張宏杰

戰(zhàn)爭(zhēng)開場(chǎng)就沒錢

據(jù)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)研究的權(quán)威茅海建先生根據(jù)第一手材料進(jìn)行的統(tǒng)計(jì)，這次戰(zhàn)爭(zhēng)中國(guó)最終花了3000萬兩。

那么，英國(guó)人花了多少錢呢？茅海建在《英國(guó)議會(huì)文件》中看到了英國(guó)政府對(duì)下院質(zhì)詢時(shí)開出的一份對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)支出的賬單，421萬鎊，換算一下，相當(dāng)于中國(guó)白銀1263萬兩。也就是說，只相當(dāng)于中國(guó)的40%。

這場(chǎng)仗是在中國(guó)打的，英國(guó)人是萬里遠(yuǎn)征，理應(yīng)中國(guó)有地利，為什么結(jié)果卻是中國(guó)軍費(fèi)比英國(guó)多那么多呢？

這一是因?yàn)榍宕笄隗w制落后，二是因?yàn)楣賳T從中大量貪污，三是清朝財(cái)政體制、會(huì)計(jì)體制乃至稅收體制有很多弊端。

各地的清軍平時(shí)裝備很差，根本不能打仗，出征的時(shí)候，很多東西都要重新制造。而且出征前還要發(fā)放大量的行裝費(fèi)和路費(fèi)。這幾項(xiàng)加到一起，和新建立一支軍隊(duì)所花的錢差不多。

貪污數(shù)量也很巨大。比如處在浙江前線的軍官們琢磨著發(fā)財(cái)手段，虛構(gòu)了一支9000人的“南勇”，以這個(gè)為名義騙了國(guó)家10萬兩軍費(fèi)?？偙崌?guó)鴻之子鄭鼎臣虛構(gòu)了一支20000人的水軍隊(duì)伍，套取國(guó)家兵餉三四十萬兩。這類事件在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中層出不窮，留下很多資料。各級(jí)官員貪污總數(shù)最高可達(dá)上千萬兩。也就是說，有三分之一的軍費(fèi)是直接被貪污掉了。

說實(shí)在的，英國(guó)人并沒有占領(lǐng)中國(guó)多少領(lǐng)土，也沒打到中國(guó)首都，為什么不打下去呢？繼續(xù)打啊，打到國(guó)家被占領(lǐng)一半，來個(gè)持久戰(zhàn)，不行嗎？英國(guó)畢竟是小國(guó)，我們是大國(guó)，可以消耗它啊。

還真不行。

論消耗的話，我們消耗不過英國(guó)。事實(shí)上，戰(zhàn)爭(zhēng)剛開打，中國(guó)就沒錢了。

清王朝每年的財(cái)政收入大約是4000萬兩白銀。具體到1840年，中國(guó)的財(cái)政收入是3904萬兩。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的軍費(fèi)占中國(guó)全年財(cái)政收入的70%以上。

而英國(guó)那一年的財(cái)政收入是15540萬兩。也就是說，英國(guó)的財(cái)政收入是中國(guó)的整整4倍。對(duì)英國(guó)來說，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只花掉它全年收入的8%。

這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)能打勝嗎？再打下去，中國(guó)顯然要破產(chǎn)，而英國(guó)毫無壓力。

收稅多未必強(qiáng)

中國(guó)是大國(guó)，英國(guó)是小國(guó)。當(dāng)時(shí)中國(guó)的人口是4.1億，而英國(guó)是1500萬。也就是說，中國(guó)的人口數(shù)是英國(guó)的27倍左右。然而英國(guó)的財(cái)政收入是中國(guó)的4倍，也就意味著，英國(guó)的人均財(cái)政收入是中國(guó)的109倍。

那么，為什么中英兩國(guó)財(cái)政收入差距如此之大呢？

一方面是中英兩國(guó)國(guó)民收入不同。早在工業(yè)革命前，英國(guó)人均收入就要比中國(guó)高很多。

另一方面，也是更主要的一方面，是稅收體制背后的政治體制不同。

表面上看，英國(guó)的政治體制不利于稅收。我們都知道英國(guó)人“無代表不納稅”的理念。著名的光榮革命最主要的內(nèi)容就是限制國(guó)王的權(quán)力，不經(jīng)議會(huì)同意，國(guó)王不能收稅。

