淮安四水穿城，眾湖遍布，被稱(chēng)為漂浮在水上的城市。

里運(yùn)河更是穿過(guò)淮安城的一條重要河流，這條河古稱(chēng)邗溝，俗名里河，因北起淮安，南至揚(yáng)州，故又稱(chēng)之為淮揚(yáng)運(yùn)河也。

自1194年南宋開(kāi)封留守大將杜充“以水代兵”，開(kāi)掘黃河大堤，人為地造成黃河奪淮之后，黃河洪水對(duì)淮河原有水系產(chǎn)生了巨大的破壞，直接影響了里運(yùn)河之暢通。明清兩朝，為了治理黃河奪淮之巨患，確保里運(yùn)河航道的正常通行，在淮設(shè)立了江南河道總督;為了管理全國(guó)大運(yùn)河的漕運(yùn)，在淮又設(shè)立了漕運(yùn)總督，使淮安成為全國(guó)運(yùn)河的治理、漕運(yùn)、儲(chǔ)藏、稅收、鹽運(yùn)的五大中心，因此淮安被稱(chēng)為“運(yùn)河之都”。

正是因?yàn)榛窗蔡幵诶镞\(yùn)河和淮河的重要交叉點(diǎn)上，文化交流日益繁盛，李白、白居易、劉禹錫、杜牧、歐陽(yáng)修、范仲淹、蘇東坡、秦少游、關(guān)漢卿、吳敬梓、曹雪芹等中國(guó)文學(xué)史上的大師級(jí)人物，都曾在淮留下過(guò)自己的墨跡。不僅如此，淮安還吸引了大批文人墨客來(lái)此定居，使淮安古今出現(xiàn)了一大批文學(xué)名家和名著，從而產(chǎn)生了“運(yùn)河之都文學(xué)現(xiàn)象”。

淮陰人、漢賦鼻祖枚乘，在中國(guó)散文史上占據(jù)極其重要的地位，枚乘所作《七發(fā)》既奠定了漢賦的基礎(chǔ)，又是“七體”的開(kāi)山之作。現(xiàn)在的淮陰區(qū)馬頭鎮(zhèn)境內(nèi)仍有一座枚乘故里，可供后人憑吊懷想。

因?yàn)槊髑鍟r(shí)期淮安“運(yùn)河之都”地位的確立，經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化隨之繁華，大批文人墨客紛至沓來(lái)，吳承恩的祖上從漣水搬到了淮安，施耐庵逃亡到了淮安定居，劉鶚也從鎮(zhèn)江來(lái)到淮安經(jīng)商，羅貫中是施耐庵的學(xué)生，跟隨施耐庵在淮生活多年。他們先后在淮安寫(xiě)下了《西游記》《水滸傳》《三國(guó)演義》《老殘游記》等文學(xué)巨著?，F(xiàn)在淮安區(qū)還有吳承恩、施耐庵和劉鶚的故居，施耐庵最后死于淮安，葬于淮安區(qū)施河鎮(zhèn)蓼兒洼，這里又是宋江的葬身之處。

明清時(shí)期，淮安被譽(yù)為運(yùn)河沿線“四大都市”之一，對(duì)中國(guó)古代戲曲也產(chǎn)生過(guò)巨大的影響，其中有四部著名戲曲和淮安或淮陰有著直接的關(guān)聯(lián)。

元代雜劇的代表作、關(guān)漢卿的《竇娥冤》劇情的發(fā)生地就在淮安，現(xiàn)在淮安還有一條竇娥巷。

前年，我參加在江西撫州舉辦的一個(gè)筆會(huì)，這個(gè)地方是明代偉大的劇作家湯顯祖的故鄉(xiāng)。采風(fēng)回來(lái)之后，我在創(chuàng)作時(shí)再次研讀了《牡丹亭》，這部戲有一批重要的場(chǎng)景就在淮安。男主人柳夢(mèng)梅參加進(jìn)士考試之后來(lái)到了淮安，找到了杜麗娘的父親杜寶。這時(shí)，杜寶已被朝廷任命為淮揚(yáng)安撫史。當(dāng)時(shí)淮陰的古淮河是宋金兩國(guó)的國(guó)界線，金人南犯首先就要攻打淮陰城，杜寶便從揚(yáng)州“移鎮(zhèn)淮安”?！赌档ねぁ饭参迨宄鰬颍渲凶匀顺觥痘淳返轿迨觥遏[宴》，全劇五分之一的場(chǎng)景都發(fā)生在淮安。

此外，《筆生花》是我國(guó)文學(xué)史上罕見(jiàn)的曲藝巨著，共32回，120萬(wàn)字，在中國(guó)文學(xué)史上有著重要的影響，其作者就是淮安女文學(xué)家邱心如。她出生在淮安的河下鎮(zhèn)，后來(lái)嫁到了淮陰縣的東大街，現(xiàn)在的河下古鎮(zhèn)還有她的故居。

清代偉大的劇作家孔尚任和淮陰也有直接的關(guān)聯(lián)。他在康熙二十四年（1658年），奉命來(lái)到淮陰參加對(duì)運(yùn)河的治理，在淮安的里運(yùn)河、古淮河等地一干就是四年。他親歷了“河政險(xiǎn)峻，官吏腐敗，百姓悲苦”，故而大發(fā)“呻吟疾痛之聲”，在淮一連寫(xiě)下了630余首詩(shī)。可以說(shuō)在淮陰治水的四年，不僅使孔尚任對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)有了不斷的深化，也為他創(chuàng)作《桃花扇》提供了思想的準(zhǔn)備和創(chuàng)作的素材，劇中第十四出戲，他便直接寫(xiě)了男主人公侯方域，來(lái)到淮安避難之事。為此，我還創(chuàng)作過(guò)一篇散文，就是寫(xiě)《桃花扇》和淮陰的這段不解之緣。

孔尚任只得用《桃花扇》來(lái)稀釋這治水受挫、官場(chǎng)失意的纏綿情懷，也給淮安里運(yùn)河的燦爛文化星河中添上了濃墨重彩的一筆。

吳光輝：國(guó)家一級(jí)作家，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)散文學(xué)會(huì)理事、江蘇省作協(xié)理事、江蘇省報(bào)告文學(xué)學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、淮陰師院文學(xué)院兼職教授、中國(guó)作家書(shū)畫(huà)院特聘書(shū)法家。

編輯?木木