[英]露西·沃斯利

現在維多利亞很希望阿爾伯特能喜歡她并且和她結婚，盡管她之前對他們倆的婚事含糊其詞。在想通自己需要一個丈夫后，她其實沒有其他選擇了。她告訴墨爾本，她“聽過不同的人贊美阿爾伯特，而且他非常英俊”。她開始盼望他的到來，以為他會比現在更早來英國。然而她察覺到阿爾伯特對來這兒沒表現出什么熱情，她對此感到相當震驚。此外，墨爾本暗自嫉妒阿爾伯特?！拔也幌矚g科堡公爵，”他私下埋怨，“我們已經有夠多科堡家族的人了?！钡牵€是順應了必然會發(fā)生的事情。未婚的維多利亞開始變成“一件相當麻煩的商品”。

在她毅然決然向阿爾伯特求婚，而阿爾伯特毫無疑問地答應之后，她立即轉變成浪漫小說中的社會所能接受的羞澀少女：

我們一次又一次地擁抱，他是如此善良，如此深情。哦！被阿爾伯特這樣的天使所愛，我感到太幸福了，無以言表！他太完美了，每個方面都完美，相貌完美，方方面面都完美！我告訴他，我根本配不上他，并且親吻他可愛的手。

這段話像是一名維多利亞時代的女主角說的自己的男人更優(yōu)秀，甘愿對他俯首帖耳。她讓自己相信，做出犧牲的是阿爾伯特，這樣她就不會為自己做的事情不夠女性化而感到別扭。女王和妻子角色大不相同，讓自己從屬于阿爾伯特，在她心中，是彌合這兩個互相矛盾的角色的辦法。

久而久之，阿爾伯特也開始相信這點他是施予者，不是接受者。

但是，阿爾伯特是如何經歷那一天的呢？他這樣描述：“維多利亞表達了她對我的愛，將手遞給我，我用雙手緊握，將其送到我的唇邊，深情一吻?！?/p>

盡管阿爾伯特握住并親吻了維多利亞的手，他還是感到不知所措。他告訴他的父親：“在如此喜悅的時刻，我應該歡呼雀躍才對，可我卻感到難過。我不知道為什么?！彼雷约翰皇恰扒楦型饴丁钡哪欠N性格，他發(fā)現：“（此刻）我難以相信維多利亞向我展示了如此的情感……真的……我太不知所措了?！比欢?，他卻被維多利亞顯而易見的強烈情感以及她在向他告白時“快樂坦誠的態(tài)度”感動了。他解釋道：“我被深深打動了。”克拉克醫(yī)生認為，溫莎堡的每個人都能看出維多利亞“寵愛并且依戀他，難以忍受看不到他”。然而，克拉克覺得阿爾伯特只是“喜歡她”。

歷史學家瑪利納·瓦勒準確地指出他們兩人性格存在的顯著差異。維多利亞生性透明、坦誠、喜歡表達，所以她記日記。而阿爾伯特卻是一個內向的人。他將大部分想法放在心里不說出來，盡管他的思維和智力容易令人感到欽佩，但他這個人卻很難了解，更難讓人喜歡。

那么，阿爾伯特看中了他未來妻子身上的哪一點呢？他顯然感到了來自她身體的吸引力。他發(fā)現她“毫無疑問出落得更好了”，和上次見面時 17 歲的她比起來，現在的她身材更加豐滿、更加凸凹有致。年輕女王的胸部受到不少人的稱贊。

另外，阿爾伯特認為這場婚姻會為他帶來財富。利奧波德叔叔和維多利亞早逝的堂姐夏洛特結婚后，每年獲得 5 萬英鎊的巨額收入，阿爾伯特很可能也期待有類似待遇。后來議會經投票，決定每年給他 3 萬英鎊時，他的未婚妻大為惱怒。維多利亞在日記中寫道：“我生氣地大哭了一場。真是一群惡棍！”然而，即使是每年 3 萬英鎊，也和阿爾伯特的父親科堡公爵領地的全部收入相當。

在金錢這方面，維多利亞事實上是整個國家唯一能夠支配自己收入和財產的已婚女性。這一點非常重要。阿爾伯特之所以幾乎放棄婚約，是因為他感到婚后的處境會“非常尷尬”。即使現在，所有人也都知道他其實并非一家之主。阿爾伯特還要應對肆無忌憚的英國媒體，這些報紙會將他描繪為種公牛，只適合繁衍后代。然后，還有一點也令人苦惱，先告白的是維多利亞。一首倫敦民謠唱道：

既然女王親自向丈夫“求婚”，

我想女士們都會這樣做；

她們恭順的日子將成為過去，

以前總是遲遲不肯表露心跡，

現在她們都會“爭先告白”！

換句話說，他們婚后各自扮演的角色完全顛倒了自然秩序。倫敦的印刷商會毫無顧忌地嘲笑阿爾伯特，并從中盡可能多地賺錢。倫敦街頭響徹著一種獨特的版畫叫賣聲：“誰要買這位帥氣老外的畫像？他就要娶我們的美麗女王為妻啦！”

因此，阿爾伯特有不少心事。可至少心思單純的維多利亞很開心。她想，在選丈夫方面，甚至連普通“窮人家的女孩都沒有多少自由”，對于一位公主，就更難了：“前景非常慘淡、哀傷！”但現在她相信，并且將永遠相信，她是為自己做出了這個選擇。她選擇英俊瀟灑的阿爾伯特，享受他的關心和疼愛。她告訴利奧波德舅舅：“過去的幾天就像做夢一般……我真的感到非常非常幸福?！?/p>

阿爾伯特感到通過禮物滿足未來妻子的情感期待更容易，并且經常這么做，他決定送維多利亞一個帶有琺瑯橙花、象征忠貞和結合的胸針作為定情信物。但是，在訂婚的當晚，他還坐下來給她寫了一封信，將他常常覺得難以啟齒的話表達出來。

有很多像這樣表達著愛意、告誡、責備以及憤怒的信件，經由溫莎堡的走廊，在他們兩人的房間之間往返穿梭，而這是第一封。然而，就數阿爾伯特寫的這第一封最為完美，那時他還是懇求者，還不是主人，一切都尚未開始。他在信中坦言：“我?guī)缀醪恢涝趺椿貞?。我何以配得上這么多的愛、如此充沛的感情？身體和靈魂永遠是你的奴隸，你忠誠的阿爾伯特。”

維多利亞在登基時沒哭，在加冕時也沒掉一滴眼淚。但是，那天晚上，獨自一人在溫莎堡的房間里，讀著她收到的第一封情書，她終于落下了眼淚。