韓瑞敏

8月2日7時(shí)整，我國首次火星探測任務(wù)“天問一號(hào)”探測器發(fā)動(dòng)機(jī)開機(jī)工作20秒，順利完成第一次軌道中途修正，繼續(xù)飛向火星。

為什么要進(jìn)行中途修正？國家航天局探月與航天工程中心深空探測總體部部長耿言介紹，在地火轉(zhuǎn)移軌道飛行過程中，探測器會(huì)受到入軌偏差、控制精度偏差等因素影響。由于探測器長時(shí)間處于無動(dòng)力飛行，微小的位置、速度誤差會(huì)逐漸累積和放大，如果不進(jìn)行修正，將使探測器錯(cuò)過火星，導(dǎo)致“差之毫厘，謬以千里”的嚴(yán)重后果。歷史上曾有多顆火星探測器因?yàn)檐壍绬栴}而沒有到達(dá)火星，蘇聯(lián)的多顆火星系列探測器、日本希望號(hào)火星探測器（因能源不夠無法修正軌道）都因軌道問題而沒有成功。

因此，執(zhí)行飛行任務(wù)時(shí)，科研人員需要根據(jù)測控系統(tǒng)測定的探測器實(shí)際飛行軌道與設(shè)計(jì)軌道之間的偏差，完成對(duì)應(yīng)的探測器姿態(tài)和軌道控制，確保探測器始終飛行在預(yù)定的軌道上。中途軌道修正的關(guān)鍵在于修正時(shí)機(jī)的選擇以及每次修正的實(shí)施精度。

首次火星探測任務(wù)探測器系統(tǒng)環(huán)繞器技術(shù)副總負(fù)責(zé)人朱慶華介紹：“現(xiàn)在很多汽車都具有車道保持功能，如果車偏離了自己的車道，就會(huì)自動(dòng)修正方向，讓車回到原本的車道上來?；鹦翘綔y器的軌道修正與之類似，但不同的是火星探測器要修正的不僅僅是飛行方向，還有飛行速度等多個(gè)變量。而在茫茫太空，探測器也沒有道路標(biāo)線作為參照物，因此難度很大?！?/p>

截至第一次軌道修正前，“天問一號(hào)”已飛行9天17個(gè)小時(shí)，距離地球超過300萬公里，探測器各系統(tǒng)狀態(tài)良好。此次發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火，在完成軌道修正的同時(shí)，驗(yàn)證了發(fā)動(dòng)機(jī)在軌的實(shí)際性能。

后續(xù)，“天問一號(hào)”探測器還將經(jīng)歷深空機(jī)動(dòng)和數(shù)次中途修正，奔火飛行6個(gè)多月后抵達(dá)火星附近，通過制動(dòng)被火星引力捕獲進(jìn)入環(huán)火軌道，開展著陸火星的準(zhǔn)備和科學(xué)探測等工作。