“糟zāo糠kānɡ之妻”的意思是患難之妻。“糟糠”一詞出自《后漢書·宋弘傳》。

東漢朝廷官員宋弘為官清廉，深得光武帝的信賴。光武帝的姐姐湖陽公主寡居在家，對宋弘產(chǎn)生了愛慕之情，于是光武帝召宋弘進宮，想把湖陽公主許給宋弘作妻子。光武帝笑著對宋弘說：“人顯貴了，就要另交朋友;發(fā)財了，就要改娶妻子。這是人之常情??！”宋弘一聽就明白了皇上的用意，他想：“自己夫妻感情很好，當初父親被奸臣迫害致死，妻子與自己一直共患難，同甘共苦，現(xiàn)在怎么能中途拋棄她而另覓新歡呢？”于是對光武帝說：“我聽說，古人有‘貧賤之交無相忘，糟zāo糠kānɡ之妻不下堂的佳話??！”光武帝聽后便不再提起此事。明代李贄《器黃宜人》運用了這個典故：“貧交猶不棄，何況糟糠妻！”