一剪梅

自從塑料被發(fā)明以來(lái)，塑料制品的使用日益廣泛，給人們的生活帶來(lái)了極大方便，但是塑料污染問(wèn)題也逐漸受到關(guān)注。

塑料污染是指環(huán)境中塑料制品的累積對(duì)野生動(dòng)物及棲息地造成破壞，甚至對(duì)人類生產(chǎn)和生活也帶來(lái)負(fù)面影響。塑料污染有很多種類和形式，影響陸地和水域。塑料污染問(wèn)題已經(jīng)成為世界性的熱點(diǎn)環(huán)境問(wèn)題。如何在方便生活與環(huán)境保護(hù)之間尋找平衡，成為全世界面臨的共同議題，也是我們每一個(gè)人需要深入思考的問(wèn)題。一些地區(qū)已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行塑料減量，其做法是試圖減少塑料的消費(fèi)量及提倡塑料回收。雖然有人聲稱有些塑料是可回收的，但每次回收都會(huì)在一定程度上降低品質(zhì)，只能再用于生產(chǎn)價(jià)值較低的產(chǎn)品。

2016年，日本一家回收工廠發(fā)現(xiàn)一種細(xì)菌可以消化塑料。這一發(fā)現(xiàn)引起轟動(dòng)并引發(fā)了全球范圍的研究?，F(xiàn)在，一種“超級(jí)酶”誕生了。研究人員希望，這種“超級(jí)酶”能夠幫助解決全世界的塑料問(wèn)題。研究團(tuán)隊(duì)由英國(guó)樸茨茅斯大學(xué)酶創(chuàng)新中心的約翰-麥基漢教授和美國(guó)國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室的格雷格-貝克漢姆博士共同領(lǐng)導(dǎo)。他們的新嵌合酶比自然進(jìn)化的單獨(dú)酶的效率高3倍。

研究團(tuán)隊(duì)對(duì)破解塑料的細(xì)菌展開(kāi)深入的研究，他們確定了兩種酶，分別稱作PETase和MHETase。首先，PETase將塑料分解成可溶解的碎片，接著MHETase將其降解為更簡(jiǎn)單的化學(xué)物質(zhì)。研究團(tuán)隊(duì)將兩種可吞噬塑料的酶合成為一種超級(jí)酶，從而使塑料能以研究人員希望的速度降解，使100%回收利用成為可能。PET是最常見(jiàn)的熱塑性塑料，用于生產(chǎn)一次性塑料瓶、衣服和地毯，在自然環(huán)境中分解要數(shù)萬(wàn)年，而超級(jí)酶只需要幾天時(shí)間。

把這兩種酶結(jié)合起來(lái)，創(chuàng)造一種超級(jí)酶是一個(gè)了不起的設(shè)想。為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，科學(xué)家把兩種酶的DNA拼接成一個(gè)DNA長(zhǎng)段。拼接完成后，他們發(fā)現(xiàn)，消化速度是單純使用PETase的6倍。這項(xiàng)研究可能具有商業(yè)和環(huán)保潛力。不過(guò)，它離實(shí)用化尚有一些距離，還需要解決產(chǎn)業(yè)化及再利用問(wèn)題。