伍中正

周家生是周家屋場杵坨的好手。他有杵坨的力氣和技法。

碾米、打漿、蒸坨、杵坨、趕坨、成形，都是做年粑的工序。往往，坨不杵好，做出的年粑不糯軟，也不光滑。

從甑上端下蒸熟的米漿坨。就得趕緊放到碓窩里杵。杵坨一般要五六個人輪換著。杵坨要趁熱，坨冷了就杵不透了。杵在坨里進進出出，杵坨的人常常汗流浹背，甚至上氣不接下氣。

誰家接請周家生杵坨，他從不推辭。去了上家，不去下家，他覺得不夠爺們兒。每一家，周家生主動拿杵，一杵兩杵三杵，很快，周家生杵出滿身汗來。

家家戶戶不讓周家生白杵坨，每次杵坨，有拿一盒好煙謝他的，有拿幾個雞蛋謝他的，有拿幾個年粑謝他的。

周家生搖搖頭，啥都不要。

周家生最喜歡窩在女人中杵坨，他覺得，在那些女人中杵坨更能體現(xiàn)自己的技法和力氣。杵完坨，周家生愿意坐在女人中給女人講笑話，往往，有的笑話引得那些做年粑的人捧腹大笑。

黃爾梅的男人周潤法離家出走，一直沒有回來，成為周家屋場的話柄。黃爾梅站在門前的桑樹下年年盼，就是盼不回來。周家屋場的人同情黃爾梅，有一句沒一句地罵周潤法，黃爾梅聽了，心里不是滋味。

黃爾梅家的年粑都是一些女人過來幫忙做的。米漿坨是周家生跟一些女人杵的。人手少，黃爾梅親自拿杵杵坨。杵完，周家生在黃爾梅家講了一個“女人是騙子”的笑話。周家生是這樣講的：一只很餓的狼，在村莊里尋找吃的。尋到一家農(nóng)戶前，聽到屋內(nèi)有女人在對小孩發(fā)火訓斥。女人對哭鬧的孩子吼，再哭就把你丟出去喂狼。小孩很不聽話，哭鬧了一夜。屋外的狼癡癡地等到天亮，也沒見女人把孩子丟出來。走之前，狼心灰意冷，對著屋內(nèi)的女人說，騙子，女人都是騙子。

笑話講完，沒一個女人笑。

黃爾梅聽了，也不笑。

火塘里跳躍的火苗，照亮黃爾梅的臉，也照亮周家生的臉。周家生跟黃爾梅坐在火塘邊烤火。黃爾梅對周家生反反復復說著感謝的話，周家生反反復復回著不用感謝的話。

家生兄弟，有的笑話，不適合在我家講。黃爾梅很認真地說。

說著說著，周家生被黃爾梅說低了頭。

周家生讓黃爾梅埋怨過一回。

周家生坐在黃爾梅家的草垛前曬太陽。兩人坐在一起，話搭話聊著，聊一會兒，又笑一會兒。

少跟女人講那些不上腔的笑話。黃爾梅第一次也是最后一次埋怨了周家生。

周家生聽了，心里像針刺了一樣，他再不跟黃爾梅聊，起身就走。

黃爾梅傻傻地坐在草垛前，淚眼看周家生走遠。

周家生心里憋著一股怨氣，發(fā)誓再不做黃爾梅家的年粑，再不杵黃爾梅家的坨。誰愿意杵誰杵。

有空兒黃爾梅用心做了一雙鞋。那鞋白底，青幫，針腳密，是黃爾梅做過的鞋中最滿意的一雙。她看著那雙鞋，笑笑后，就把鞋放在箱底。

第二年，黃爾梅碾了米打了米漿，一件一件地安排著做年粑的事。做年粑前，黃爾梅雙手干凈地拿出那雙鞋，頂著紛飛的雪，去了周家生的家。

接你做年粑。黃爾梅輕聲說。

不去。周家生搖搖頭，一口回絕。

給你的鞋。拿著。黃爾梅輕聲說。

不要。周家生搖搖頭，仍舊一口謝絕。

黃爾梅裝作沒事一樣拿著鞋回來，眼前飛舞的雪，模糊了視線。

第二天，黃爾梅頂著雪把米漿坨挑到娘家，才做回了年粑。

后來，黃爾梅再不做年粑。

周家生小心地翻檢瓦房。他在屋上揭開一些小青瓦，又放好一些小青瓦。那些小青瓦讓他弄得七七八八地響。

下梯時，梯子突然滑開，周家生重重地摔在地上。

周家生截去了左腿。

黃爾梅經(jīng)?？匆娭芗疑糁照纫徊揭蝗车刈咧匆淮?，傷心一次。

黃爾梅彌留之際，特別想見一個人。那個人是周家生。

周家生眼里是形容枯槁的黃爾梅，是一雙白色、青幫、針腳密的鞋。

周家生知道，那是當年黃爾梅要送他的鞋。

黃爾梅呼吸急促，幾乎是一字一句地說著話。

當年，你脾氣倔，講一些不上腔的話，我不怪你。黃爾梅說。

我倔，我倔，你慢點兒說。周家生說。

當年，你不愿在我家杵坨，我不怪你。黃爾梅說。

我曉得，我曉得，你沒怪我。周家生說。

當年，你的腿沒了，好比我沒了腿，我心疼呃。黃爾梅說。

我懂，我懂。周家生說。

給你鞋，給你鞋，你還死活不要……黃爾梅說得急，一口氣沒接上，走了。

周家生拄著拐杖從黃爾梅家出來，手里拿著那雙鞋，滿臉是淚。

散落的紙錢任風吹起又落下。

送葬的隊伍很長。黃爾梅的靈柩經(jīng)過門前，周家生癡癡地看著，他的胸前，一雙白底、青幫的鞋在時光里安靜。

選自《短篇小說》