魏煒

劍川舉子馮碩雖很有才情，但家境貧困，湊不出進(jìn)京趕考的高昂路費(fèi)，他也不想到處借錢(qián)，給家里造成負(fù)擔(dān)，就到一家私塾去教書(shū)了。

這天，他的好朋友林明知找到他，跟他商量進(jìn)京趕考的事。馮碩搖搖頭，說(shuō)出了自己的困境。

林明知胸有成竹地說(shuō)：“我知道你家不富裕，幫你找到了一條順風(fēng)船！”原來(lái)，和他們同一期考中舉人的吳鳳家里比較富裕，特別雇了一條船，送吳鳳去京城。林明知聽(tīng)到信兒，跑去問(wèn)吳鳳，能不能帶他二人一同前往。吳鳳爽快地答應(yīng)了。他們兩個(gè)人只需帶上干糧，就可同行了。

竟有此等好事，馮碩頓時(shí)興奮起來(lái)，回家收拾了行裝，準(zhǔn)備了干糧，等到了黃道吉日，就跟著吳鳳出發(fā)了。

吳鳳很仗義，他說(shuō)能有二位才子同行，必然能學(xué)到許多東西，這是拿多少銀子都買(mǎi)不來(lái)的，所以在船上的一應(yīng)吃食，都是他供著。三個(gè)人探討學(xué)問(wèn)，倒也融洽。

這日午后，小船行至一個(gè)鎮(zhèn)外。這里江流舒緩，兩岸繁花似錦，遠(yuǎn)山如黛，景色很是怡人。

馮碩站在船頭賞景，忽然聽(tīng)到岸邊有人急切地喊救命。他循聲望去，見(jiàn)一個(gè)丫鬟打扮的女子正站在那里焦灼地喊叫。他忙著問(wèn)道：“咋啦？”丫鬟指著江里喊道：“我家小姐掉到江里了！”

馮碩聽(tīng)罷縱身跳進(jìn)江里，向那丫鬟所指的下方游去。很快，他就游到近前，一個(gè)女子正在水中掙扎。馮碩過(guò)去抱住了她，慢慢地游上岸來(lái)，女子已經(jīng)昏了過(guò)去。

馮碩自小在江邊長(zhǎng)大，知道要先倒背著她吐出腹內(nèi)積水。他就捉住小姐的腳踝，讓她倒貼在自己背上。隨著他一跑一顛，小姐也跟著他顛顛動(dòng)動(dòng)，腹內(nèi)的積水就一口一口地吐了出來(lái)。不一會(huì)兒，她就叫出聲來(lái)。馮碩知道她醒了，就放下她。

吳鳳也讓小船靠了岸，上來(lái)看那小姐。

小姐緊緊地抱住馮碩，驚恐地喊著：“水鬼，水鬼！”馮碩安慰她道：“有我在呢，不要怕！”

丫鬟忙著過(guò)來(lái)叫她：“小姐，小姐———”小姐驚惶地看著她，卻使勁往馮碩懷里鉆，仍是叫著水鬼。馮碩只得讓丫鬟帶路，送小姐回家。

小姐名叫宋菀兒，她爹是當(dāng)?shù)氐母粦?hù)宋員外。宋員外只有這一個(gè)獨(dú)生愛(ài)女，現(xiàn)下得了這種瘋病，急得不行，請(qǐng)了名醫(yī)來(lái)看，但宋菀兒的病就不見(jiàn)好。馮碩若在身邊，她就比較安然，馮碩不在了，她就嚇得縮在墻角兒。

吳鳳對(duì)馮碩說(shuō)：“你救了人，已經(jīng)算是仁至義盡了。治病的事，就交給郎中吧。咱們也該走了，不然，就要誤了今年的考期?！?/p>

馮碩心軟，仍是放心不下宋小姐，說(shuō)道：“我一走，宋小姐就會(huì)病情加重，她這一輩子就毀了。我多耽擱幾日，或許她就會(huì)好了?！眳区P和林明知等不得，便坐船走了。

