新冠疫情下，英國愛丁堡動物園被指承受巨大財政壓力，園方不得不開始考慮停止與中國簽訂的大熊貓租約，將旅居近十年的大熊貓“陽光”和“甜甜”送還。

英國《太陽報》4日報道稱，“陽光”和“甜甜”于2011年由中國送抵愛丁堡動物園，是全英僅存的一對大熊貓，多年來備受游客喜愛。然而，因為新冠疫情蔓延，動物園在夏季被迫歇業(yè)3個月，營業(yè)額損失慘重。出于節(jié)約開支的考慮，園方不得不將大熊貓返還中國。報道稱，飼養(yǎng)大熊貓花費不菲，“陽光”和“甜甜”每年的開銷約為100萬英鎊（約合884萬元人民幣）。此外，該動物園由于英國脫歐還失去歐盟的動物保護撥款。

負(fù)責(zé)愛丁堡動物園運營的蘇格蘭皇家動物學(xué)會首席執(zhí)行官菲爾德表示，現(xiàn)階段決定大熊貓去留還為時尚早，園方未來數(shù)月還將與中方就此展開磋商。菲爾德對大熊貓頗為不舍，他表示，“陽光”和“甜甜”過去九年來為游客留下極其深刻的印象，它們激勵數(shù)百萬人與大自然親密接觸、關(guān)注動物保護事業(yè)。菲爾德說，他本人也希望大熊貓能在動物園“多住幾年”。不少網(wǎng)民也對大熊貓“依依不舍”，有人留言說：“（聽到這個消息）可真讓人傷心。我們?nèi)ミ^愛丁堡動物園，看到大熊貓很開心?！薄?/p>

（高文宇）