帶著長梗的玫瑰星云

玫瑰星云如以其他名字來命名，看起來是否依然甜美？以平凡無奇新總表編號NGC 2237 來稱呼它，看來并未減損此影像頂端、以長長輝光氫氣為梗的這團花樣發(fā)射星云之風(fēng)采。此星云內(nèi)藏著一群由明亮年輕恒星組成，名為NGC 2244 的疏散星團。這些恒星大約是在400 萬年前形成于星云物質(zhì)里，它們的恒星風(fēng)在星云的中心吹出一個空穴，內(nèi)襯著層狀塵埃與炙熱的氣體。而源自熾熱星群的紫外光，則激發(fā)周圍的星云發(fā)出輝光。位在麒麟座方向的玫瑰星云，寬度約為100 光年，離地球有5000 多光年遠(yuǎn)，用小型望遠(yuǎn)鏡即可見。

（影像提供與版權(quán)：Adam Block &Tim Puokett）

冰島上空的鳳凰極光

一個寧靜的夜晚，在冰島當(dāng)?shù)厍宄?：30 之時，當(dāng)晚大部分的極光皆已消散。不過，突然一大群新粒子從太空俯沖下來，重新點亮地球的大氣。而且出乎意外地，形成了一片非常精彩、形狀會讓人聯(lián)想到一只巨大鳳凰的極光。攝影者以手邊架好的相機飛快地拍了兩張?zhí)炜沼跋?，緊接著又拍了一張地景。在上面影像的背景可見到Helgafell山，而前景的小河則是Kaldá 河，二者皆位在冰島首都雷克雅未克北方約30 公里之處。有經(jīng)驗的觀星者會認(rèn)出緊貼在山峰上左方的是獵戶座，昴宿星團則位在影像的中央。如果不是有這張數(shù)碼并接主題影像為證的話，關(guān)于這片只持續(xù)數(shù)分鐘的極光之描述，可能會被當(dāng)成吹牛。

（影像提供與版權(quán)：Hallgrimur P.Helgason;Rollover Annotation：Judy Schmidt）

圖片來源：NASA