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英國著名小說家毛姆曾說：“我沒聽說有任何一種訓練方法，能比鉆研醫(yī)學更適合作家專業(yè)了?！泵穼W醫(yī)出身，醫(yī)學深深影響著他的寫作。

1892年，18歲的毛姆從德國返回英國，開始進入倫敦圣托馬斯醫(yī)學院攻讀醫(yī)學，業(yè)余進行寫作。學完5年制的醫(yī)科專業(yè)后，毛姆同時拿到了內(nèi)科和外科兩個行醫(yī)執(zhí)照。不過，毛姆最大的興趣還是讀書和寫作，他的閱讀范圍廣，尤其對法國作家福樓拜、莫泊桑等作家青睞有加。他的處女作《蘭貝斯的麗莎》，既參考了莫泊桑的寫作風格，也結(jié)合了自己的從醫(yī)經(jīng)歷。當時，毛姆是一位婦產(chǎn)科醫(yī)生，他根據(jù)當時艱苦環(huán)境下為產(chǎn)婦接生的所見所聞寫成此書。

從醫(yī)生涯不僅使毛姆有機會接觸和了解到大眾的生活，也練就了他敏感的觀察力，使他學會用醫(yī)生一樣冷峻、犀利的目光和筆來剖析人生、審視社會。毛姆的筆鋒如同一把解剖刀，能夠深入挖掘出隱藏在人們心底深處的思想活動和內(nèi)心世界，令作品具有很強的現(xiàn)實主義意義?！度诵缘募湘i》《月亮和六便士》等，這些深刻的作品，至今閃爍著人性的光芒。

毛姆經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)。1914年8月，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，毛姆向紅十字會申請做一名志愿者奔赴前線，把自己的醫(yī)學知識用在救護傷員上。在殘酷的戰(zhàn)場上，毛姆抬著擔架，穿梭在槍林彈雨中，看死尸堆成小山，看傷兵哭喊震天。毛姆還是個大旅行家，到過許多地方，每到一處都要寫一本甚至多本書。1919年，毛姆到訪中國，寫了三部作品：《蘇伊士之東》《面紗》《在中國的屏風上》。他對中國印象不錯，說：“北京是世界上安度余生最愜意的城市之一?！?/p>