劉永加

晚清政治家、軍事家、民族英雄左宗棠曾鎮(zhèn)守西北邊防，為收復(fù)新疆失地作出了突出貢獻(xiàn)。尤其值得稱道的是，左宗棠守邊不忘綠化邊防，“左公柳”大名鼎鼎。

左宗棠為收復(fù)新疆而率領(lǐng)湘軍來到西北大漠，當(dāng)?shù)貧夂蚋稍铮瑳]有植被，了無生氣。左宗棠就下令湘軍負(fù)責(zé)筑路的軍隊，在大道沿途、宜林地帶和近城道旁遍栽楊樹、柳樹和沙棗樹，名曰道柳。其目的一是鞏固路基，二是防風(fēng)固沙，三是限戎馬之足，四是利行人遮涼，同時，凡他所到之處，都要動員軍民植樹造林。后來人們便將左宗棠和部屬所植柳樹，稱為“左公柳”。據(jù)《西笑日觚》記載：“左恪靖命自涇州（即今涇川縣）以西至玉門，夾道種柳，連綿數(shù)千里，綠如帷幄?！?/p>

左宗棠他們栽植了多少柳樹呢？在光緒六年（1880年）左宗棠的奏折中提到，只自陜西長武到甘肅會寧縣東門六百里，就種活二十六萬多棵樹，甘肅各地約四十萬棵，再加上在河西走廊和新疆種的樹，總數(shù)約在一百五十余萬棵。這可是一件了不起的大工程，不僅綠化美化了西域的道路，對于加強(qiáng)邊防建設(shè)起到了重要作用，同時也產(chǎn)生了良好的生態(tài)效應(yīng)。

到了晚清，官府還在保護(hù)左公柳，他們曾在古驛道旁貼有一張告諭：“昆侖之陰，積雪皚皚，杯酒陽關(guān)，馬嘶人泣，誰引春風(fēng)，千里一碧。勿剪勿伐，左公所植。”民國時期甘肅省政府也曾兩次行文保護(hù)左公柳。