宋員外知道了這事，急得直跺腳：“這可怎么好！我家女子，要耽誤公子一輩子啊！”馮碩就安慰他：“我到了京城也不見(jiàn)得能考上。倒不如在這里，游山玩水呢?！彼螁T外對(duì)他很是感激。這日，天晴日朗，宋員外帶著馮碩和女兒去大覺(jué)寺上香拜佛。

宋員外經(jīng)常給寺里贈(zèng)香火錢(qián)，算是寺中的貴客。老住持聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了，慌忙迎出來(lái)。他見(jiàn)到馮碩，很是驚愣了一陣子，然后對(duì)馮碩深施一禮，恭恭敬敬地說(shuō)道：“先生一來(lái)，頓讓小寺蓬蓽生輝呀?！?/p>

宋員外和馮碩都是一愣。馮碩笑著說(shuō)道：“高僧怕是認(rèn)錯(cuò)人了?！?/p>

住持認(rèn)真地說(shuō)：“不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。老衲這里有些藏書(shū)，先生必定喜歡，先來(lái)看看吧。”

住持拉著馮碩來(lái)到藏書(shū)閣。馮碩一看，眼睛不覺(jué)一亮。那些書(shū)籍，都是些名貴書(shū)籍，有的甚至是難得一見(jiàn)的絕版書(shū)。他興致勃勃地翻看了半天，直到宋員外拜完佛就要走了，馮碩這才離開(kāi)。住持要送他兩本，他覺(jué)得這些書(shū)籍太珍貴了，執(zhí)意不要。

住持笑一笑，說(shuō)道：“那老衲先代為保管了?！?/p>

又過(guò)了五日，宋菀兒的病漸漸地好了。馮碩看考期已近，現(xiàn)在趕去怕是會(huì)錯(cuò)過(guò)了，就想回家。宋員外去給他雇船，半路上遇到了大覺(jué)寺的住持。兩人說(shuō)起這事，住持興奮地說(shuō)道，有位客商今日到寺中去拜了佛，說(shuō)明日一早上路，趕去京城呢?？蜕痰呢浳锱聺瘢吆德?，就是馬車(chē)了，當(dāng)比船快，或許還來(lái)得及。

住持帶著宋員外急急忙忙趕到客棧，拜見(jiàn)客商。那位客商名叫周煥，乃是京城望江樓飯莊的掌柜，這次入川，是專(zhuān)門(mén)來(lái)買(mǎi)調(diào)料的，現(xiàn)在貨已備齊。聽(tīng)到馮碩的事，他滿(mǎn)口答應(yīng)：“好人做好事，咱不能寒了好人的心啊。帶他，一定要帶他。明日天亮就出發(fā)，爭(zhēng)取在考期前趕回去。”宋員外興奮異常，連跑帶顛地回到家，把這個(gè)好消息告訴了馮碩。馮碩也很高興，連忙收拾行李。

第二天，天剛蒙蒙亮，馮碩就隨著周煥出發(fā)了。

周煥怕誤了馮碩的考期，一路疾趕，當(dāng)真是曉行夜宿，風(fēng)塵仆仆。不知不覺(jué)間，過(guò)了十幾天。這天晚上，來(lái)到一個(gè)小鎮(zhèn)，周煥和伙計(jì)們吃完飯，就回房睡了。馮碩出了客棧，到鎮(zhèn)上去溜達(dá)。他還是第一次到北方來(lái)，想多看看這里的風(fēng)土人情。

馮碩在小鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了幾圈兒，什么都看得仔仔細(xì)細(xì)，直到入夜風(fēng)起，他才回到客棧。忽然刮過(guò)一陣狂風(fēng)，把車(chē)上的苫布刮開(kāi)了。接著，一道徹天徹地的閃電，緊接著就響了個(gè)震耳欲聾的驚雷。這是要下暴雨??！馮碩連忙撲到車(chē)邊，拽過(guò)苫布，正要去拽繩子，一陣風(fēng)又把苫布刮開(kāi)了。他忙著又拽過(guò)苫布。這時(shí)，空中又響過(guò)一個(gè)霹靂，然后暴雨傾盆而下。

