北宋之初，我國(guó)建立了世界上最早的專職消防隊(duì)。宋朝在結(jié)束了五代十國(guó)的戰(zhàn)亂局面后，社會(huì)秩序相對(duì)穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)逐漸繁榮，京師汴京（今河南開封）官屋鱗次櫛比，店鋪多得數(shù)不勝數(shù)。此外，還有供娛樂的勾欄、書場(chǎng)和大規(guī)模的觀燈活動(dòng)，因此，最忌火燭。仁宗登位（1023年）后，即降旨在京師廂（京師的禁軍）軍中，挑選部分軍士，建置為專職消防隊(duì)員，取名軍巡鋪。汴京城中，“每坊巷三百步許，有軍巡鋪屋一所”，每所設(shè)鋪兵5人。他們擔(dān)負(fù)著防火、滅火兩大任務(wù)。

北宋“京都火甚嚴(yán)”。每至半夜，無論官宦百姓，均須按時(shí)熄燈，由鋪兵在高處設(shè)望火樓，望火樓下，有官屋數(shù)間，駐屯上百名專事滅火的軍士。他們都經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練，并備有多種救火器械。一旦發(fā)現(xiàn)火警，立即在望火樓上用旗幟按規(guī)定的信號(hào)指明方向、地點(diǎn)，夜間則以燈籠代替。他們一旦接到望火樓報(bào)告的火警，立即奔赴失火地點(diǎn)。

（本版由王昌銘供稿）