1.麻煩別人或請(qǐng)人幫忙會(huì)說(shuō)“借光”，光也能借嗎？

“借光”一詞出自《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》：據(jù)說(shuō)江邊住著許多人家，每晚各家的姑娘都會(huì)拿著燈燭聚在一起做針線活兒。有一位姑娘家里很窮，沒有燈燭，其他姑娘就商量著把她趕走。這位姑娘就對(duì)大家說(shuō)：“我確實(shí)不能帶燈燭來(lái)，所以我每天都會(huì)早點(diǎn)兒到這里，幫大家打掃屋子、鋪好席子。你們?yōu)楹瘟呦н@照在四周墻上的一點(diǎn)兒余光呢？借點(diǎn)兒光給我，對(duì)你們也不會(huì)有什么妨礙?！逼渌媚镆虼肆粝铝怂?。

無(wú)論多么簡(jiǎn)單的家常故事出現(xiàn)在《戰(zhàn)國(guó)策》里，事情就不簡(jiǎn)單了。從秦國(guó)逃亡到齊國(guó)的甘茂就是用“借光”的故事來(lái)打動(dòng)縱橫家蘇代，請(qǐng)?zhí)K代幫他說(shuō)服齊國(guó)國(guó)君，求得官職的。而這件事情對(duì)蘇代來(lái)說(shuō)，也是有益無(wú)害的。所以當(dāng)請(qǐng)人幫忙或因他人間接受惠，而施援者的利益也沒有因此受損時(shí)，我們就可以說(shuō)“借光”了。

2.為什么請(qǐng)客的一方叫“做東”，而不是“做西”“做南”“做北”呢？

這跟《左傳》中一則著名的故事有關(guān)。春秋時(shí)期，東邊有個(gè)國(guó)家叫鄭國(guó)，西邊有個(gè)國(guó)家叫秦國(guó)，中間隔著晉國(guó)。秦穆公和晉文公商量一起去打鄭國(guó)，鄭國(guó)就派出談判專家燭之武去游說(shuō)秦穆公。

燭之武對(duì)秦穆公說(shuō)：鄭國(guó)滅了那不是便宜了緊挨著的晉國(guó)嗎？你們國(guó)大事情也多，使者去東邊辦事得有人伺候，鄭國(guó)沒了誰(shuí)來(lái)伺候呢？不如讓鄭國(guó)成為東方道上的主人，使者來(lái)時(shí)缺了什么，可以由鄭國(guó)來(lái)供應(yīng)。秦穆公覺得有道理，便撤軍了。

因?yàn)猷崌?guó)在秦國(guó)東面，故稱“東道國(guó)”。后來(lái)“東道主”便成了固定用法，人們也把出錢請(qǐng)客稱為“做東”。此外，《禮記》中也記載：“主人就東階，客就西階?！睆挠嘘P(guān)主客之間禮儀的規(guī)定中，可以看到“東”位代表主人。

3.“筷子”的“筷”與“快慢”的“快”有關(guān)嗎？

筷子，最早稱為“箸”。到了明代，在江南地區(qū)，“箸”這個(gè)名稱逐漸發(fā)生了變化。

江南地區(qū)河流湖泊眾多，人們出行多靠坐船。船家行船時(shí)，最怕的事情就是船拋錨停下。但是船家每天吃飯時(shí)都要用到“箸”，“箸”與“停住”的“住”同音，人們覺得犯忌諱，于是改叫“箸”為“快兒”，討個(gè)口彩，希望船能快速行駛，不要無(wú)故停下。久而久之，這種稱呼便流傳開來(lái)，人們便把“箸”改叫“快子”了。后來(lái)，因?yàn)椤翱熳印倍鄶?shù)是由竹子制成的，人們干脆在“快”字上加了一個(gè)竹字頭，也就成了我們今天的“筷子”。

