地中海飲食連續(xù)被美國一項(xiàng)排行評(píng)估機(jī)構(gòu)評(píng)價(jià)為位列整體最佳飲食的榜首，而地中海飲食的最大特點(diǎn)就是使用橄欖油。

國際橄欖油協(xié)會(huì)（IOC）將橄欖油分為初榨橄欖油、精煉橄欖油和油橄欖果渣油幾類，品質(zhì)依次遞減。初榨橄欖油使用新鮮橄欖，通過物理手段（沒有高溫加熱和化學(xué)方法）直接制得，最大程度保留了營養(yǎng)成分。精煉橄欖油是初榨橄欖油經(jīng)脫色，脫臭等化學(xué)工藝提取的產(chǎn)物。

橄欖油中富含單不飽和脂肪酸-油酸，可以調(diào)節(jié)人體高密度脂蛋白和低密度脂蛋白的比例，防止膽固醇過量，還有豐富的維生素等。研究表明，特級(jí)初榨橄欖油中的橄欖油刺激醛有消炎作用，可以預(yù)防心臟病和癌癥。品質(zhì)較差不能食用的橄欖油還用于化妝品類、藥用和工業(yè)用涂料等。