“植物獵人”這個詞，最早出現(xiàn)在17世紀的歐洲。當時的植物獵人將珍稀植物從遙遠的美洲帶回英國，但那個時代的植物獵人，更多來自利益的驅使。到了現(xiàn)在，植物獵人依然做著同樣危險的事：冒著生命危險采集珍貴的瀕危植物，帶回保種中心培育，讓它們得以存活下去。這一代的植物獵人，對于珍稀植物的生存與維持起著重要作用。

在中國臺灣南投縣，有這樣一位用生命與時間賽跑的植物獵人。他皮膚黝黑，講話慢吞吞，可臉上卻永遠洋溢著孩童般的笑容。連高中都沒讀完的洪信介，是一群碩士、博士眼中神一般的存在，大家都親切地叫他“阿介”。

臺灣屏東縣高樹鄉(xiāng)，有世界上最大的熱帶植物保種中心：辜嚴倬云植物保種中心。這里總共收藏了32587種植物。洪信介是保種中心最特別的研究助理和植物獵人。很多植物學家做不到的事情，阿介都能做到。為了采集，他爬上過幾千棵四五層樓高的樹，能輕松從一棵樹跳到另一棵樹。來這里工作的第一年，阿介就采集了1500種瀕危植物，制作了15000份標本。

洪信介從小就喜歡在外面到處采植物，帶回家種。由于家境貧寒，他讀完初中就輟學了，跟著鄉(xiāng)親們爬高山、過峽谷、穿雨林，冒著生命危險采挖蘭花，練就了翻山越嶺、登高爬樹的本領。植物采得越多，阿介就越喜歡這些生在野地里的花花草草。為了了解植物叫什么名字、長在哪里，他在床頭和洗手間都放滿了植物圖鑒，甚至能整本背下來。

在44歲那年，洪信介正式成為辜嚴倬云植物保種中心的植物獵人。之前他就被保種中心的朋友推薦過，但因為只有初中學歷被拒絕了。后來，由于團隊里的植物學專家書本知識豐富卻缺少實踐經(jīng)驗，采集植物的數(shù)量實在無法令人滿意，朋友就想辦法讓阿介加入，沒想到第一年，洪信介個人的采集量就已經(jīng)超過團隊所有人的一半。

植物獵人，是辛苦危險的工作。洪信介每年有100多天都在野外度過，背著20公斤重的采集設備和干糧穿行在密林幽谷中。但阿介說：“我太愛采集植物了，我經(jīng)常在想，有一天我絕對是死在山里的那個人。在社會中，我是很窮困潦倒的，森林里面最適合我，有一種又夢幻、又富有的感覺。”