編者按

中國是世界上最早生產紡織品的國家之一。早在原始社會，人們就已經開始采集野生的葛、麻、蠶繭等，并利用獵獲的鳥羽毛和獸皮毛，經過搓、績、編、織做成粗陋的衣服，以取代蔽體的草葉和獸皮。原始社會后期，隨著農牧業(yè)的發(fā)展，我們的祖先逐步學會了種麻索縷、養(yǎng)羊取毛和育蠶抽絲等人工生產紡織原料的方法，并且利用了較多的工具。其中，最重要的紡織工具就是紡車，本期我們一起來了解紡車的變遷。

紡車在我國起源于五千年前的新石器時期的紡輪和腰機。紡織是一種服務于人類穿著的手工行業(yè)，紡紗織布的目的是制作衣服，達到遮丑飾美、御寒避風、防蟲護體的目的。西周時期，具有簡單性能的傳統(tǒng)機械繅車、紡車、織機相繼出現，漢代廣泛使用提花機、斜織機，唐以后中國紡織機械日趨完善，大大促進了紡織業(yè)的發(fā)展。

一、紡車的發(fā)展

我國古代的紡織技術十分發(fā)達，精美的絲綢著稱于世。這除了我國手工業(yè)勞動者的技術高明外，紡織工具的發(fā)明和不斷革新也起了很大作用。

要對麻、絲、毛、棉等纖維原料進行加工，必須先紡成紗線。我們的祖先很早就開始用“紡磚”進行紡紗，在我國各地的新石器時代遺址里，都曾經發(fā)現過大量的紡磚。紡磚是由陶質或石質制作的圓塊，直徑5厘米左右，厚1厘米，叫“磚盤”;磚盤中間有一個孔，可插一根桿，這根桿叫“磚桿”。紡紗時，先把要紡的麻或其他纖維捻一段纏在磚桿上，然后垂下，一手提桿，一手轉動磚盤，向左或向右旋轉，并不斷添加纖維，就可促使纖維牽伸和加捻。待紡到一定長度，就把已紡的紗纏繞到磚桿上。然后重復再紡，直到紡磚上繞滿紗為止。

經過長期的勞動實踐，隨著社會生產技術的發(fā)展，手搖單錠紡車出現了，并很快代替了紡磚，成為紡織手工生產的重要工具。

漢代紡車的結構雖然比較簡單，但是紡紗效率已經比紡磚提高了大約20倍。這種紡車使用繩輪傳動，除了可以紡紗之外，還有一個重要作用，就是可以充當緯紗用的纖子。用紡磚的時候，需要另外為工具搖纖，現在有了紡車，就能兼做這項工作了，較大地提高了生產效率。

在紡績麻、絲、棉等生產實踐過程中，為了提高了產品的質量和產量，我國勞動人民在手搖紡車的基礎上創(chuàng)造了腳踏紡車和水力紡車，這又進一步把我國的紡紗技術推向一個新的高度。

紡車在棉紡織中應用最廣，時間也比較長。在植棉和棉紡織中，我國少數民族作出了杰出的貢獻。云南和海南島的少數民族很早就積累了一套棉花的紡織加工技術。就紡車來看，既使用大竹輪的紡車，一般直徑在61厘米，也采用小直徑的竹輪紡車，直徑30～40厘米，以適應棉纖維比絲麻短的紡紗需要。

北宋后出現大紡車，它不同于以往紡車的地方是：紡紗的錠子更多，達到32枚，這樣它的生產力就顯著增強。一般的單錠紡車紡棉，一天一夜只能紡150～250克，三錠也不過350～400克。紡麻，用5個錠子一天一夜也不超過1公斤。大紡車用于紡麻，一天一夜可以紡50公斤。大紡車的傳動已經采用和現在的龍帶式傳動相仿的集體傳動了。

現代的機器紡紗，除了最新的氣流紡外，機器結構形式還是離不開錠子和它的傳動。只是由于機械的動力大，錠子數目更多，速度更快罷了。將古代紡車和現代紡紗機相比，現代傳動錠子的滾筒就是紡車竹輪的替代，最新式的龍帶傳動，和大紡車的皮弦?guī)痈峭粋€方式。

二、紡車改革先驅——黃道婆

南宋末年，棉紡織業(yè)在我國大陸地區(qū)發(fā)展緩慢，棉紡織技術較落后，生產效率低，生產的棉布質量也較為粗糙，因此，棉布當時沒能成為人們主要的日常用品。而瓊州（今海南?。┰诒彼沃衅谝验_始大面積植棉，南宋時瓊州、廣南東路、廣南西路的棉花種植和紡織業(yè)已經較發(fā)達。生產出的棉織物品種多樣，織工細膩，花色明麗，被作為貢品送到南宋的都城臨安（今杭州）。

黃道婆出生于南宋末年間，又名黃婆或黃母，上海松江烏泥涇鎮(zhèn)（今徐匯區(qū)華涇鎮(zhèn)）人。她出身貧寒，年幼時正是宋元更替、兵荒馬亂之際，因生活所迫流落到海南島南端的崖州，即現在的海南省崖縣。到崖州后，黃道婆與黎族姐妹一起生活、勞作，并向她們學習紡織技術。由于黃道婆虛心好學、吃苦耐勞，很快她便熟練地掌握了多種棉紡工具的使用方法和織布技術。

元朝元貞年間，年邁的黃道婆重返故土后。她把在黎族學到的紡織技術與當地的生產實踐相結合，積極改良棉紡織工具。在其故鄉(xiāng)烏泥涇鎮(zhèn)，她無私地向鄉(xiāng)親們傳授紡織技術，推廣“錯紗配色，綜線挈花”等織造技術。黃道婆對紡織技術的革新和紡織工具的改良，推動當地棉紡織業(yè)進入一個發(fā)展的“新紀元”。同時，這些技術逐漸被推廣到江南的農村及北方地區(qū)。

（本刊編輯部整理）