北宋的蘇軾（1037—1101）是一位關(guān)注煤炭開發(fā)的文學(xué)家。在他主政徐州期間，就曾組織人力勘找和開采煤炭。并專門寫了一首著名的《石炭》詩。全詩如下：

君不見前年雨雪行人斷，城中居民風(fēng)裂骭。

濕薪半束抱衾裯，日暮敲門無處換。

豈料山中有遺寶，磊落如磐萬車炭。

流膏迸乳無人知，陣陣腥風(fēng)自吹散。

根苗一發(fā)浩無際，萬人鼓舞千人看。

投泥潑水愈光明，爍石流金實(shí)精悍。

南山栗林漸可息，北山頑礦何勞鍛。

為君鑄作百煉刀，要斬長鯨為萬段。

詩前還有一短序：“彭城舊無石炭，元豐元年十二月，始遣人訪獲于州之西南白土鎮(zhèn)之北，以冶鐵作兵，犀利勝常云。”（《東坡詩集注》卷三十）

這首詩記述了他組織人力勘找煤苗，開發(fā)和利用煤炭的簡要經(jīng)過。

蘇軾，號東坡居士。宋神宗熙寧十年（1077年）四月，由知密州改知徐州，到元豐二年（1079年）三月調(diào)至湖州止，在徐州任上僅二年時(shí)間。他組織人力找煤、采煤的事，就發(fā)生在元豐元年十二月。按：元豐元年為公元1078年，1079年元月一日系元豐元年十一月二十五日，所以訪獲石炭的元豐元年十二月當(dāng)為1079年初，亦即在他調(diào)離徐州前不久。

首先，全詩反映出徐州人民開發(fā)煤炭的迫切愿望。當(dāng)時(shí)徐州地區(qū)薪柴日缺日貴，居民生活燃料嚴(yán)重不足，連取暖做飯都很困難，出現(xiàn)了“抱衾裯”而“無處換”得“濕薪半束”的局面。“城中居民風(fēng)裂骭”正是這種情況的真實(shí)寫照?！扒澳暧暄敝傅氖翘K東坡到徐州赴任不久，黃河決口，水臨徐州城下，又連降大雨，是年冬天又降大雪，遂使徐州的燃料短缺問題更加嚴(yán)重。蘇東坡作為知州，積極組織人力尋找煤炭，前后大約經(jīng)歷了一年的時(shí)間才獲得成功。

發(fā)現(xiàn)煤的地點(diǎn)為州之西南白土鎮(zhèn)之北。州即徐州，舊稱彭城。據(jù)乾隆《徐州府志》卷五記載：“石炭，蕭縣出者勝。”又同治《徐州府志》載：“白土鎮(zhèn)出。宋蘇軾為守，日取以冶鐵，犀利非常。又蕭炭山，宋蘇軾于此訪獲石炭。”按：白土鎮(zhèn)舊屬徐州府蕭縣（今屬安徽?。菤v來產(chǎn)煤的地方，在淮北濉蕭煤田。這里雖地下埋有烏金，但宋以前卻不了解，故“彭城舊無石炭”。然而當(dāng)挖出煤炭之后，當(dāng)?shù)匕傩张d奮異常，歡欣鼓舞，“萬人鼓舞千人看”。充分說明了開采煤炭是得民心、順民意的一大善舉。

蘇軾開采煤炭成功，不僅解決了居民燃料緊缺的問題，更重要的是為冶鐵業(yè)緩解了燃料之困。詩中“爍石流金實(shí)精悍。南山栗林漸可息，北山頑礦何勞鍛”等句，直接反映了徐州地區(qū)發(fā)達(dá)的冶鐵業(yè)使用煤炭作燃料的事實(shí)。由于可以用煤冶鐵，使得大量砍伐林木的局面得以扭轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了“南山栗林漸可息”的情況，使自然環(huán)境得到保護(hù)。詩中所透露出的環(huán)保意識是值得研究者予以重視的。

此外，從此詩中還可以推想出當(dāng)時(shí)煤炭開發(fā)利用的一些情況。比如，能夠發(fā)現(xiàn)一個(gè)煤田，說明有了一定的勘探手段和經(jīng)驗(yàn)。又如，徐州的用煤量很大，想必開采規(guī)模一定不小，開采技術(shù)水平當(dāng)不亞于前已介紹的鶴壁古煤礦。另外，“投泥潑水愈光明”，表明當(dāng)時(shí)已有一定的燒煤經(jīng)驗(yàn)，而“陣陣腥風(fēng)自吹散”的現(xiàn)象大概與煤炭的風(fēng)化、自燃不無關(guān)系，這些都有待于深入研究。

此詩寫得生動感人，且環(huán)環(huán)相扣，步步深入，夾敘夾議，情景交融，實(shí)為古代詠煤詩之佳作。蘇東坡還有一首詠煤詩，即《田圍博見示石炭詩，有“鑄劍斬佞臣”之句，次韻答之》。

吳曉煜：河北灤縣人，1944年3月生。南開大學(xué)歷史系畢業(yè)。中國作家協(xié)會會員，中國自然科學(xué)史學(xué)會會員，中國煤礦作家協(xié)會副主席，《中國煤炭工業(yè)志》編委會副主任委員、總纂。已出版《華夏與海國游記》《歐非見聞錄》《中國古代詠煤詩》《夜耕村雜記》《學(xué)林漫筆》《糾正錯(cuò)別字》《中國古代煤炭開發(fā)史》《中國煤礦史讀本（古代部分）》《中國煤礦安全史話》《煤史鉤沉》《修志指要》《礦業(yè)史事雜俎》《中國煤炭碑刻》《名人與煤炭》《酒史鉤沉》《瘟疫縱橫談》《向善的軌跡》等。