馮碩拽住苫布，大聲喊著，但他的喊聲被雨聲淹沒(méi)了。

過(guò)了一炷香的工夫，就見(jiàn)周煥披著蓑衣來(lái)查看貨物。原來(lái)，剛才那兩個(gè)霹雷把他給震醒了。他放心不下貨物，這才過(guò)來(lái)查看。轉(zhuǎn)到車(chē)后，這才看到馮碩緊緊地拽住苫布呢。他忙著把那根松了的繩子拉過(guò)來(lái)，捆住了苫布，又在車(chē)下系牢，這才拉著馮碩跑回房去。

馮碩早被淋成了落湯雞。周煥讓他脫了濕衣裳，給他擦干身子，讓他鉆進(jìn)被窩里。周煥嗔怪地說(shuō)：“你讓我說(shuō)你什么好?。窟@調(diào)料貴，可也沒(méi)你的身子貴呀。你要是被淋病了，誤了考期，豈不折煞我了嗎？”

馮碩淡淡地笑著，說(shuō)道：“大伯，我早就誤了，還著什么急呀。你千山萬(wàn)水買(mǎi)回這些料，一澆上雨就全完了，多可惜呀。再說(shuō)了，我這身體也不是泥捏的，哪能一淋就壞了？你看看，沒(méi)事！”周煥看他說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，其實(shí)卻是關(guān)系重大，不過(guò)就是想安慰自己罷了。他贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

馮碩淋了一場(chǎng)雨，倒真沒(méi)得病，周煥心中稍安，自此，更是快馬加鞭趕路。

趕到京城，竟還真沒(méi)誤了考期。但馮碩來(lái)得晚了，官府提供的住處里沒(méi)了地方，馮碩就住到了望江樓飯莊。飯莊從早熱鬧到晚，實(shí)在不是備考的好地方。周煥想給他尋個(gè)安靜的客棧，馮碩堅(jiān)決拒絕了。能有個(gè)地方安身，他已經(jīng)很知足了。

林明知聽(tīng)說(shuō)他來(lái)了，匆忙來(lái)找他，悄悄塞給他一張紙條，說(shuō)這就是今年考試的題目，讓他快快準(zhǔn)備。馮碩驚問(wèn)道：“京試的題目，你竟能找來(lái)？”

林明知拍了他一巴掌：“什么叫找來(lái)？是重金買(mǎi)來(lái)的。你趕緊做兩篇文章。一篇給吳鳳，一篇你自己用?！?/p>

馮碩說(shuō)道：“你們都上當(dāng)了。這是假題目?！绷置髦泽@地問(wèn)他為什么會(huì)這么說(shuō)。

馮碩說(shuō)：“泄露考題是要被判入獄的，錢(qián)再多，又怎能拿自己的身家性命來(lái)?yè)Q？不過(guò)是看你們著急，隨便出了個(gè)題目，敷衍你們一下罷了?！?/p>

林明知不知他說(shuō)的是真是假，但馮碩不肯寫(xiě)，他也不能按住馮碩的手來(lái)寫(xiě)呀，只好悻悻地走了。下午，吳鳳又趕過(guò)來(lái)，對(duì)馮碩說(shuō)道：“那題目是我重金買(mǎi)來(lái)的，不會(huì)有錯(cuò)。你寫(xiě)兩篇，好的給你留著用，差些的給我。只要能求得個(gè)功名，我也就心滿(mǎn)意足了。事成之后，我給你白銀一千兩。如何？”馮碩卻搖了搖頭，說(shuō)道：“買(mǎi)題賣(mài)題都是大罪，我不會(huì)惹火上身的。你還是另請(qǐng)高明吧?！眳区P氣得直跺腳，但也沒(méi)有辦法。

接下來(lái)的兩天，馮碩異常懊惱。吳鳳花重金買(mǎi)來(lái)了題目，當(dāng)不為假，馮碩看過(guò)了題目，不自然地就往上面去想。這樣考出來(lái)的卷子，又和作弊有啥差異？但自己千辛萬(wàn)苦來(lái)到京城，若說(shuō)不考就回家，似乎也說(shuō)不過(guò)去。馮碩想把那個(gè)題目從腦子里趕走，但卻揮之不去。

轉(zhuǎn)瞬間，已到了開(kāi)考的日子。這天一早，馮碩起了身，梳洗干凈，然后來(lái)向周煥辭行。周煥房里空著，住在隔壁的周煥的女兒鳳靈也已起了床，聽(tīng)到敲門(mén)聲，就對(duì)馮碩說(shuō)，她爹在庫(kù)房呢。

