朱炳貴

“江郎才盡”是一個人們耳熟能詳?shù)某烧Z，用于形容一個人才思減退。詞中的江郎，史上實有其人，大名叫江淹。南朝宋齊時，江淹是文壇的佼佼者，“少以文章顯”，墨妙筆精，文思敏銳，寫出了不少著名詩賦作品。常言道，“文章老更成”，可是，到了齊梁時期，才華橫溢的江淹卻再未寫出什么好作品。對此，人們議論紛紛，認為江郎“才盡”了，而且有人還對江淹后來為什么文才枯竭做過不少猜測與探討。

明代胡應麟認為，江淹后來“才盡”的原因之一，是他跟不上文壇的主流詩風了。早年的江淹對主流詩風亦步亦趨，也就是說他能夠與時俱進，后來文風變了，作為文壇宿將，他不愿“屈尊”去追逐新的潮流風尚，便逐漸與時代脫節(jié)，地位也大為下降。

清代姚鼐則另有看法。他說：“江詩之佳，實在宋齊之間，仕宦未盛之時。及名位益登，塵務(wù)經(jīng)心，清思施乏。豈才盡之過哉！”意思是宋齊間江淹還未身居高位，尚無“塵務(wù)經(jīng)心”，所以能集中心思寫出佳作。后來他位高名重，公務(wù)繁忙，再也無暇創(chuàng)作，遂至“清思施乏”。

還有人說，江淹是晚年養(yǎng)尊處優(yōu)，耽于安逸而疏于創(chuàng)作，才導致才思萎退的。

上述諸種分析，看似都有一定的道理，但它們都是基于這樣的前提條件，即江淹后期確實是才華枯盡了。那人們?yōu)槭裁磿@么認定的呢？這還得從“江郎才盡”一說的出籠說起。

“江郎才盡”的說法，源于江淹本人做過的一個怪夢。關(guān)于這個夢，流傳有兩個版本。一個說，有一次，江淹寄宿于冶亭，夢見東晉作家郭璞對他說：“我有筆在卿處多年矣，可以見還?！苯退鞂⒁恢迳P還給了郭璞，“爾后為詩，不復成語”。另一個說，他從宣城太守任上罷歸途中，泊于禪靈寺渚，夜間夢見西晉作家張景陽對他說：“前以一匹錦相寄，今可見還?！苯蛯⒁粔K錦布還給他后，就再未能寫出什么東西。此說本不足為信，可是這個夢出自江淹本人之口，讓人不由得不信。而且江淹后期的詩文創(chuàng)作確實很少，出彩之作更是罕見，似乎也應驗了他所“做”的那個夢。

那么，是什么原因促使他“自毀名聲”呢，這還要從江淹的處境談起。

江淹之夢是他于蕭齊東昏侯永元元年（499）告訴別人的，他選擇這一時機鄭重其事地發(fā)布自己“才盡”的新聞，其中大有玄機。

劉宋時代皇室成員大多殘忍好殺，江淹追隨過的幾個藩王幾乎都未有好下場，江淹在入齊以后尤其謹慎。作為一個著名文人，他卻與竟陵王及其周圍的文友很少往來，就是不想卷入宗室之爭的漩渦。

齊武帝死后，蕭齊王朝進入黑暗、混亂時期，東昏侯蕭寶卷時，更是國無寧日。江淹的一支文筆曾在政壇大顯身手，然而，亂世中這支筆就成隱患了——隨時可能給自己帶來災禍。

東昏侯永元元年，重入都門之時，江淹就已預感到，自己必須與先前積累起來的名聲切割了。雖然名聲是許多人人生的一大追逐目標，但有時它也是命運的負累。因此他從外地一回到建康（南京），就迫不及待地借夢宣布自己“才盡”了。至于那個夢，他其實未必就做過。江淹曾說過：“平生言止足之事，亦以備矣。人生行樂，須富貴何時。吾功名既立，正欲歸身草萊耳?！笨梢娝且粋€識時務(wù)者，能高調(diào)宣布自己“才盡”，自是情理中事。

明代王世貞、張溥等認為，江淹的所謂才盡，是他在宦海風波中的故意“藏拙”，他此后在政壇上的表現(xiàn)也印證了這一點。