歲忽忽其若頹”，四字分在兩句，“眇眇”句寫(xiě)四顧渺茫無(wú)所歸向，失去自我，只毫無(wú)目標(biāo)地默默活著?！昂龊觥本鋵?xiě)歲月迫促，在迷迷糊糊中草草荒廢，日子過(guò)得不踏實(shí)。把“眇眇忽忽”合起來(lái)，與今天的“馬馬虎虎”竟十分神似呢。