馮碩進(jìn)到庫(kù)房里，卻見(jiàn)周煥暈倒在地。他再一聞那濃重的麻椒味，馬上就明白了，周煥是吸入了太多的麻椒味，竟被塞了心肺，要想救他活過(guò)來(lái)，就得讓他吸入新鮮空氣。馮碩背起周煥，往外就跑。

馮碩記得，望江樓往北，有一個(gè)海子，海子邊上綠柳成蔭，那里空氣才新鮮呢。他背著周煥跑到海子邊上，為周煥寬衣扇風(fēng)，過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，周煥終于長(zhǎng)舒一口氣醒了過(guò)來(lái)。馮碩也已累得倒在地上。周煥醒過(guò)來(lái)，一看馮碩累得那樣子，就明白了是怎么回事兒，跪倒就給他磕頭，感激地說(shuō)道：“多謝你救了我一命啊?！?/p>

馮碩想制止他，卻沒(méi)力氣。這時(shí)，一位四十多歲的中年男人打此路過(guò)，看到這一幕，驚奇地問(wèn)道：“周掌柜，你這演的是哪一出啊？”周煥就把事情講了，然后嘆息著說(shuō)：“我是把他給誤了。這都啥時(shí)辰了，他還得去參加京試呢，只怕已然晚了吧。”馮碩喘著粗氣說(shuō)：“周大伯，你可別說(shuō)這樣的話(huà)。還有什么能比你的命更重要？咱們得想一想，你怎么會(huì)暈過(guò)去，想清楚了，以后就省得再有此遭遇。”

中年男人問(wèn)馮碩：“你叫什么？”

馮碩答：“馮碩?！?/p>

中年男人點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)啥，走了。

馮碩緩過(guò)了勁兒，趕忙去檢錄，遲了一個(gè)時(shí)辰，人家已關(guān)了門(mén)，不讓他進(jìn)了。馮碩心下倒坦然了，回到望江樓，準(zhǔn)備打點(diǎn)行裝回家。周煥心有不忍，告訴馮碩可以到吏部報(bào)名預(yù)備，若有空缺，沒(méi)準(zhǔn)兒還能招到他呢。馮碩就趕到吏部報(bào)了名。

十天后，京城爆出了一個(gè)大事件：科場(chǎng)作弊，本科主考官員把試題重金賣(mài)給了幾個(gè)考生?；噬险鹋扇藝?yán)查，吳鳳和林明知都被抓進(jìn)了大牢。還有人供出馮碩，官員一聽(tīng)就怒了：“他都沒(méi)來(lái)參加京試，要那考題何用？若有了考題，又怎能不來(lái)考試？”

一個(gè)月后，馮碩接到通知趕去吏部，得知他被委任為合州縣丞。給他發(fā)告身和官印的，正是那日早上遇到的那個(gè)四十多歲的中年人。后來(lái)他一打聽(tīng)才知道，這人乃是吏部侍郎。馮碩明白，自己能有這么好的運(yùn)氣，是那吏部侍郎暗中相助。他本來(lái)想去感謝一番，但現(xiàn)下因賄考一事已鬧得人心惶惶風(fēng)聲鶴唳，他也只得作罷。

縣丞雖然是個(gè)不入品的小官，但馮碩已經(jīng)很知足了。更何況，跟那些深陷大牢的同窗們相比，他已經(jīng)算是幸運(yùn)的了。他領(lǐng)了告身和官印，辭別了周煥，高高興興地去履職了。

馮碩到了合州上任后，得知宋菀兒還在一心一意地等他呢，就和菀兒成了親。這天，他又來(lái)到大覺(jué)寺，老住持笑呵呵地說(shuō)，早就在等他了。馮碩問(wèn)其緣由，老住持只說(shuō)是天機(jī)不可泄露。他協(xié)助知縣，把合州治理得很是富足。多年之后，合州的百姓仍然記得他的好。

大覺(jué)寺中有塊青石碑，就記載著他的事跡。當(dāng)?shù)匕傩展苣菈K青石碑叫“好人碑”。