房玄齡是唐朝貞觀年間的宰相。他的權(quán)力非常大,可以舉薦別人當(dāng)大官。一天,房玄齡坐在家中,一邊用炭火爐子煮茶,一邊想著這一年科舉考試的事 兒。這時,他的一個遠(yuǎn) 房侄子前來求見。
侄子走進(jìn)屋子,撲通一聲跪在地上 ,大聲說:“伯父呀,我勤奮讀書十多年了,請您替我向皇帝說 說好話,讓我做個大官吧!”
房玄齡雖然身居高位,但為人正直。他心想:科舉考試在即,這侄子不發(fā)奮讀書,卻想 找 關(guān)系、走后門 兒,可見學(xué)問和品行都不佳。
于是,房玄齡拿起手邊 兒的一只空杯子和一塊木炭,扔進(jìn)煮茶的木炭堆里,用 鏟子攪拌了好一陣子,對侄子說:“你能把杯子找出來嗎?”
侄子不知道房玄齡什么意思,但是,他稍微翻了翻就找到了那只杯子。
房玄齡笑著說:“你的才華是不是和這只杯子一樣,放在木炭堆里也能被人發(fā)現(xiàn)?”
“對,對,我這十幾年的書不是白讀的!”侄子立刻接話道。
“既然如此,我誠心地推薦你去參加今年的科舉考試。你憑自己的努力得到的官職,誰都信服。如果你讓我去推薦,你即便當(dāng)了大官,也會遭人恥笑,這是污辱了你的才華呀!”房 玄 齡拍著侄子的肩膀 說。
侄子一聽,心想不妙,改口說:“不,伯父,我其實是一塊木炭,所以還請您幫 幫 忙 呀!”
房玄齡笑笑說:“哦?那你把剛才那塊木炭找出來?!?/p>
侄子為難地說:“一塊木炭混在木炭堆里,怎么可能 找得出來呢?”
房玄齡還是笑著說:“既然如此,那么我向皇帝推薦你又有什么意義呢?你當(dāng)了大官后,如果能力不夠,也許會犯下大錯,甚至被皇帝砍頭。我豈不是害了你?”
侄子聽了,臉色大變,連忙告辭離開,連科舉考試都沒有參加就回老家去了。