而中國(guó)皇帝富有四海，皇權(quán)沒有任何限制，中國(guó)還有一支人數(shù)巨大的官僚隊(duì)伍，主要任務(wù)就是收稅。因此皇帝要收多少稅，似乎是一句話的事。

這樣說起來，中國(guó)的收稅能力應(yīng)該比英國(guó)強(qiáng)很多。

然而事實(shí)恰恰相反。正是因?yàn)楣鈽s革命，英國(guó)的稅收能力大大增強(qiáng)。而中國(guó)皇帝的稅收能力其實(shí)一直很差。

道理很簡(jiǎn)單。光榮革命強(qiáng)調(diào)納稅人的合法財(cái)產(chǎn)權(quán)，或者說，強(qiáng)調(diào)了對(duì)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)。國(guó)王不能再任意損害納稅人利益，更不能把收到的稅款用于驕奢淫逸、胡吃海喝。光榮革命的主要成果之一，就是納稅體系不再歸國(guó)王管，而是歸議會(huì)管，每一筆錢怎么收、怎么用，都要公開辯論，非常透明。

這樣一來，精明的英國(guó)人就相信他的錢不會(huì)被中飽私囊，也不會(huì)被浪費(fèi)，而是最終會(huì)花在自己身上，用來給公民提供公共產(chǎn)品。財(cái)政的良性循環(huán)事實(shí)證明，英國(guó)納稅人的判斷是正確的。雖然國(guó)力不斷增長(zhǎng)，收入不斷增加，但是英國(guó)的財(cái)政收入大部分用于對(duì)外擴(kuò)張，國(guó)內(nèi)管理上用的金額基本不變，也就是說，文官隊(duì)伍比較清廉，比較節(jié)儉，稅收沒有被腐敗吞噬。

在對(duì)外方面，英國(guó)政府雖然花費(fèi)了當(dāng)時(shí)世界上最高的稅收，但也確實(shí)最有效地保護(hù)了國(guó)家利益。在歐洲100多年的列強(qiáng)爭(zhēng)霸時(shí)代，英國(guó)通過軍事力量，不僅確保英倫三島、北美殖民地、歐洲大陸市場(chǎng)的絕對(duì)安全，而且阻止了任何一個(gè)可能的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的出現(xiàn)。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)連綿，但是不斷獲勝，可以獲得賠償。而且戰(zhàn)爭(zhēng)支出刺激了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，促使英國(guó)經(jīng)濟(jì)更加繁榮，“國(guó)家支出的猛烈增長(zhǎng)，特別是海軍部訂貨造成的對(duì)生鐵、木材、布匹和其他物資的巨大而持續(xù)的需求，造成一個(gè)‘反饋環(huán)，促進(jìn)了英國(guó)的工業(yè)生產(chǎn)，刺激了技術(shù)上一系列的突破”。大量的英國(guó)工廠、企業(yè)和商人都通過戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)了財(cái)。這進(jìn)一步提高了英國(guó)人的納稅能力，形成了良性循環(huán)。

因此，英國(guó)納稅人認(rèn)為他們對(duì)政府的投資是合算的。他們相信，交給國(guó)家一磅，國(guó)家回報(bào)給自己的遠(yuǎn)超過一磅，這使英國(guó)的征稅阻力很小，征稅成本相當(dāng)?shù)汀?/p>

經(jīng)濟(jì)史研究專家馬德斌說，正是因?yàn)檫@樣，世界上首先被制約和限制的權(quán)力成為最有效、最強(qiáng)大的權(quán)力，英國(guó)的國(guó)家能力因此大大增強(qiáng)。

而中國(guó)皇帝呢，表面上稅收能力很強(qiáng)，早在漢武帝時(shí)期，就能隨心所欲地通過稅收掠奪民間財(cái)富，導(dǎo)致上千萬人成為奴隸。再比如明朝末年，隨意加收三餉，并沒有人能反對(duì)。然而事實(shí)上，古代中國(guó)的財(cái)政能力是很差的。

第一，在普通民眾看來，稅收就是官府對(duì)人民的合法搶劫，納稅積極性不高，千方百計(jì)逃稅。

第二，也是更為主要的，因?yàn)闊o法有效治理腐敗，通過官僚體系征收的稅款，真正送達(dá)中央的很少，有80%甚至90%的稅費(fèi)被各級(jí)官員中飽私囊，收稅成為陋規(guī)的主要來源，成為官員們發(fā)財(cái)致富的主要手段。