西夏陵又稱西夏帝陵、西夏皇陵，是西夏歷代帝王陵以及皇家陵墓。它位于寧夏銀川市西，西傍賀蘭山，東臨銀川平原，海拔1130～1200米，是中國現(xiàn)存規(guī)模較大、地面遺址較完整的帝王陵園之一。

明代洪武年間，西夏王陵被明朝政府發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)了認(rèn)為這里是西夏王陵的論斷。1938年，德國飛行員烏爾夫·迪特·格拉夫·楚·卡斯特將他在中國航拍到的相片整理成《中國飛行》一書，其中在銀川拍攝的照片中出現(xiàn)了西夏王陵。

1972年，中國國家文物事業(yè)管理局正式作出挖掘西夏王陵的決定。這次發(fā)掘活動的負(fù)責(zé)人為王冶秋，當(dāng)時(shí)的寧夏回族自治區(qū)展覽館承擔(dān)了西夏王陵的主要發(fā)掘工作。此后近30年間，考古人員對矗立在荒漠中的西夏王陵進(jìn)行了科學(xué)考察和研究，從中發(fā)現(xiàn)了一些很珍貴的西夏文物。這些文物中有西夏文字，有反映西夏人游牧生活和市井生活的繪畫，有各式各樣的雕塑作品，有“開元通寶”“淳化通寶”“至道通寶”“天禧通寶”“大觀通寶”等各個(gè)時(shí)期的流通錢幣，有工藝精巧的各類銅器、陶棋子等文物。更讓人驚訝的是，這當(dāng)中出土了大量造型獨(dú)特的石雕和泥塑。

目前，西夏王陵景區(qū)占地面積58余平方公里，核心景區(qū)20.9平方公里，分布9座帝王陵墓、270余座王侯勛戚的陪葬墓，規(guī)模宏偉，布局嚴(yán)整。每座帝陵都是坐北向南，呈長方形的獨(dú)立建筑群體，規(guī)模同明十三陵相當(dāng)。西夏王陵每座帝陵陵園均是一個(gè)完整的建筑群體，占地面積在10萬平方米以上，坐北朝南，平地起建。高大的闕臺猶如威嚴(yán)的門衛(wèi)，聳立于陵園最南端。碑亭位于其后。碑亭后是月城，南墻居中為門闕，經(jīng)門闕入月城，這里曾放置有文官、武將的石刻雕像。月城之北是陵城，陵城南墻居中有門闕，經(jīng)門闕入陵城，陵臺處陵城西北，為塔式建筑，八角形，上下各分為五級、七級、九級不等，外部用磚包砌并附有出檐，為磚木瓦結(jié)構(gòu)。陵臺是陵園中的主體建筑。

西夏王陵吸收自秦漢以來，唐宋皇陵之所長，構(gòu)成中國陵園建筑中別具一格的形式，是寧夏首個(gè)國家考古遺址公園。

1988年西夏王陵被列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū);2006年入列中國國家自然與文化雙遺產(chǎn)預(yù)備名錄;2011年西夏陵國家考古遺址公園和世界文化遺產(chǎn)申報(bào)工作啟動;2012年被國家文物局列入中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名單;2017年被列入第三批國家考古遺址公園。

（文圖由銀川文旅集團(tuán)提供）