4.“哥”最早的意思居然是唱歌？它是怎么變成哥哥這個(gè)意思的？

《說(shuō)文解字》說(shuō)：“哥，聲也。從二可?！薄案纭钡谋玖x是歌聲，會(huì)意字，由兩個(gè)“可”構(gòu)成?！翱伞钡谋玖x是一人在神前唱歌，兩個(gè)“可”合起來(lái)，就變成了兩人一起唱歌。在古代，“歌”跟“哥”的意思是一樣的，只不過(guò)加了“欠”更形象，表示張口唱歌。

那后來(lái)“哥”怎么演變出哥哥的意思了呢？唐代以前，我國(guó)對(duì)兄長(zhǎng)的稱呼是兄，鮮卑語(yǔ)則稱呼為“阿干”。魏晉以后，鮮卑人進(jìn)入中原，“阿干”這一叫法隨之傳了進(jìn)來(lái)，后被訛傳為“阿哥”，簡(jiǎn)稱“哥”。之后，用“哥”表示兄長(zhǎng)的現(xiàn)象越來(lái)越普遍，索性就用“哥”專門指稱兄長(zhǎng)了，而唱歌義則由“歌”來(lái)表示。

5.為什么錯(cuò)別字叫“白字”而不是“黑字”？

我們常說(shuō)錯(cuò)別字，錯(cuò)字和別字其實(shí)并不是一回事。

錯(cuò)字，就是把字寫錯(cuò)了，在筆畫、字形或結(jié)構(gòu)上犯了錯(cuò)誤，多了一點(diǎn)，少了一撇，比如把“尷尬”的左邊寫成“九”。

而別字與錯(cuò)字不同。別字是指本來(lái)應(yīng)該用某個(gè)字，卻寫成了另一個(gè)字。比如將“矯揉造作”寫成“嬌揉造作”。清代著名大學(xué)問(wèn)家顧炎武在他的《日知錄》里專門提到了別字，他的解釋是：“白字”和“別字”讀音相近，都是雙唇音，都是入聲字，所以“白”字與“別”字就通用了。再后來(lái)，“白字”就代表“別字”，變成錯(cuò)別字的總稱了。

6.額前的頭發(fā)為什么被稱作“劉海兒”？

古時(shí)人們常用“垂髫”代指兒童，比如陶淵明《桃花源記》中的“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂(lè)”。但男女幼童所留的頭發(fā)又是有區(qū)別的：男孩子留的是額上左右兩角的胎發(fā)，稱為“兆”；女孩子留的是垂于額頭中間的胎發(fā)，叫作“髦”。這種孩童時(shí)代所留的頭發(fā)統(tǒng)稱為“留孩發(fā)”。

到了唐代，民間出現(xiàn)了“劉海戲金蟾”的傳說(shuō)。相傳唐代有一位仙童，名叫劉海，他的前額總是覆蓋著一列整齊的短發(fā)，模樣童稚可愛。所以民間畫家在畫仙童的肖像時(shí)，便以劉海為模特兒，前額垂著短發(fā)，騎在蟾蜍上，手舞一串錢?，F(xiàn)在我們?cè)谀戤嬛羞€能看到劉海的模樣。由于“劉海”與“留孩”古時(shí)發(fā)音完全相同，“留孩”又本是口語(yǔ)俗稱，所以現(xiàn)在書面文字就寫作“劉海兒”了。

7.為什么做買賣叫“做生意”？

西晉的傅咸講了這樣一則故事：三國(guó)時(shí)期，東吳人用鳥的羽毛做成扇子，效果比常用的方扇、團(tuán)扇都要好。但是中原地區(qū)的人對(duì)它不感興趣。直到西晉滅了東吳以后，這種羽毛扇才一下火爆起來(lái)。

這則故事記載在《羽扇賦》中，原文是這么說(shuō)的：“吳人截鳥翼而搖風(fēng)，既勝于方圓二扇，而中國(guó)莫有生意，滅吳之后，翕然貴之。”這里“生意”一詞是感興趣的意思，但是這是“生意”一詞最早與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)有關(guān)的記載。后來(lái)明清小說(shuō)中將描繪經(jīng)商做買賣的事稱為“做生意”，做生意也就漸漸被大家廣泛使用了。