第十九屆中國微型小說年度獎三等獎
白龍濤,河南虞城人,作品散見《安徽文學(xué)》《山西文學(xué)》《小說月刊》《百花園》《遼河》等報刊,曾獲多種文學(xué)獎項。
臘八這天,大掌柜任德修趕戲回來了,他直接去了玉池宮。
任老爺是個戲迷,尤迷天興戲班田茂的戲。這田茂,扮相軒昂,行腔清越,人稱“活唐王”。唐王演多了,田茂就戲里戲外都端起了唐王的架兒,昂首方步,睥睨眾生,連任老爺都難得他一個正眼兒。任老爺卻不怪:唐王嘛,就該是這個派兒!
田茂登臺,任老爺必捧場,外地演出,就套上馬車去趕戲。
任老爺錢多朋廣,走哪兒食宿到哪兒,順便到各地分號、煤場轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),盤點生意,廝會老友,倒也逍遙快活。今年冬天,任老爺躥騰著趕了六州十八縣,卻因缺了田茂的唐王戲,耳朵里寡淡得緊。
前年,田茂因與東盛洋行老板的三姨太曖昧,腿被打斷,遭戲班拋棄。任老爺收留了他,還在北大街盤了一處住所,幫他娶了妻室。田茂怎能不感念任老爺?shù)亩髑椋T足了勁兒,打算腿好了給任老爺唱一輩子的戲哩。
腿愈,田茂就迫不及待扮上了,唱了一出拿手戲《打金枝》。田茂腿雖半殘,嗓音依然悠亮婉轉(zhuǎn),如珠走盤。但,任老爺總覺得哪兒味不對。最后,田茂抖了一個花腰,轉(zhuǎn)身甩袖,立身不穩(wěn),一屁股旋坐地上,又慌忙翻身,喏喏磕頭。任老爺看了一眼似抽了筋骨蜷縮在地的田茂,皺眉,擺手讓他退下了。
田茂成了玉池宮的堂倌,半年后,升任大堂管事。
玉池宮,是任老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè)之一,虞城最豪華的浴樓。樓高三層,一樓設(shè)大池和木床,二樓設(shè)雅座和雅間,三樓設(shè)特座和高級廂房。甫一開張,即名震豫東。許多高官巨賈、名紳紅伶都慕名而來。就連英、法、比利時等國不少人士也常光臨,浴后紛紛交口稱贊。
任老爺進(jìn)了玉池宮。以往,田茂早就躬身相迎了,今兒個卻未見他的身影。環(huán)顧四周,“玉池宮”三個館閣體大字上了新漆,呈半月陽嵌在門臉上方;樓梯、走廊、門窗簾均用淡青色綢緞,墻壁及門窗均新刷白洋漆;地面為新鋪彩色鑲銅色水磨石,四邊為藍(lán)色,中為檳榔池花,群蝶花間翩翩起舞;兩壁新掛有古銅色木制西洋畫兩幅,東為日出之景,西為落日之色,提醒浴客時間之意。
任老爺捋須頷首。趕戲之前,他把玉池宮交給五姨太和田茂管置,看來兩人用了心。
背手上了三樓。三樓最里一間廂房是他和五姨太“鴛鴦戲水”的地兒,設(shè)置更為奢華。有美人榻一張,上鋪紅緞子緞邊狼皮褥子,榻頭置一退光漆蛋圓形茶幾,上置景德鎮(zhèn)產(chǎn)細(xì)瓷茶具一套,內(nèi)置西洋大瓷浴盆,內(nèi)盆邊靠墻設(shè)有軌鋼精電光活動皂盆,臺面上放有香皂、芝蘭香水、白美人香水等。廂房里,傳來德國西門子木葉電暖機(jī)的響聲,任老爺心里瞬時暖意烘烘——今兒個,得好好讓五姨太伺候著泡泡這一身塵緇。
正欲推門,聽到里面有人言語。任老爺湊近門縫往里一瞅,心里鈸鐃弦梆胡琴笛瑟鑼鼓齊響一通。但見田茂和五姨太著翻領(lǐng)真絲睡衣躬在美人榻里。丫頭跪地,伺候田茂吸上“炮臺煙”,從紅木籠屜里端來雙荷包蛋清湯雞絲面一碗、八寶素包子和羊肉包子各兩個,又端來五姨太愛吃的蜜餞紅果、蜜糖蓮子、糖麥冬、麒麟園空沙餅四盤點心。五姨太捏起一塊空沙餅,磕掉紅豆沙餡,將餅皮放進(jìn)嘴里細(xì)嚼。田茂吃了面,丫頭湊身松骨采耳,一時哈欠連連,魂魄舒坦。五姨太搭上東洋留聲機(jī),《打金枝》鼓點便響起來。
田茂忽地起身,瘸腿點著步子跳下美人榻,戴上任老爺?shù)暮}埰っ?,披上太平貂皮大氅,蹬上雙臉虎頭鞋,一瞬間,光芒四射,王者雍容之氣現(xiàn)于眉宇之間。只見他胯一甩,眼一張,下頜一翹,嘴里便有抑揚脆亮的聲音飄了出來——
駙馬兒跪在了金鑾殿里
聽父王與我的兒加封官職
頭上封你雙啊雙展翅
駙馬的官職再提三級
天子寶劍賜予給你
代管滿朝文武職
你的父汾陽王他欺壓了你
封兒個并肩王不分高低
……
唱到最后,田茂連著抖了三個花腰,旋身甩袖,撣須舞翅,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),如唐王現(xiàn)世。
任老爺看得入迷,周身通泰,禁不住拍手叫了一聲好,推門站到了田茂面前。田茂和五姨太撲通跪地,身子如冷風(fēng)吹過,瑟瑟顫抖。
任老爺看了一眼蜷縮在地的田茂,興致全無,說道:“剛才不唱得挺好嗎?”
田茂嗚嗚哭道:“老爺——”
任老爺說道:“你這個田茂,唱戲,要分清戲里戲外。戲里,你就是萬人之上的唐王,瞅瞅你這個樣兒,哪有半點的王氣?真枉我趕了你那么多年的戲!”說完,就轉(zhuǎn)身下樓了。
三天后,下了場大雪,任老爺讓馬夫套上馬車,把田茂送到了永城煤場。有人問起田茂。任老爺就抖了一個花腰,學(xué)了唐王的念白道:“這田茂——瘸了一條腿,花腰仍抖得如此利索,這么大的腰勁兒,不鉆煤洞子豈不是虧了……”
原載《安徽文學(xué)》2020年第8期