王熙博

不知道從什么時候開始，藏狐憑借著大方臉、小短腿、瞇瞇眼的“優(yōu)勢”成為了科普界實力網(wǎng)紅，吸睛無數(shù)，并憑借一己之力將網(wǎng)友們的目光引到了神秘的青藏高原之上。

大人，看臉的時代變了

藏狐（Vulpes ferrilata）屬于犬科狐屬，在藏狐的拉丁名中，“Vulpes”指“狐屬”，種加詞“ferrilata”可拆分為“ferri”意為“鐵”和“l(fā)ata”意為“寬的”，這正是描述成年藏狐上體與腹部之間有明顯灰白色的形態(tài)特征。

除藏狐外，與其血緣關系相近的“兄弟姐妹”（同屬狐屬）還有11個種，其中包括了我們較為熟悉的赤狐（Vulpes vulpes）、沙狐（Vulpes corsac）、北極狐（Vulpes lagopus）等。但是，藏狐卻是狐屬中長相最為特殊的一個。其他11個種類要么是赤狐這樣長腿尖鼻子眼神犀利的“帥氣型”，要么是像耳廓狐（Vulpes zerda）這樣，大耳朵大眼睛體型嬌小的“可愛型”。再看看藏狐，單看各個器官都是狐貍的樣子，但搭配起來卻又有種莫名的喜感。

藏狐是典型的高原物種，從它的名字就可略知一二。藏狐主要分布在我國的青藏高原地區(qū)，少量分布在印度北部和尼泊爾。它們的棲息地多在海拔2500米以上，甚至能達到5200米，多生活在半干旱的高原草甸區(qū)。根據(jù)藏狐的糞便能夠推斷出它的主要食物來源：以鼠類和昆蟲為主，還有小部分的偶蹄類（鹿、麝、牦牛、山羊等），推測可能是藏狐取食雪豹殘剩食物的結果。

高原生物的事，能叫臉大么

“為了生存不能算臉大……生存……高原生物的事，能叫臉大么？”接連便是難懂的話，什么“適者生存”，什么“演化”之類，引得眾生都哄笑起來：草原上充滿了快活的空氣。說到藏狐就不能不提它那標志性的大方臉。藏狐的大方臉主要有兩個原因：其一，藏狐的頭骨的特殊結構；其二，藏狐的耳朵等突出部分很小，從而更突出了它的大方臉。

首先來說第一個原因，在青藏高原，沒點過硬的生存本領就會被惡劣的環(huán)境所淘汰。由于需要捕食鼠兔等骨頭較硬的嚙齒類動物，藏狐的大臉上附著了強大的咬合肌，以獲得更強的咬合力。另外，藏狐的頭骨上額比較短，顴弓、顎骨較窄，犬齒、臼齒更長，這也使藏狐在捕食和咀嚼時更具優(yōu)勢。

至于第二個原因，這里需要引入一個概念，阿倫定律（Allen’s law）：寒冷地區(qū)的內(nèi)溫動物較溫暖地區(qū)的內(nèi)溫動物外露部分（如四肢、尾、耳朵、鼻等）有著明顯趨于縮小的現(xiàn)象。藏狐縮小外露部分有利于機體減少散熱，維持體溫，相對應地，耳廓狐生活在沙漠地區(qū)，它的大耳朵具有增加散熱的作用。

你的家，現(xiàn)在是我的了

在開闊的生境中，穴居是許多狐類動物選擇的生存策略，洞穴能夠為它們提供抵抗自然氣候、躲避天敵和繁殖的庇護場所。在青藏高原，能否有一個適宜的小窩對于藏狐的生存來說至關重要。相信大家都曾被這張照片刷屏過，這是攝影師鮑永清獲評“2019年度野生動物照片”的作品。

藏狐和旱獺這對“歡喜冤家”現(xiàn)在也是網(wǎng)友們?？牡囊粚P，但藏狐和旱獺的關系也不僅僅是捕食與被捕食的關系。作為嚙齒動物的旱獺擅長打洞挖掘，而藏狐對此并不擅長，為了獲得洞穴來棲息和繁殖，藏狐會“霸占”旱獺的洞穴來獲得棲息居所。

饞臉就行了，別饞我身子

別看藏狐火遍互聯(lián)網(wǎng)，與藏狐有關的科研文章卻少之又少。通過在CNKI上直接搜索物種名字，從搜索結果數(shù)量上來看，藏狐（102個）相比其他熱點高原生物（雪豹，1664個；藏羚羊1705個；巖羊895）較少。同時也有不少文獻中直接提到，現(xiàn)今對于藏狐的研究是相對匱乏的。

除了一些實驗性的小范圍數(shù)量和種群密度調(diào)查外，文獻檢索數(shù)據(jù)庫中最近的針對藏狐的大面積種群數(shù)量調(diào)查文獻僅有一篇發(fā)表于1989年的《藏狐種群數(shù)量調(diào)查》。文章中指出，在西藏地區(qū)，藏狐的種群密度最高可達0.9175只/km2，最低可及0.0030只/km2，推測全西藏共有藏狐（37125±10141）只。

在新調(diào)整的《國家重點保護野生動物名錄》中，藏狐新增為國家二級重點保護野生動物。它在自然界中也有著重要的生態(tài)地位。像鼠兔和旱獺等小型動物以植物為食，高原草場上過多的這類植食動物不僅對當?shù)啬撩駛兊纳嫊杏绊懀瑢Ω咴脖槐旧淼母孪L也有負面作用。而藏狐的主要食物來源就是這些動物，因此藏狐的存在能夠有效控制它們的數(shù)量，對于高原生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定有著重要的意義。

而同時，藏狐的生存也面臨著多重危機。人類獵殺是導致藏狐數(shù)量減少的主要原因，人類獵殺藏狐主要是為了獲取皮毛以換取利潤。藏狐本身的皮毛質量并不優(yōu)秀，但一些不法分子將獵殺獲得的藏狐皮偽裝成價格高昂的赤狐皮毛出售，僅1999年末至2000年初，藏狐被獵殺的數(shù)量就超過500頭。除此之外，成群的流浪狗和牧民為了毒鼠而投放的藥物都對藏狐的生存構成了威脅。

實力網(wǎng)紅，也是“屎粒網(wǎng)紅”

正如其他野生動物一樣，藏狐也是某些人畜共患病病原體的宿主（如棘球絳蟲等）。因此，藏狐也成為了研究病原生物的重要物種。通過對藏狐的糞便進行基因檢測，能夠分辨出其中的寄生蟲，得到寄生蟲感染率等相關數(shù)據(jù)。以此為基礎，結合鼠兔等寄生蟲中間宿主的研究情況，能夠評估寄生蟲的傳播能力，理清寄生蟲的傳播途徑，并進一步為當?shù)丶纳x的防治工作提供思路。

尾聲

在今年最新的《中國生物多樣性紅色名錄》中，藏狐被列為近危（NT），評估理由標注為“藏狐是青藏高原腹地常見的物種，分布區(qū)較廣，但數(shù)量較少。因此，列為近危等級”。與此同時，關于其種群趨勢的評估為“未知/Unknown”，保護行動是“部分種群位于自然保護區(qū)內(nèi)”。

盡管藏狐憑借著矮壯板實、方臉小耳的組合造型紅遍網(wǎng)絡，形象深入人心，但我們對它們的了解著實并不多，針對這一物種的研究和保護還需要更多探索和努力。