2002年11月8日，黨的十六大在北京人民大會(huì)堂隆重開幕。江澤民同志代表第十五屆中央委員會(huì)向大會(huì)作了題為《全面建設(shè)小康社會(huì)，開創(chuàng)中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)新局面》的報(bào)告。這是中國(guó)共產(chǎn)黨在新世紀(jì)召開的第一次全國(guó)代表大會(huì)，鮮明地回答了在新世紀(jì)新階段我們黨堅(jiān)持舉什么旗、走什么路、實(shí)現(xiàn)什么目標(biāo)的重大問題。

黨的十六大作出戰(zhàn)略部署：我們要在本世紀(jì)頭二十年，集中力量，全面建設(shè)惠及十幾億人口的更高水平的小康社會(huì)。這是一個(gè)關(guān)系全局的戰(zhàn)略決策，從此，“全面建設(shè)小康社會(huì)”響徹大江南北，祖國(guó)各地涌動(dòng)著改革和建設(shè)的澎湃熱潮。

世紀(jì)之交，江澤民同志提出了“三個(gè)代表”重要思想，回答了在新的歷史條件下建設(shè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨的問題。黨的十六大上，“三個(gè)代表”重要思想得到全面系統(tǒng)闡述，并在大會(huì)通過的《中國(guó)共產(chǎn)黨章程（修正案）》中，同馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論一道，作為黨必須長(zhǎng)期堅(jiān)持的指導(dǎo)思想寫入黨章。

黨的十六大召開后，以胡錦濤同志為總書記的黨中央堅(jiān)持以鄧小平理論和“三個(gè)代表”重要思想為指導(dǎo)，深入貫徹落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀，緊緊抓住和用好重要戰(zhàn)略機(jī)遇期，在全面建設(shè)小康社會(huì)進(jìn)程中推進(jìn)實(shí)踐創(chuàng)新、理論創(chuàng)新、制度創(chuàng)新，堅(jiān)持以人為本、全面協(xié)調(diào)可持續(xù)發(fā)展，構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)，加快生態(tài)文明建設(shè)，形成中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)總體布局，著力保障和改善民生，促進(jìn)社會(huì)主義公平正義，推動(dòng)建設(shè)和諧世界，推進(jìn)黨的執(zhí)政能力建設(shè)和先進(jìn)性建設(shè)，成功在新的歷史起點(diǎn)上堅(jiān)持和發(fā)展了中國(guó)特色社會(huì)主義。