由于各種“誤會”，有不少動物的學名或俗名像丹頂鶴一樣——名不副實。

20 世紀初，科學家在蒙古的戈壁中發(fā)現(xiàn)了一具恐龍化石，它的身下還有幾枚恐龍蛋?？茖W家認為這只恐龍是準備偷蛋吃，于是將它命名為“竊蛋龍”。但后來進一步研究證實，那些是它自己的蛋。

藍鯨是地球上現(xiàn)存體形最大的動物， 它的學名卻是Balaenopteramusculus。musculus 雖然可以翻譯為“強健”，但也有“小老鼠”的意思，直譯就是“耗子鯨”。據(jù)說這是命名者故意開的一個小玩笑。

小軍艦鳥（學名Fregataminor，minor 有“小”的意思）其實是軍艦鳥屬中體形較大的一種。一開始，科學家認為它和鵜鶘是親戚，又比鵜鶘小，所以用“小”來稱呼它，但后來證實它和鵜鶘其實沒啥關系。

1952 年，在四川宜賓一個叫馬鳴溪的地方，人們發(fā)現(xiàn)了一種恐龍化石。它有著超長的脖子和巨大的身軀，古生物學家將其命名為“馬鳴溪龍”。但由于口音問題，“鳴”被誤記作“門”，它就變成了“馬門溪龍”（學名Mamenchisaurus）。

海百合，乍一看像是某種海洋植物，但實際上，它們是已經(jīng)在大海里存在了幾億年的棘皮動物，因長得像百合而得名。海星是它們的親戚。

生活在非洲的白犀牛一點兒都不白。它的名稱來源于當?shù)卣Z言的“weit”，譯為“寬”，形容它寬平的嘴巴，后被訛傳為英語的“white”（白色）。