本報特約記者　許云峰

向偶像致敬的最好方式是什么？日本名將大坂直美選擇是擊敗她。18日，女單3號種子、24歲的大坂直美以6∶3、6∶4擊敗七屆賽會冠軍小威，豪取跨賽季20連勝的同時，向著個人澳網(wǎng)第二冠、大滿貫第四冠的目標進發(fā)。她將在決賽對陣來自美國的黑馬選手布拉迪。

一場提前到來的決賽

這是一場提前到來的決賽，也是一場新老天后對決。法新社賽后稱，在墨爾本解除為期5天的封鎖后，被允許回到現(xiàn)場的數(shù)千名球迷在羅德拉沃爾球場目睹大坂直美終結(jié)小威大滿貫24冠的美夢，小威的單打大滿貫冠軍數(shù)仍保持在23個。

小威上一次在墨爾本獲得大滿貫冠軍是2017年，當時她也在努力追平瑪格麗特·考特保持的24次大滿貫單打冠軍紀錄。自從四年前懷孕期間澳網(wǎng)折桂以來，小威已先后四次在大滿貫決賽中折戟，這包括2018年美網(wǎng)決賽與大坂直美隔網(wǎng)相對，由于裁判判罰充滿爭議，兩名選手賽后都流下眼淚。

《今日美國報》賽后以“小威贏得第24個大滿貫的時間不多了，她知道這一點”為題撰文稱，輸球后離開球場時，這位賽會最年老選手轉(zhuǎn)過身深深看了一眼羅德拉沃爾球場，并把手放在胸口。當一名39歲的網(wǎng)球運動員看到自己的對手變得更年輕、更快、更健康、更自信時，這種緩慢、衷心的告別自然會引發(fā)猜疑。

“在大滿貫最后階段又輸給年輕超級巨星后，小威的競爭力又退步了一點，她已經(jīng)沒有選擇了，也沒有時間再去贏得一個大滿貫頭銜了?！毙⊥咽址旁谛乜诘呐e動被解讀為“告別”。對此，小威解釋稱，這個手勢更多是為了向觀眾致謝，因為現(xiàn)場的球迷賽后的歡送振奮人心?！拔也恢?。如果我想退役，我不會告訴任何人，”她說。

“大坂是在完成權(quán)杖交替”

此役過后，小威面對大坂直美的戰(zhàn)績?yōu)?勝3負。如果說2018年美網(wǎng)決賽因為裁判攪局而顯得“不夠令人信服”，那澳網(wǎng)這場半決賽則讓球迷“心服口服”。大坂贏球后還不忘向偶像致敬，澳網(wǎng)官網(wǎng)稱，大坂在網(wǎng)前有三次點頭鞠躬，這是她在對偶像表示敬意。日本媒體認為贏下這場比賽的大坂是在完成權(quán)杖交替?！皩儆谛⊥臅r代結(jié)束了！”《日刊體育》表示，從1998年開始閃耀大滿貫賽場的小威憑借力量統(tǒng)治女子網(wǎng)球界。如今，大坂反過來也以力量壓制小威并取得完勝。因此可以說，大坂戰(zhàn)勝的是一個時代。

與小威和大坂直美的強強對話不同，當天另外一場女單半決賽則是黑馬之間的較量。結(jié)果22號種子、25歲的美國球員布拉迪2∶1擊敗世界排名第27位的捷克選手穆霍娃，首次躋身大滿貫決賽。WTA官網(wǎng)賽后稱，布拉迪自上一次硬地場大滿貫賽后有了明顯進步，她在去年美網(wǎng)打入四強，之后輸給最終奪冠的大坂直美。如今她成為過去九年中第七位進入大滿貫決賽的女子選手。布拉迪在通往四強的途中只輸了26局，是所有晉級半決賽的選手中最少的。

“危險的對手”

創(chuàng)下職業(yè)生涯新紀錄的布拉迪將在決賽中對陣大坂直美，從比賽經(jīng)驗、過往戰(zhàn)績和當下狀態(tài)來看，志在斬獲個人第4個大滿貫冠軍的大坂直美勝面較大。展望與布拉迪的終極之戰(zhàn)，大坂說，二人在2020年美網(wǎng)那場半決賽的對決“是最難忘的比賽之一”，布拉迪殺入決賽其實一點也不意外。

值得一提的是，晉級澳網(wǎng)決賽的大坂將重返世界第二?！度湛w育》稱，雖然決賽對手實力看起來不如小威，但這不能成為大坂輕視布拉迪的理由。要知道布拉迪有不輸大坂的發(fā)球和力量?！捌诖筵嗬^2019年澳網(wǎng)折桂后，再次在澳網(wǎng)登頂”。

大坂過去面對布拉迪取得2勝1負，雅虎日本稱，布拉迪是一位危險的對手，5個月前的美網(wǎng)半決賽雙方就曾鏖戰(zhàn)三盤，雖然大坂勝出，但過程比較膠著。澳網(wǎng)女單決賽將在20日打響，“坐擁強大實力和精神力的大坂能否實現(xiàn)2019年后又一次登頂，備受矚目”。▲