古代朝廷錢緊的時(shí)候，最方便的應(yīng)急對(duì)策，就是賣官。實(shí)際上，一開始還沒有窮到明目張膽地賣官的地步。西漢時(shí)節(jié)，朝廷差錢了怎么辦？應(yīng)對(duì)方法是鐵鹽官營(yíng)和對(duì)富人強(qiáng)征財(cái)產(chǎn)稅。漢武帝偶爾為之，好像效果還不錯(cuò)，告緡令之下，眾多富商破產(chǎn)，錢都進(jìn)了國(guó)庫(kù)，以及經(jīng)辦人腰包。鐵鹽官營(yíng)，一時(shí)間天下的鐵鹽之利，也都?xì)w了朝廷。反正這是壟斷的買賣，只要百姓還想活著，就得吃鹽，用鐵家伙。

可是，時(shí)間一長(zhǎng)，這種招數(shù)就不靈了，不惟不靈，而且后患無窮。私營(yíng)鐵鹽，利潤(rùn)可以滾滾而來，官營(yíng)鐵鹽，不僅鐵不是好鐵，鹽不是好鹽，價(jià)格還特高。慢慢地連官家的字號(hào)，也開始賠錢了，因?yàn)樗禁}私鐵流行。至于搶錢似的告緡，搶完了富人，就都剩窮人了，搶來的錢又不會(huì)生錢，花光了，也就沒有第二茬了。

因此，到了東漢，雖說朝廷總有人想恢復(fù)漢武帝的事業(yè)，但朝廷考慮再三，還是算了。但熬到了東漢桓、靈的時(shí)代，朝廷真的很困難了。王朝末世百事哀，天災(zāi)頻仍，豪強(qiáng)跋扈，民變蜂起。怎么辦？皇帝只好賣官了。反正官帽子是沒本的玩意，大價(jià)錢賣出去，怎么的都可以弄點(diǎn)錢回來。

漢靈帝打定了主意之后，在宦官的幫助下，在京師鴻都門張榜開賣。三公九卿州縣官應(yīng)有盡有，明碼標(biāo)價(jià)。當(dāng)場(chǎng)交錢的，立刻到任。實(shí)在沒錢，也可以按揭，到任慢慢還，但總價(jià)要高不少。一時(shí)間，朝廷成了集市，皇帝成了吆喝賣貨的販子。

只是，這事剛開始干，皇帝和宦官們對(duì)市場(chǎng)行情不大明白，到底一個(gè)官兒該標(biāo)什么價(jià)兒，心里沒底。張榜之后，異常熱鬧，在京的官員但凡手里有錢的，都立馬換了官帽子。

漢靈帝也沒有想到，張榜開賣，居然有這么多人搶，出手大方。身居九卿的崔烈，也仗著手里有錢，弄了一個(gè)司徒當(dāng)當(dāng)。其余段潁、樊陵、張溫之輩，也都借此登上三公的臺(tái)階。

等到交完了錢，正式拜官之日，漢靈帝一個(gè)勁兒后悔，價(jià)標(biāo)低了，不然的話，還可以弄更多的錢。但為時(shí)已晚，沒法吃后悔藥，只好等下次了。只要找個(gè)茬兒，把現(xiàn)在的這些人給免了，就又有官帽子可以賣了。漢靈帝初次做販子，還是老實(shí)，不過隨后就明白了，不僅賣實(shí)官，而且賣虛銜，要多少有多少。關(guān)內(nèi)侯，濫羊頭，中郎將滿地走，貂不足狗尾續(xù)。

在這番大賣之后，得了司徒的崔烈，有了點(diǎn)麻煩。此前，這老多少還有點(diǎn)名聲，買了頂大官帽子之后，聲名大損。風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不久就傳到他耳朵里了。有一天，他問時(shí)任虎賁中郎的兒子，我居三公之位，外面對(duì)我的評(píng)價(jià)怎樣？他兒子也不客氣，說您從前名聲還不錯(cuò)，但做了三公，反而不行了，人家說你不該做這個(gè)位置。崔烈說，這是為什么呢？他兒子回答道：人家嫌你銅臭。崔烈大怒，舉杖便打，兒子轉(zhuǎn)身就跑。崔烈大罵：你個(gè)死大兵，老爹打幾下居然敢跑？不孝！兒子說，圣人說“小杖則受，大杖則走”，有何不孝之有？《后漢書》上說，行兇的老爹聽了這話，慚而止。

崔烈在《三國(guó)演義》上也露過臉，但他直言不諱的兒子，卻默默無聞，是在不應(yīng)該的呀。

其實(shí)，漢帝國(guó)買官賣官早已成風(fēng)，只是一直是以潛規(guī)則的形式暗中運(yùn)行?！叭昵逯?，十萬雪花銀”，漢靈帝賣官就是變相地向官員逼捐罷了。只不過這些錢沒花到處理國(guó)家的痛處上，反而拿去享樂去了。這樣局面，再?gòu)?qiáng)盛的國(guó)家，也會(huì)被玩壞。

（許輝薦自《廉政瞭望》）