王悅婧

國寶小檔案

名字：百色手斧

出土地：廣西壯族自治區(qū)百色盆地

現(xiàn)藏地：廣西壯族自治區(qū)博物館

年齡： 80多萬歲

百色手斧，是很多種顏色的手斧嗎？其實(shí)，“百色”是地名，所謂“手斧”，也只是看起來普普通通的石頭，但它可蘊(yùn)藏著人類進(jìn)化的秘密。百色手斧不僅登上了世界著名學(xué)術(shù)雜志《科學(xué)》的封面，它的發(fā)現(xiàn)還曾與納米技術(shù)、人類基因組等重大發(fā)現(xiàn)一起被評為當(dāng)年“中國基礎(chǔ)科學(xué)研究十大新聞”。它究竟有什么神奇之處呢？

人類最早的標(biāo)準(zhǔn)化工具

距今80多萬年前，世界上很多地方處在從猿進(jìn)化到人的階段，加工、制作工具是一件意義重大的事，它是人類進(jìn)化的重要標(biāo)志之一。

你看《科學(xué)》雜志封面圖中的這件百色手斧，它看起來有些粗糙、簡陋，但在幾十萬年前，它的制作并不是一件輕而易舉的事情。手斧的正面、側(cè)面和底面，每個面都基本左右對稱，這說明古人在制作前已經(jīng)設(shè)想出了它的形狀，有意識地按照預(yù)先的設(shè)想和一定的規(guī)范、工序來進(jìn)行制作。這種有計(jì)劃性的工作對于今天的我們來說好像不是什么難事，但你要知道，人類是經(jīng)過幾十萬年的進(jìn)化，才把這項(xiàng)技能變成似乎是“與生俱來”的能力，它從無到有的過程，是很偶然也是很困難的，所以，有目的性地制作工具可以看作人類進(jìn)化史上思維能力的一次重要進(jìn)步。

其次，百色手斧除了要求打制者在工作開始前在腦子里構(gòu)思出一個“設(shè)計(jì)圖樣”外，還具備了某種“標(biāo)準(zhǔn)化”的傾向。因?yàn)榕c隨意性較大的砍砸器甚至未經(jīng)加工的石片相比，手斧的形狀比較規(guī)范，呈現(xiàn)出對稱的特點(diǎn)。有學(xué)者說：“手斧是人類最早的標(biāo)準(zhǔn)化工具?！彼允指@類工具的制作，也被認(rèn)為是人類進(jìn)化史上的重大技術(shù)進(jìn)步。

基于此，百色手斧的出土還推翻了統(tǒng)治學(xué)術(shù)界長達(dá)半個多世紀(jì)的“亞洲是沒有手斧的”的觀點(diǎn)，為亞洲人類早期發(fā)展階段及技術(shù)水平正名。

推翻“莫氏線”理論

20 世紀(jì)40 年代初，美國哈佛大學(xué)人類學(xué)家莫維士依據(jù)在東南亞考察的結(jié)果，提出了“兩個文化圈”的理論。他將舊石器時代的人們劃分為兩種文化的擁有者：一個是先進(jìn)的“手斧34文化圈”，屬于靈巧的非洲、中東和歐洲直立人;另一個是落后的“砍砸器文化圈”，屬于笨拙的亞洲人。他人為地在亞歐大陸中部畫下了一條“莫氏線”，認(rèn)為舊石器時代早期西方先進(jìn)、東方落后，后來又進(jìn)一步把亞洲大陸貶低成文化上“保守的、滯后的邊緣地區(qū)”。

莫維士帶有偏見的學(xué)說一開始就受到一些學(xué)者的批評。為了糾正“莫氏線”理論，從20世紀(jì)40 年代起，中國、朝鮮、韓國、日本等亞洲國家的考古學(xué)家苦苦搜尋，希望能尋找到舊石器時代的重要證據(jù)以推翻這一帶有明顯偏見的考古理論。但由于材料不充分、證據(jù)不過硬，亞洲確實(shí)缺少能夠體現(xiàn)人的行為能力和技術(shù)進(jìn)步的早期石器技術(shù)，無法從根本上動搖“莫氏線”理論在學(xué)術(shù)界的統(tǒng)治地位，因此考古學(xué)界一直認(rèn)為亞洲的早期人類文化是落后的。

黃色箭頭表示打磨方向

黃色箭頭表示打磨方向

直到百色手斧等石器被發(fā)現(xiàn)，才為推翻“莫氏線”理論帶來了直接的證據(jù)。這些石器明顯有人類加工過的痕跡，而且制作與加工的技術(shù)能反映出人類的思維能力以及技術(shù)水平的提升。經(jīng)測定，百色盆地附近出土的手斧距今超過80萬年，它們?yōu)闄M向比較世界其他地方出土的石器以及進(jìn)一步判斷人類發(fā)展階段提供了重要的依據(jù)。

2005年12月，由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所、美國史密森研究院國家自然歷史博物館共同主辦的“百色盆地舊石器研究暨舊大陸早期人類遷徙與演化國際學(xué)術(shù)研討會”在廣西百色舉辦。會上明確了百色手斧的地層和時代，從根本上推翻了“莫氏線”理論，改變了半個多世紀(jì)以來考古學(xué)界關(guān)于“在舊石器時代，亞洲的早期人類文化是落后的”的觀點(diǎn)。同時，這次研討會還展示了當(dāng)時居住在這里的人類所具有的行為能力和石器制作技術(shù)，也把人類在中國嶺南活動的歷史提前到80萬年前。百色手斧的發(fā)現(xiàn)對還原早期自然環(huán)境和早期人類遷徙、擴(kuò)散的樣貌有著深遠(yuǎn)的意義。