●薩 克
“挑戰(zhàn)者”Ⅱ是英國軍械師的巔峰之作,它個頭大,全長11.55米,龐大的身軀非常顯眼。在后續(xù)一系列的改裝中,它的體重一直在瘋漲,已經快飆到80噸了。憑借這樣的身材和體重,別的坦克在它面前都變成了“小弟”。那么,這個巨無霸坦克有哪些過人的本領呢?我們從它的身世開始談起吧。
在世界現役坦克中,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ體長最長
火力不容小覷
1990年,英國國防部公開招標一款裝備英軍的未來坦克。英國維克斯公司瞅準時機,派“挑戰(zhàn)者”Ⅱ原型車出馬,與國際坦克名流同臺競技。在綜合性能評比上,德國的“豹”Ⅱ高居榜首,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ名列第三。不過,為了維護國家利益,英軍最終還是選中“挑戰(zhàn)者”Ⅱ作為本國的第三代主戰(zhàn)坦克。
“挑戰(zhàn)者”Ⅱ沒有令英軍失望,雖然在比賽中沒有奪冠,但它在實戰(zhàn)中的表現卻讓人刮目相看。2003年,伊拉克戰(zhàn)爭爆發(fā),“挑戰(zhàn)者”Ⅱ披掛上陣,與伊軍T-55坦克展開較量,打出了輝煌戰(zhàn)績——14輛“挑戰(zhàn)者”Ⅱ擊毀15輛T-55。有一次,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ居然擊中了一輛遠在5300米外的T-62,而同類坦克的火炮射程能達到3000米就很難得了。整場戰(zhàn)役中,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ以少勝多,共擊毀伊軍坦克70多輛,且己方無一損毀?!疤魬?zhàn)者”Ⅱ一戰(zhàn)成名,在坦克江湖站穩(wěn)了腳跟。
首戰(zhàn)旗開得勝,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ向世人證明了自己不俗的火力。它裝備了英軍鐘愛的120毫米線膛炮,線膛炮在遠距離上擁有更高的射擊精度,可以發(fā)射穿透能力極強的碎甲彈、尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈、發(fā)煙彈、貧鈾彈等。另外,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ擁有先進的探測設備和火控系統(tǒng),可以準確識別并攻擊遠距離目標,首發(fā)命中率高達95%。
后部外掛油箱,便于遠距離野外作戰(zhàn)
為了提高射速,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ在射擊方式上也有了大膽的創(chuàng)新。二戰(zhàn)后,戰(zhàn)車成員的分工一般都采用固定模式,即車長只管搜索目標,射手只管瞄準射擊。這樣做雖然任務分明,但射擊速度慢,容易錯失戰(zhàn)機。而“挑戰(zhàn)者”Ⅱ的車長觀測儀同時擁有搜索和瞄準兩種功能,在射手射擊第一個目標時,車長就可以對搜索到的第二個目標進行瞄準鎖定。如此一來,射手打掉第一個目標后,只需按下按鈕就能直接射擊第二個目標?!疤魬?zhàn)者”Ⅱ是世界上第一款擁有這種能力的戰(zhàn)車,它可以在5~6秒內連續(xù)發(fā)射兩發(fā)炮彈攻擊兩個目標。在戰(zhàn)斗中,若車長發(fā)現了更具威脅性的目標,還能隨時叫停射手,并控制炮塔來優(yōu)先射擊自己鎖定的目標。
“挑戰(zhàn)者”Ⅱ裝備了120毫米L30A1線膛炮,射程遠、精度高,但是身管壽命比滑膛炮短
士兵駕駛“挑戰(zhàn)者”Ⅱ進行演習
雪地作戰(zhàn)
方形炮塔以及炮管上厚厚的一圈熱護套,都是識別“挑戰(zhàn)者”Ⅱ的重要特征
雖然身軀笨重,但這種程度的斜坡根本難不倒“挑戰(zhàn)者”Ⅱ
英軍重視防護力的傳統(tǒng)由來已久,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ特別注重裝甲防護。它低矮的車身和炮塔上全部覆蓋著神秘的“喬姆巴”夾層裝甲,能夠成功抵御動能穿甲彈的襲擊。車中炮彈被嚴密包裹在裝甲艙中,防止破片殺傷乘員。這樣做的代價是坦克的體重飆升,導致機動能力下降,即便使用了大功率的發(fā)動機,它在公路上的最大時速也只有56千米,比其他著名的第三代坦克落后一截。
不過,依靠厚重的裝甲,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ成了戰(zhàn)場上最扛揍的移動堡壘。戰(zhàn)場檔案顯示,它極少被擊毀。曾經有一輛“挑戰(zhàn)者”Ⅱ在連續(xù)遭到8枚RPG火箭彈、兩枚“米蘭”反坦克導彈以及無數小口徑火炮轟擊后,還能安然撤出戰(zhàn)區(qū),進行一番修理后繼續(xù)作戰(zhàn)。
雖然英國國防部曾對坦克兵夸下海口,說能擊毀“挑戰(zhàn)者”Ⅱ的坦克還沒有誕生,但是有一次,一枚RPG火箭彈居然擊穿了“挑戰(zhàn)者”Ⅱ裝甲最厚的部位,而且傷到了駕駛員。再加上反坦克武器技術的突飛猛進,讓人不得不擔憂“挑戰(zhàn)者”Ⅱ那“世界第一堅固坦克”的名號還能不能保住。于是,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ的改進型號繼續(xù)鉚足了勁兒加強防護,它加裝主動防御系統(tǒng),拼命堆砌附加裝甲,體重膨脹到了74.84噸!
這意味著,它比中國的99式重20噸,比俄羅斯的T-14重25噸!增肥這么多,可它的心臟是1500馬力的發(fā)動機,走幾步就得喘粗氣,機動性評分一路下滑。因為它實在是太重了,普通的橋梁根本承受不了,在水網、沼澤地帶,它的腿腳也施展不開,就算是想乘坐運輸機進行空運也會遭到嫌棄。
“挑戰(zhàn)者”Ⅱ披掛隱形衣,可以在沙漠中隱形
隨著時代的發(fā)展,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ的不足之處漸漸暴露出來。風水輪流轉,如今滑膛炮才是坦克江湖的扛把子,可選擇的彈藥種類更多,除了聚能裝藥彈和穿甲彈之外,還能發(fā)射可編程的高爆彈藥。相比而言,適合線膛炮發(fā)射的彈藥就少多了。于是,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ計劃換裝滑膛炮,不過英軍嚷嚷了很多年,至今也沒有完成換裝。另外,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ在重坦克之路上越走越遠,而現代戰(zhàn)爭對坦克的要求不再只是堅固的防御能力這一條,而是更強的攻擊能力與信息化作戰(zhàn)能力,“挑戰(zhàn)者”Ⅱ在這些方面急需改進。
未來路在何方?“挑戰(zhàn)者”Ⅱ有些迷茫
雖然毛病一堆,還有很多升級改進的空間,但“挑戰(zhàn)者”Ⅱ仍然是目前英國最強的坦克。關于“挑戰(zhàn)者”Ⅱ的各種改進計劃已經開始實施了,內容包括翻新庫存彈藥、改進信息化系統(tǒng)等?!疤魬?zhàn)者”Ⅱ能否重振雄風,在未來依舊保持英國的陸戰(zhàn)王者桂冠呢?讓我們拭目以待吧。