山石

黃四娘家花滿蹊，千朵萬朵壓枝低。

留連戲蝶時時舞，自在嬌鶯恰恰啼。

——杜甫《江畔獨步尋花七絕句》之六

人們常用“鳥語花香”來形容春天的美好景象。杜甫這首詩，正是這種景象的寫照。詩中“恰恰啼”的“嬌鶯”，就是通常被稱作黃鶯的鳥兒。

黃鶯，也叫黃鸝。在古人的著述中，可以查到它的許多別名，如倉庚、商庚、鶬鶊、楚雀、長股、搏黍、鸝黃、鸝鷬、鵹黃、離黃、鸝鶹、黃鸝留、黃栗留、黃栗流、黃流離、黃鳥、黃袍、金衣公子、紅樹歌童等等。

黃鶯通體呈甘草黃色或金黃色，翅及尾有黑羽相間，在艷陽下顯得十分鮮亮，故《詩·豳風·東山》贊道：“倉庚于飛，熠燿其羽?！笨追f達《毛詩正義》解釋：“熠燿，鮮明也?！?/p>

令人激賞的，并不是黃鶯熠燿的毛羽，而是它清脆悅耳、富有韻律的鳴聲。 “黃鳥于飛，集于灌木，其鳴喈喈”（《詩·周南·葛覃》），“睆睆黃鳥，載好其音”（《詩·邶風·凱風》），成語“鶯聲燕語”“鶯歌燕舞”，都肯定了它善于歌唱。

文人雅士喜歡聽黃鶯歌唱，每見于古人詩文。譬如馮贄《云仙雜記》卷二就記載：“戴颙春攜雙柑、斗酒，人問何之，曰：‘往聽鸝聲。此俗耳針砭，詩腸鼓吹，汝知之乎？”普通老百姓雖不必聽出戴颙那樣的門道，但也不妨放眼側耳，去享受春天的美妙。譬如西湖十景之柳浪聞鶯，又何嘗拒絕過俗人的游賞？

不過，聽鶯也要有一定的距離。因為黃鶯是屬于大自然的。它天生膽小，野性十足而且隨時都保持著警惕，只在樹叢中活動，通常不到地面上來，更不喜人們靠近。它總是把巢懸掛于柔弱的枝柯梢頭，隨風搖曳，不讓人輕易獲取。巢用枯葉、細枝、草莖等做成，再用細根、卷須及蛛絲綴合，內(nèi)鋪鳥羽、獸毛、草穗，柔和而舒適。它從不像燕子那樣登堂入室，于人雖不退避三舍，卻也保持一些距離。古人詩“映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音”（杜甫《蜀相》），“獨憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴”（韋應物《滁州西澗》），“寫囀清弦里，遷喬暗木中”（李嶠《鶯》），“綠槐陰里黃鶯語，深院無人春晝午”（韋莊《應天長》），都表明鶯喜歡環(huán)境的幽靜，不喜歡有人打擾。所以我們還是要尊重它的生活習性，敬而遠之的好。

除了覓食與繁育，黃鶯似乎一直都在用歌聲昭示它的存在?！皷|方欲曙花冥冥，啼鶯相喚亦可聽”（韋應物《聽鶯曲》）， “玉繩河漢曉縱橫，萬籟潛收鶯獨鳴”（于敖《聞鶯》），天不亮它就開始啼唱;“青青南陌柳如絲，柳色鶯聲晚日遲”（武元衡《陌上暮春》），“曉逢溪雨投紅樹，晚囀宮樓泣舊妝”（羅鄴《鶯》），黃昏后它仍在鳴囀。“暖鶯春日舌難窮，枕上愁生曉聽中”（ 趙嘏《春日抒懷》）， “紫燕欲飛先繞棟，黃鶯始哢即嬌人”（謝偃《樂府新歌應教》），春天它每每放開歌喉;“漠漠水田飛白鷺，陰陰夏木囀黃鸝”（王維《積雨輞川莊作》）， “人行午倦渴思冰，黃栗留鳴綠樹陰”（程公許《暑行聞黃鸝聲》），夏日它也常常賣弄嗓音;“老舌百般傾耳聽，深黃一點入煙流”（李煜《秋鶯》），“流鶯不道春光老，刬地如今調(diào)舌柔”（耶律鑄《秋鶯》），即使是秋天，它也沒有改變喜愛唱歌的本性。

隨著冬天的到來，在我國大陸，便再也看不見黃鶯的活動，更聽不到它那婉轉的歌聲。因為黃鶯是一種候鳥（只有在海南和臺灣，才是留鳥），它取食昆蟲、漿果，喜溫怕寒，故春來秋去。古人不了解它有遷徙的習慣，以致鬧出了黃鶯冬天藏入田塘中的笑話。

《本草綱目·禽部三·鶯》[集解]：

時珍曰：鶯處處有之。大于鵒，雌雄雙飛，體毛黃色，羽及尾有黑色相間，黑眉，尖觜，青腳。立春后即鳴，麥黃椹熟時尤甚，其音圓滑，如織機聲，乃應節(jié)趨時之鳥也?！对铝睢吩疲骸爸俅簜}庚鳴?！薄墩f文》云：“倉庚鳴則蠶生?！倍聞t藏蟄，入田塘中，以泥自裹如卵，至春始出。

大凡不經(jīng)之談，總免不了有好事者刻意附和。明萬歷間刻本《荊州志》更進一步添鹽加醋道：

農(nóng)人冬月于田中掘二三尺，得土堅圓如卵，破之，則鶯在其中，無復羽毛。

且不說作為鳥兒的鶯藏蟄入田塘中“以泥自裹如卵”，如何在水下泥中呼吸;就算它真的會那樣越冬，但不知這“無復羽毛”的泥卵中之物，人們又憑什么來判定它是鶯？

顯然，黃鶯不會在田塘中以泥自裹越冬，“至春始出”;而是冬天昆蟲蟄伏，又無漿果，食物難覓，加之天氣寒冷，它只好轉徙別的地方。一旦春天到來，氣候適宜，它又會飛回來歌唱。故《詩經(jīng)》有云：“春日載陽，有鳴倉庚”（《豳風·七月》）。正因為它的歌聲悅耳動聽，且從春天一直唱到秋天，所以，鄭谷的《黃鶯》詩才這樣稱贊它：

春云薄薄日輝輝，宮樹煙深隔水飛。

應為能歌系仙籍，麻姑乞與女真衣。

“系仙籍”雖無必要，“能歌”，則是黃鶯的特點。黃鶯喜歡綠水青山，喜歡自由歌唱。杜甫詩云：“自在嬌鶯恰恰啼。”愛啼就讓它無拘無束地啼，歡歡快快地啼一個自在。